翩瑛(4)
公主垂了眼，抿了一口茶。
接下来的几个女子的上场，公主虽是看着台上，眼睛却是无神的。直到突如其来的欢呼声让她回了神，此时红袖坊的花魁已经选出，正是那个跳水袖舞的红衣女子。
“花魁已经选完了，紫玉，我们回去了。”公主说完便起身离开了楼阁。
紫玉本想再多凑会热闹，但见公主面色不善，便只好不情愿地跟着离开了。她和长瑛二人跟在公主身后，便悄声向长瑛问道：“长侍卫，公主这是怎么了？”
长瑛闻言有些怔愣，他也不确定公主是不是因为刚才那红衣女子的事，而心生不快，便只好摇摇头。
夜里，公主从噩梦中惊醒，辗转难眠，披了件衣裳便出房门了。
来到客栈的后院，看见亭中一个青色的身影，那人吹着陶笛，曲调轻快，笛声活泼。
从笛声中似乎听出吹笛之人的缅怀之情。公主不禁想起了以前和皇弟两人在宫廷里的日子。
那时他们都还尚小，没有阴谋暗斗，没有夺嫡之争。
那时他们还生活在长乐殿，还陪伴在珍妃膝下。
花园里的追逐，秋千上的身影，雪地上的嬉闹。
一切的一切如今看来，却恍如隔世。
“皇姐，你会一直陪着我吗？”
“皇姐，我不想离开长乐殿。”
“皇姐，你要时常来看我。”
戛然而止的笛声伴随着长瑛的一句“公主？”
公主回过神来，愣愣地看着长瑛。
长瑛走近公主，道：“公主怎么这个时辰出来了，夜深露重的，小心染上风寒。”
“你刚才在想着谁？”公主忽然道。
长瑛微愕，继而平复如常道：“没有，公主。我没有想着谁。”
公主直直地看着他，似在确定真假。
过了许久，公主垂着眼轻轻道：“长瑛，你是我的影卫。只能跟着我。”
语毕，公主抬眸看了长瑛一眼，便转身离开了。
望着公主远去的背影，想着方才公主看他的眼神那般淡漠，悲凉，长瑛站在原地久久未有动作。
第3章 赌坊
在紫菱殿批阅奏折的皇帝闻言，悬着的笔一顿，问道：“她真的来南豫了？”
跪在阶下的阿春回道：“的确，而且随行的人不多，一个丫鬟，一个影卫，一个马夫。”
皇帝放下笔，若有所思道，“继续暗中观察她。”
“是。”
“别忘了我所交代的，退下吧。”
阿春应了声是，便起身向书架后的密道走去，随后书架缓缓移动，丝毫看不出其后暗藏玄机。
阿春走后，皇帝才拿出手绢，擦拭着方才隐匿在袖子中早已出汗的手。
三年了，自皇帝登基，长公主去了封地后，他们便再未相见。皇帝低下头，看着手中的帕子，上面绣着子渊二字，绣帕的人技艺粗陋，可皇帝却视若珍宝。
过了好一会儿，皇帝平复情绪后，便道：“章图，进来吧。”
守在门外的章图未有所动，只是回道：“皇上，湘妃在外等候。”
“让她进来吧。”
湘妃提着一个食盒走近殿内，将之放于书案上，“臣妾做了些糕点，都是皇上爱吃的。”
皇上头也未抬，回了句“有劳你了”，便只是低着头翻阅奏折。
湘妃的眼神黯了下去，又道：“皇上好久没去臣妾宫中坐坐了，今日可否陪臣妾用膳？”
皇上吸吐了口气，皱眉道：“再说吧，今日政务繁忙。”
“那皇上保重身子，臣妾告退。”湘妃自知皇上已无耐心应付她，便垂了眸默默退了下去。
皇帝抬起头盯着那个远去的背影，目光冰冷。那年政变，她暗中陷害皇姐的事，他不是不知道。只是现在太后联合葛家势力强大，皇帝不好动她。
阿春从一假山中走出，出了林子便来到繁华市井，打算前往公主可能会住下的客栈，他知道公主在京都中亦有着自己的势力。阿春曾如实地向皇帝禀报过这件事，只见皇帝未有所动作，任由其发展不曾遏制。
阿春是皇帝培养的死士之一，四死士分别以四季为名，武功高强，不分上下，专为皇帝刺探情报，密谋暗杀，培养势力。自公主被遣回封地后，阿春便被派去暗中监察公主，只不过和之前安插在府中监视她的人不同，皇帝派给阿春的另一个重要任务是保护她。但自从那些人被公主从府中撤走后，阿春对她的观察也更加小心，幸而未曾被发现。皇帝和公主之间的事，阿春是知道一些的，看着如今形同陌路的二人，阿春亦是唏嘘。
紫玉第一次来到京城南豫，因而自踏入城门后，便嚷嚷着要下车四处瞧瞧。公主无奈，便让陈复将马车先牵去客栈，他们三人便在街上闲逛。
夕阳西下，余晖拉长了三人的影子，紫玉在前头活蹦乱跳的，长瑛牵着马陪着公主走在后面。长瑛看着公主因紫玉左顾右瞧的模样浅浅地笑了，这时公主不经意地偏头发现长瑛正看着她，他的神情不再是初见时的那般疏离，多了几分温度。
很久以后，公主每每想到此时此景的三人一马，心头还是会泛起涟漪。
紫玉在一家店前停了下来，侧首回望公主讨好道：“小姐......”
公主抬头看了眼牌匾，面露为难之色，她是不介意出入这种场所，只是紫玉尚小，万一染上恶习。
正思忖着，紫玉又小碎步来到她身边，摇晃着她的手，“小姐，小姐，你就带我去吧，我就想见见世面，发誓绝对不会上瘾！”说着，还伸出三根指头保证。
公主挣扎道，“紫玉，赌坊里很多粗鲁之人，万一有个好歹......”
紫玉打断道，看向长瑛：“反正有长侍卫保护小姐和我的，对不对？”
长瑛面露窘色，不知是否该应承下来。
公主轻叹了口气，道：“好吧，但你只许看不许赌。”公主刻意咬重“你”字，暗示她可以赌几把，但紫玉不可以。
紫玉吐了吐舌头，嘟着嘴道：“不赌就不赌”
走近赌坊，里面叫喊声不断，有人拍着桌子，有人眉笑眼开，有人痛哭流涕。
每张桌子旁都围了一圈的人，公主走向其中围观人最多的那一张。这一桌，此时异常寂静，大家都屏息注视着开骰子的人手中的动作，骰子亮出的一刹那，围观者一分为二，有的唏嘘不已，有的开怀大笑。
公主看了眼那个赢钱的大汉，对长瑛说了句什么，便走到他对桌，道：“我要和你赌一把。”
对面的大汉看见是个脸戴面纱的女子，便道：“哟，美人，我可是这里有名的赌王，已经很久没输过了，你确定要和我赌？”
“确定。”
汉子看着公主眼睛发亮，“可以，不过，若是我赢了，你得揭下面纱给我看。”
公主笑道：“你赢不了。”
汉子眯了眼，不再说话，压着怒气，“开赌！”
只是这一次，结果竟让在场所有人惊诧万分。两只骰子掷出来点数为三，正是公主赌的小。
那汉子亦是瞪大了眼睛，随即反应过来，怒道：“你使诈！”
公主道：“输了便说对方耍诈，可不像大丈夫愿赌服输。”
汉子硬是坚持公主使诈，公主好笑地看着他，道：“上一局，就在众人专注着开骰人手中的动作时，他趁机对你使了个眼色。”
汉子这才知道这女子是出于报复，但却不好承认，“哼，你倒反咬我了！”说着便要上前干架。
长瑛一直站在公主身后，这时他取下别在腰间的长剑，重重地压在桌面上，其气势无需言语便可震慑旁人。
就在双方对峙之下，一个温柔的声音传来，“这里是我的赌坊，我不希望有血光。”
众人皆为这男子退开一条道，只见一个温文尔雅的男子走向这桌，目光投向公主。
公主直视着他道，“既是坊主，我希望能公平处理此事，否则影响了赌坊的声誉，说这里窝藏骗子，甚至可能与其勾结牟利，那可就不好了。”
坊主听出她话中的意思，笑着点了点头，又对那个开骰人道，“小千，你来赌坊有好些年了吧。”
只见小千忽然跑到坊主面前跪了下来，冷汗直流。
坊主看向小千，“若是说出实情，我可考虑从轻处罚。”
小千突然拽住坊主的衣角，“坊主饶命！坊主饶命啊！小人是一时受了赌王的诱惑，才与他勾结！小人....小人知错了！”说完，又狠狠地磕了几个头。