“李芝芝说的不错，我是从家里逃婚出来的，后母要将我嫁给一个死老头，我不肯，就逃了，”许竹卿努力控制情绪将这些说得云淡风轻，“我娘生我没多久就去世了，我与外婆生活在一起，没多久外婆也去了，又将我送回来，后母已经生了弟弟，我整天不是被那一家人打就是骂，吃不饱饭是常事……饿到偷别人家的吃的也是常事，我实在太饿了……”
说到此，许竹卿终是再也控制不住自己的眼泪，捂着脸哭起来，多年委屈尽数吐出，她已经不记得多久没有这么哭过了。
“看你平时风风火火的，想不到也有这样的日子，”谭松吟从怀中掏出一方帕子，递给许竹卿，“溪水正好，你去洗把脸，哭出来就痛快了，你的这些话我没有听过。”
许竹卿抽抽噎噎的接过帕子，听他的话蹲在溪边猛得洗了两把脸，心中所有委屈郁结全部散去，擦过的脸被微风阵阵吹过，清凉舒适。
“李芝芝既然已经知道了你在凉州城，会不会回家告诉你的家人？”谭松吟想到此，就不免担忧起来。
“那也没办法，反正上次已经来找过我一回了，我还能怕他们，大不了我离开凉州城就是了。”话虽然这么说可她哪里真的能痛快的说走就走，毕竟这里还有宋老爹，八角和连翘。
“这么说来，上次你躲进我的马车，是不是就是在躲你的家人？”谭松吟恍然，怪不得那次许竹卿怕的如同一只鹌鹑，按她的性子，哪里会怂成这样。
许竹卿点头，谭松吟所有的不解均全然明了。
“人间不如意事常八，九，都是苦苦挣扎罢了。”谭松吟喃喃念叨，已经想收回之前说过羡慕许竹卿的话，当时只觉得她自在，现在方知道她是不得不自在。
“所以我要多多赚银子，这样我就可以想去哪就去哪！”许竹卿哭过以后又是一条好汉，又斗志满满。
看着她的样子，谭松吟忍不住笑得开怀。
“你笑什么？”
“我不是笑，我是羡慕你，什么事都可以不放在心上，这点我倒是不如你了，”迎着太阳，谭松吟的脸上越发挂不住粉，脸上两道破相的伤疤显而易见，“我现在连出门都要鼓起很大的勇气，不敢直视别人的眼睛，不敢抬头，我害怕别人看我的眼神……”谭松吟脸上的神情越发落寞，骤然对上许竹卿的目光，许竹卿心肝一颤，却见得谭松吟清澈明亮的眸子像小溪一般温柔且充满善意。
许竹卿心想，顶着这样两道疤，他的日子也不好过吧。
今日一场，似乎将二人距离拉近了许多，再如何，她也不过是个柔弱的姑娘罢了。
当谭松吟傍晚回府的时候，门房小厮说李芝芝一家还在后门央求不肯走。
听到这里，谭松吟心里倒是生出了星点不忍，回想是不是自己过分。
刘姨娘听说了此事，觉得蹊跷，听闻谭松吟回府，就将他叫到厅堂来。
“松吟，你今日一早便出门了？”刘姨娘起初听了管家的话还有些迟疑，这回见了风尘仆仆的谭松吟才真的相信。遂让谭松吟坐下，丫鬟又给上了茶。
“是。”谭松吟老实答道。
“我听管家说，你今天为一个姑娘解了围？”刘姨娘眉毛一挑，颇为兴奋。
谭松吟被退过婚，又被逃过婚，接二连三的打击让刘姨娘已经不敢轻易为他张罗婚事，如今又听管家八卦他为人解围，二人还是手拉着手离开，不免让刘姨娘又动了心思。
“是，那姑娘当时正被李芝芝一家为难，所以我就帮了忙，叫了管家来。”谭松吟老实回答，也听得出刘姨娘话中有意，她向来对自己的亲事格外上心，只要听说自己与哪个姑娘说了话她都要刻意问上一问。
“那姑娘姓甚名谁，我听管家说，长得还不错，看着文弱老实。”刘姨娘双目放光，显然是已经跟管家打听了七八。
听着这样的形容，谭松吟忍不住笑意，心想许竹卿确实长得不错，可文弱老实就算了吧。
“她姓许，是我最近刚刚结交的一个朋友。”
“已经很久没有听说你交朋友了，我还真想见见这个姑娘。”刘姨娘明显已经误会了。
“姨娘，我跟她只是普通朋友。”谭松吟忙解释。
“对了，我听说周沉鱼回来了。”刘姨娘话锋一转，谭松吟脸上没了笑意。
看得出来，他还是很在意。
“她命人送了点礼物来，我没有收，又让人送回去了。”刘姨娘说着，细细观察谭松吟的脸色。
谭松吟沉默不语，而后才道:“一切全凭姨娘做主。”
“松吟，你现在对她可还有情分？你要知道，她荣归故里，是可以再嫁的。”
“松吟与她无关，从前一同长大的情谊也所剩无几，谈婚论嫁更是不可能。”谭松吟明白刘姨娘的担忧。
刘姨娘听到此处，长舒一口气，周沉鱼这次送礼物便是试探他的心意，刘姨娘知道谭松吟的性子，温和而且耳根子软，生怕周沉鱼三言两语就又哄骗了他，退婚亡夫再嫁给谭松吟，若是这样，那谭松吟会被多少人看不起。
“松吟，你也在外奔波了一天了，快回去休息吧。”
“是，松吟告退。”
待谭松吟走后，刘姨娘才又将谭管家叫来。
“李芝芝那一家还在门外？”
“是，还没走。”
刘姨娘端起茶杯小饮一口而后道:“原本我还在考虑要不要劝劝松吟，这下不必劝了，得罪了松吟和松吟的朋友，为人又这般刻薄，这种人的货咱们也不敢要，保不齐那天出了岔子，粮食上的事儿，还是谨慎的好。你去让他们离开，这次的货留下，若是不走就说报官。”
“是。”
“对了，谭管家，今天和松吟在一起的姑娘，你去给我打听打听，我倒要看看是哪家的姑娘。”刘姨娘说着，眼神都透着笑意，她才不信谭松吟口中的普通朋友，普通朋友会手拉着手离开？
“老奴看，那姑娘应该不是城中人，而是跟李芝芝相熟，李芝芝虽然避重就轻，可看得出来她们是认识的，李芝芝含糊的说那姑娘好像从前也是喇叭沟村人。”
“喇叭沟村，也不是什么大户，”刘姨娘听到此处有些迟疑了，“这时候就不要顾及什么大户不大户了，只要松吟看中，人又过的去，哪怕先娶回来做个妾也是可以的。”
第9章 心上人
周沉鱼见送到谭府的礼物原封不动被退回来，脸色一沉，不太痛快。
这摆明了就是一派老死不相往来的架势，多年未聚，连礼物都不肯收了。
“果然不收，这是谁退回来的，谭松吟，还是谁？”周沉鱼问向贴身丫鬟玉罗。
“小姐，听说是刘姨娘退回来的，这几年谭府主母得了病，已经不认人了，谭府内外已经是刘姨娘打点。”玉罗是周沉鱼的陪嫁，这么多年还一直称她为小姐。
“想不到刘姨娘也有今天，”周沉鱼本是瞧不上一个妾室的，从前见了也不曾给过正眼，如今没想到刘姨娘现在当家做主，正所谓三十年河东三十年河西，“我让你打听的事怎么样了？”
“打听到了，松吟公子这么多年都没有娶亲，之前和一户姓陈的姑娘要成亲，没想到成亲当日陈府的姑娘就跟人私奔了，当时这事儿还闹的满城风雨。”玉罗如是说道。
“可怜他了，”听了这些，周沉鱼心里倒踏实一些，当初父亲要去退亲她并没有反对，而后嫁给了个短命鬼，荣耀归来，庆幸谭松吟还是孤身一人，“你将这信交给谭府门房小刘，让他转交给谭松吟手里。”
“小姐想和谭公子单独见面？”玉罗跟了周沉鱼许多年，对周沉鱼的心思一猜即透。
“有些事，我想跟他解释清楚。”周沉鱼说起来，更像是在安慰自己。所谓的真相丑陋不堪，可以解释的不过是个借口罢了。
玉罗照着她的话做，门房小刘与玉罗有些交情，递信这种事儿自然是不在话下。
周沉鱼太了解谭松吟的性子，善良温吞，很多事情得过且过不喜欢计较，不过他若是记恨，恐怕也不会收她的信，为了确保万无一失，索性她信封没有署名。
谭松吟收到信后还有些惊讶，这么多年他闭门不出，也不曾有谁来拜会过他，冷不防的收了信，倒生出几分好奇来。