樱桃把夏楠的手挡开,看着眼前两个痴痴望着男子的姑娘,心里恼怒,这里过往男女老少,谁人不知夏家家风清正?现下由着她们在这里丢的是夏家的脸!
她托住老太太的胳膊肘,朝夏广安笑了:“少爷,这里太阳大,老太太刚才吃过饭,晒久了怕是会犯头晕的毛病。”
夏广安心里松了一口气,被这么多女人围着,还被老太太一口一声“宝宝”喊着,饶是他面皮厚,也觉得耳根子痒。
他顺势走出人群,和夏仁一起去安排车马。这次他们一路收得两大船苦丁茶叶,够夏家名下酒楼用上一年了。
夏楠看见哥哥跟着少爷走了,人群里只剩下自己一个男子,如坐针毡。他知道梅云在朝他打手势,让他过去。他假装没看见,当着自家奶奶的面,给他十个胆子他也不敢去招惹梅云,不然回家挨母亲揍一顿是小,气到奶奶的罪过就大了。
他拉过一个婆子挡在前边,刚想顺着台阶悄悄绕过人群,就看见李林海朝他走来,身后跟着一个梳着两条麻花辫的姑娘。
那姑娘对上他的目光,露出两个小酒窝,举起手上的一对腊鸭晃了晃。
腊鸭的味道十分浓郁,吴燕如循着味道看过来,看见是个村姑打扮的姑娘也没在意。只继续望着夏广安走去的方向,盼着他快些回来,好多一点相处的时光。
梅云一直忍着吴燕如的汗酸味,对突如其来的腊香味感激涕零。她朝李林海投去感激的目光,待看见满福扶着那个提着腊味的村姑,有些不明所以。满福是夏广安的贴身丫鬟,除了夏老太太和樱桃嬷嬷,府里没有哪个女人能叫得动她。
百思不得其解,梅云把心中冒出来的想法脱口而出:“快看,哥哥带了个小嫂子回来!”
第16章 还是群演
梅云声音不大,但周边该听见的都听见了。霎时间众人纷纷回头,把李林海看得进退两难,不知该作何解释。
梅云一看他的做派就知道问题不简单。她把眼珠子一转,小跑过去拦住周子琪,把她拉到老太太跟前:“这是夏老夫人,你该先给她老人家行礼问安才好离开。”
满福缩着身子躲在李林海后面。她心知这周姑娘的到来必会搅乱一池春水。
虽然管家李叔让她暂时伺候周子琪,但是眼下还有樱桃嬷嬷顶在前方,这管家的话也就只得排在后面,她才不会傻乎乎地上去碍眼。
周子琪第一次见到富人家老太太,手脚僵硬,不知道该怎么摆。夏广安不在身边,她惶惶然刚想双膝下跪,手臂就被樱桃稳稳拉住。
樱桃先是把周子琪手上的腊鸭让个小丫鬟接过,才对上夏老太太的眼神:“您看我,年纪大了,容易健忘。这姑娘是我媳妇的娘家侄女,父母家人都不在了,她自己在村里孤苦伶仃的,这次我就让夏仁顺路接了她来,也好陪我解解闷。”
夏老太太当然知道这不是真话,却也不会去拆自己人的台。她把目光从周子琪的眉头上收回来,笑着点点头:“原来如此。”
果然姜还是老的辣,李林海如释重负,趁机让满福带着人上了一辆马车。
梅云见状,也想跟上去。但是那姑娘的马车旁站着李叔,这人从来没给过她一个笑脸,她有些发悚。
樱桃把梅云的表现看在眼里,心里越发看不上她。这种小家子做派,也就那陈婆子心存侥幸!
她先扶着老太太上车坐定,才又招手叫来二丫:“你按我说的去传话给梅姑娘,就说她奶娘病了,让她早些回去。”
二丫生性木讷,她听完吩咐就一溜烟跑到梅云跟前,气喘吁吁地说道:“表姑娘,樱桃嬷嬷说你奶娘腿疼的毛病又犯了,让你赶紧回府。”
她刚入府一个月,对梅云的印象只停留在表小姐的层面上,因此称呼没改过来。
梅云恨恨地朝跟前的二丫翻了个白眼,府里谁人不知她忌讳别人称她表姑娘?偏这蠢丫头把这表字挂在嘴边!
她再次望着向后边和夏广安一处骑马的夏仁,磨磨蹭蹭地踩着小凳子爬上车沿。
她心中纠结万分,既想看夏广安被老太太训,好显出自己乖巧来。只要她按着奶娘的计划继续对老太太嘘寒问暖,所得资产只多不少。
但她转念一想,这新来的姑娘若真的是夏广安的房里人,这次能往家里带,说明情分已经非同一般。他们日夜相处,生下儿子是早晚的事,真到了那一步,只怕自己的地位越发不稳。
她心头像一团乱麻,完全忘了树下的吴燕如。
丫鬟仆妇们不一会儿就已经各就各位,吴燕如却还端着姿态等夏广安相请,谁知夏广安马鞭一挥,车队的轮子依次从泥土上滚过,漫天尘土飞扬。
多丽扶住摇摇欲坠的吴燕如,低头盯着自己的鞋尖,忍笑忍得身子轻抖。
“小姐,咱也回府吧?今日老夫人她们就从山上下来了呢。”
时值正午,码头上的卸货工作告一段落,工人们成群结队地往城里走去。
吴燕如身边除了多丽,连一个婆子家丁都没带。
做苦力活的男人们哪管得了富人间的那一套礼数,见着一个穿着华丽,年轻貌美的姑娘家站在树下,只觉得一身的疲累都减去大半,经过她身旁时时纷纷吹起口哨。
多丽被眼前的肌肉晃到眼晕,恨不得躲到吴燕如身后,好摆脱那些灼热的目光。
“你这回消息可准?再像上次那般骗我,回家我让我娘把你配给看门的秋山!”吴燕如面对那些肆无忌惮的目光坦然自若,下巴微微抬起。
她对自己的容貌自信满满,也就夏广安瞎了眼,不把自己放在眼里!她拿起帕子捂住鼻子,昂首挺胸往客栈里走去。
多丽见她终于愿意抬脚,如释重负。这里人多眼杂,若是吴燕如被泼皮无赖碰到了,坏了老太爷的大事,自己一家只有死路一条。
夏家客栈备有马车专供给住店的客商。掌柜的认得吴燕如,虽然不清楚她为何落了单,但他仍是亲自为她们主仆两个安排车夫,送到门口。
直到马车绝尘而去,他才摇摇头转回柜台,这小小丫鬟也这般不知人情世故,可见她家小姐也是一般!这般高傲女子哪里配得上自家少爷!
夏老太太一上车就靠着软枕闭目养神,樱桃自倒了杯浓茶端坐着慢慢品。
经过城门口时,老太太才又坐起,接连叹气:“我这身子骨越发经不起折腾了,要是能活到宝宝成亲的那一天,我下去也就有了交代。”
浓茶提神,樱桃放下杯子,脱掉老太太的鞋袜,一轻一重地帮她按脚底:“小姐你就是太悲观了,少爷现在已经把家业扛起,你还担心什么?”
这话是夏老太太爱听的,自家孙子自然是样样都好。只见她眉目舒展开来,看着樱桃脸上的皱纹却又觉感伤:“你说吴家姑娘配宝宝如何?我们可都在和老天爷赛跑,等不起了。若是合适,我想尽快定下来。”
樱桃和夏老太太从小一起长大,夏家内院的大部分事情都是由她定。她也不拐弯抹角,停下手中的动作:“吴家的老太爷有意送吴姑娘进京,更何况吴老爷的六姨太眼看着要生了,若是一举得男,他们家又是一番变动。我们又何必去趟他们家的浑水。”
夏老太太心思纯正,活了一把年纪也还像未出嫁时单纯。她看姑娘只看样貌家世,自然不知道选人还有这么多顾虑。
这些弯弯绕绕她听着头晕,只好摆摆手:“那接风宴就不办了,让宝宝来上房陪我吃个便饭就好。”
樱桃点头称是。她帮老太太把鞋袜重新套上,眉眼含笑:“小姐,那姑娘刚才一路都在和少爷眉目传情,怕是有戏。”
“那敢情好!宝宝性子寡淡,给他的丫头他一个都不要。我刚才瞧着那姑娘眉头已散,想是已经成事了?”夏老太太盘腿坐起,抓着樱桃的手越说越期待,仿佛曾孙已经指日可待。
马车里一时言笑晏晏。
樱桃派人传话过来的时候,梅云连句客套话也没说,她厌恶自己的小心奉承,现在只想回房找奶娘倾诉,把心里的怨气化解掉。
在外人面前,她该有的体面都有,吃穿用度样样精致,和夏广安也不差什么。但是她自己心里清楚,无论是夏老太太还是夏广安,至始至终都只把她当成客人,只等着帮她找个家资尚可的婆家嫁了,他们也就尽到了本分。