楼阙越想越觉得愧疚，正要把郑娴儿抱回床上去安置，却见她又迷迷糊糊地睁开了眼睛：“该走了吗？”
眼睛里居然泪汪汪的。
楼阙心软得一塌糊涂，忙说“母亲已吩咐不必早起拜年”，骗她回去睡了。
折腾了这一番，等楼阙梳洗干净前往宁萱堂的时候，时间已是辰时末，眼看就到巳时了。
宁萱堂中颇为热闹，除了慎思园的人不在，旁人都齐了，就连卧病已久的楼老爷子都叫人抬了出来，半躺在卧榻上听着众人说话。
楼阙进门挨个问了安，莺儿便走到门口向外张望了一番，回来问道：“五爷怎么是一个人来的？”
“不然呢？半个人来不太好吧？”楼阙反问。
莺儿无言以对，抿嘴笑了笑便站到楼夫人的身后去了。
楼夫人皱了皱眉：“我恍惚听见有人说昨晚落桐居失火了？到底是怎么回事？”
楼阙是饿着肚子来的，这会儿正忙着吃点心，听见问话便顺口答道：“锦香放的火。幸好救得及时，没伤着人，只是那卧房烧坏了大半，住不得人了。”
莺儿和其余几个小丫鬟齐齐拿眼角向这边瞟了一下，暗暗腹诽：落桐居住不得人了，所以您就顺理成章地把人带到您的屋里去睡了是吗？大家都不糊涂，您装什么傻呢？
楼阙察觉到了那些异样的目光，抬头扫视了一圈，立时清静了。
楼夫人问胡氏道：“你的院子里慎思园近，有没有听说锦香怎么样了？”
胡氏笑道：“听说锦香在落桐居挨了打，回来又摔盘子又打碗的闹了一整夜，天快亮了才安顿下来。精神头那么好，想必没什么大碍。”
瑞儿在旁笑道：“自己没眼色，活该吃亏！她惹谁不好，偏惹落桐居那个不饶人的！”
楼阙抬了抬头，警告地看了她一眼。
瑞儿缩缩肩膀，没骨气地解释道：“我说的是落桐居的兰香妹妹……”
安姨娘放下手里的茶碗，担忧地道：“失火可不是小事，这个锦香心术不正，合该严惩才对！娴儿她……没受到惊吓吧？”
楼阙本想装傻不理，细想想又觉得太不礼貌，只得云淡风轻地说道：“看着倒像是无事的。”
至于“无事”为什么不肯早起，那就不足为外人道了。
往年的大年初一，楼家一向是门庭若市，一家人难得说上几句话的。今年几桩事情凑到一起，倒让这一家子清清静静地过了个省心年。
这不，族里的人不来了、平素交好的世家子弟们不来了、上赶着趋奉巴结的酒肉朋友们也不来了，门上的几个小厮打了一会儿盹，此刻干脆在门房上摆了牌桌，百无聊赖地玩起了叶子戏。
本以为这个年就这么清清静静地过去了，谁知将到中午的时候，门房上却忽然来了消息，报说是有客来访。
“是谁？”宁萱堂中，众人齐齐皱眉。
传话的小厮迟疑了一下，低头禀道：“是陈家三少爷和四小姐。”
这两个人在府里不受欢迎，底下人自然也是知道的。可是整整一上午难得来一拨客人，小厮们都觉得把人拦在外头实在有些说不过去。
或许是出于同样的考虑，宁萱堂中一家人迟疑了片刻，也就随随便便地说了声“请”。
虽是新春佳节，不受欢迎的客人却依然不受欢迎。
陈家兄妹一进来，安姨娘便抢在楼夫人前面第一个开了口：“今儿是个好日子，您两位是来拜年的，还是来吊丧的？”
陈景真由两个丫鬟一左一右搀扶着，大红的羽缎斗篷衬得她的脸愈发苍白。
听了安姨娘的话，她怔了一怔，随口问道：“吊丧？谁死了？”
没有人愿意答她的话，最后还是楼闵好心地向她解释道：“二弟犯了大错，昨日已经受了家法，乱棍打死了。”
“死得好！”陈景真的眼中立刻有了神采，整个人都显得鲜活了起来。
此话一出，堂中众人的脸上都有些不好看，尤其是安姨娘。
陈景真的那个“好”字还没有落下，安姨娘已经跳了起来，以迅雷不及掩耳之势冲过去，左右开弓连打了她十几个嘴巴。
陈景真身上的棍伤还没好，身子原本就弱，挨了这几下子之后立刻便有些摇摇欲坠，旁边的丫鬟只好更加卖力地扶住她。
安姨娘坐回原处，抹着眼泪冷笑道：“谁都可以说我的儿子死得好，只有你不行！要不是你在他们兄弟之间挑拨生事、要不是你执迷不悔地觊觎着不属于你的东西，闿儿也不会做出那么糊涂的事来！我本来已经帮他娶了个温柔贤惠的妻子，眼看就把他拉回了正途……都是你在背后撺掇着，一步一步地引着他越走越错……”
她越骂越生气、越骂越伤心，竟不顾大年初一不许见哭声的规矩，伏在桌上嚎啕大哭起来。
陈景真呆呆地站着，神色有些茫然。
楼阙冷眼旁观，心下已知道在这件事里陈景真只怕是有委屈的。
当日击鼓鸣冤之事，如果是陈景真主导，二哥怎么会愿意出面为她作证？
显然在那时之前，二哥已经跟西街三叔勾结在一起了，陈景真只是他们的棋子而已！
楼阙想通了此中关窍，却并不打算解释给安姨娘听。
丧子之痛，总要有一个发泄的出口。让她恨陈景真，总比让她恨郑娴儿来得好。
打定了主意之后，楼阙便淡漠地开了口：“陈四小姐，你以‘无知’之名做下的错事，确实已经太多了。”
陈景真闻言，忍了许久的眼泪立刻掉了下来：“桐阶，那天的事，我……”
楼阙摆了摆手：“你已经受到了惩罚，我也没有太大的损失，过去的事不必再提了。”
陈景真怔怔地看着他，眼泪止不住地往下淌。
陈景行忙在旁提醒：“真儿，还不快谢谢五公子宽宏大量！”
陈景真回头瞪了哥哥一眼，不肯出声。
“罢了，”楼阙摇头笑道，“没什么好谢的。陈四小姐的心思虽然用错了，但楼家也并非全无错处。——二哥的灵堂设在慎思园，陈四小姐是否愿意前往祭拜？”
陈景真立刻摇头：“我不去！就算你们打我骂我，我也还是那句话：他死得好！”
“唉……”楼夫人长长地叹了一口气：“不愿去也罢了，你们两个到底无缘。如今人死灯灭，你对楼家怨恨，也该消了吧。”
陈景真用力擦了擦眼角，抬头看向楼阙：“我对楼家，始终是爱比恨多的！桐阶，那天我去公堂告你，为的也不过是给自己争一个名分罢了！我知道我不是好人，可我对你的心并没有半分掺假，你真的那么狠吗！”
“陈四小姐，”楼阙无奈，“你应该知道如今的局势。我尚有官司在身，前途未卜。”
“我不管前途！”陈景真甩开两个丫鬟，扑了过来：“我不管前途，我只要你！哪怕你明天就定罪问斩，我也愿意以妾侍的身份追随你……”
正在这时，外面忽然传来了一个惶急的女声：“消息可真？！”
一个小厮的声音立刻答道：“千真万确！大理寺那边已经审过两轮了，证据确凿！皇上已经下旨收监，说是等出了正月，案犯到齐之后便要问斩！”
“不，不可能！”女声带着哭腔吼了出来。
随后门帘被掀开了，郑娴儿满脸泪痕地闯进了门。
恰好撞在了连连后退的陈景真身上。
“陈四小姐！”郑娴儿大哭着抱住了陈景真的肩，“他们定罪了，要问斩！怎么办啊？！”
陈景真也不知是哪里来的力气，粗暴地甩开郑娴儿，一脸戒备地站到了门边：“我管你们怎么办！定罪问斩抄家灭族那都是你们自己惹出来的，我一个外人可帮不上忙！”
郑娴儿踉跄了一下才站稳身形，一脸不敢置信：“可是你刚才明明说了……”