旺夫命(169)

他们之前都是绕着城池走的，京城绕不过，要申冤就得进去，这十余人在城门口就被拦了下来。

官差按规矩办事，没路引不让进，那几个穿着破烂好像要饭的一样，跪下就要磕头，磕着头就在城门口说起冤屈来，说他们当地很多人家的田地被占了，衙门不为百姓讨公道，还卡着不给路引，没办法他们只能偷跑出来，要不回田地日子就没发过了。

这么冷的天穿得如此单薄，还跪着边哭边磕头让行行好，城门守卫也有人心软，可规矩摆那儿，坏了他们担不起。

就有人帮着指了条明路：“我们不能放你进去，你可以找人替你跑趟通政司。”

外面来的哪知道通政司是啥，就问了。

边上有懂行的说：“你来告御状不知道通政司是啥？通政司就是管民间冤情的。现如今的右通政卫大人是皇上跟前的大红人，随时都能进宫面圣不说，他也是贫苦出身科举入仕，很愿意为百姓出头。你托人带个话去，把这个情况告诉卫大人，他肯管你们也就有活路了。”

说是要请皇上做主，那行人心里其实没谱，只是想着不走这趟一定没活路，来了没准还有转机。

现在听说这个姓卫的大人是肯为百姓做主的青天老爷，这行人才有了盼头，就在城门口四处求人，请人行行好，帮忙递个话。还说不是他们一两家受了冤屈，被占田地的是几十家人，胆小的不敢闹，他们胆大跑出来了。

问他们到底怎么回事，那些人不肯说，无论如何都要见者青天老爷才愿开口。就有心痒的替他们跑了腿，卫成的确也在衙门，听衙差说外面有人求见，卫成暂停下手里的活，让衙差把人领进来。帮着跑腿的进来先跪下磕了个头，才说城门口那边有一行人，说在地方上蒙受冤屈，来请皇上为他们做主。那些人又是偷偷跑出来的，没路引，进不了城，想请大人通融一下。

卫成想了想，让通政司这边去了个人，同那头商量一下，把人领过来让他们说个明白。要真是身负冤情被地方官卡着不批路引，这种情况理应通融。

规矩是死的，人是活的不是？

等这些人到了通政司衙门，还没说出个一二三，光看那模样就是在路上吃够了苦的，卫成心里更信了一分，听的时候也格外用心。

案情说下来其实简单得很，说他们有冤，的确有，要说也是送上门去给人坑的。事情要追溯到二十年前，地方上有个姓祝的读书人，他有幸中了举。祝老爷中举之后，亲朋好友乡里乡亲都求上门去，纷纷将自家田地挂他名下。朝廷说举人免税，本乡出了个举人老爷，可不就造福乡里了。不说家底稍薄的，哪怕家底厚，能不交税他也不想交。

起先是白挂，后来关系亲近的挂完了，关系远的就许点好处有偿挂。

举人老爷本来家贫，心里装着乡亲，可人是会变的，逐渐发达之后想法自然和当初不同。

虽然想法变了，举人本身要脸，没为难这些来挂田的，这么多年下来双方一直相安无事，直到今年夏天，老举人没了，他几个儿子分了家，分家之后不认举人立的字据，直接吞了挂在他们家里的田地。

当初为了避税去挂田的，占了朝廷二十年便宜之后田没了。

他们上衙门去告，没告着，衙门说田契上落的是举人的名，举人没了自然由他儿子继承。

这年头有田你好好种总饿不死，没田要怎么活？

可不就活不了了？

地方上还有人在闹，他们这几个胆子大，想着地方官一手遮天他们闹也闹不出个所以然，心一横，偷跑出来，说要请皇上给个公道。

挂田这个事，出身好的官员体会不到，卫成不同，他也算亲身经历过，可说深有感悟。当初就想到事情迟早会闹大，把自家的田地投给举人，让举人给个字据，这本来就不靠谱，起纠纷正常。

因着没去户部待过，具体的税收情况他不清楚，想来朝廷还没提出改革，要不是情况还能控制，就是商税收得不少，很大程度上抵消了征不上地税的尴尬。

按年头算，是后者的可能性更大，这事户部没上奏，皇上恐怕都不知情。纵使知情，也不会想到情况糟糕到什么地步。

能瞒这么多年，也是四境太平，虽然朝堂上风起云涌，到底没起战乱，征不上地税的危害暴露得不够充分。

第129章

这十来人是带着字据来的，怕路上损坏，跑出来之前他们还削了竹筒，晒干之后将字据裹起来放竹筒里。将情况说明白之后，他们小心翼翼呈上字据，卫成看过答复说通政司只听民间诉说冤屈，不管断案，他跟着会向皇上奏明，让前来申冤的把字据收好，找地方安置下来，耐心等等。

这会儿天色已经不早，跟着都到下衙的时间，卫成没有匆匆进宫，他琢磨着回府之后写本折子，诉明案情，赶明儿送进宫去皇上一看便知。

当天晚上，一家人围坐用饭时，卫成提起这事，说白日里有一群从外地偷跑上京来的，说他们在地方上蒙受了巨大冤屈，衙门清闲了几日，有事做了。

卫成一开口，家里人都停下动作朝他看去。

姜蜜问他方便说吗？

“倒是没什么不方便的，他们闹得很开，该有不少人听说了。”

“相公你一贯分得清楚，回来都是闲话家常，很少提到衙门里的事情。还是说这回案子很大？给我们提醒儿来的？”

卫成喝了几口汤，说后面可能会闹出些动静，问题不大。会说起来倒不是让家人防备什么，而是这事儿吧，自家曾遭遇过。

吴氏瞅他一眼：“说就好好说，别道一半留一半吊人胃口。”

“就是挂田的事，规矩是勋贵免税，除此之外举人免税。勋贵大多瞧不上挂田这点好处，几乎不沾。举人很多出身贫寒，发达之后难免会有亲朋求上门来。本朝商税略高一些，地税并不过分，正常来说该交得起。哪怕交得起，他们也不想交，就把自家田地挂到举人名下，同时请举人立个凭证给他。早几年我就说过，这是钻了朝廷的空子，迟早会出事，这不就出事了？”

眼见二老想起当日那出，卫成倒也没说好坏，他接着给家里人说案情。

说完才道：“地契就是土地凭证，那上头落的举人的名，衙门认契书不认字据。毕竟契书是衙门发的，字据是可以伪造的。”

卫家到底是乡下出身，知道田地是农户的命根，说：“各地不是都有挂田避税的，父母官不考虑这个情况？田地的确是老百姓的，就要不回来了？”

“爹你只知其一，不知其二。这案子里面字据是已故的老举人立下，往上要追溯到二十年前，二十年前县官恐怕都还在读书考科举。不光如此，朝廷还有规定，就比如翰林官不允许去老家任乡试主考，县官也是一样，为了尽可能避免出现以权谋私的情况，县官都得是外地的。等于说如今的县太爷根本不清楚当年的事，哪怕他能想到有挂田这个情况，也可能懒得去逐一查证，直接认了契书。挂田本来就是钻空子的事情，你要闹，朝廷还能问你过失，县太爷根本不怕他们。”

卫老头让三儿子说得一愣一愣的，讷然道：“那这些人平白失了土地，咋活啊？”

倒是吴婆子想起来说跟着会有大动静，不就是说朝廷会管？她才不着急，撇嘴说：“挂田的事这么普遍，现在捅破了朝廷总不能真的任由举人占了老百姓的土地。虽然是老百姓自己办出来的蠢事，屁股该擦还是得擦。你担心他们干啥？要我说幸好老三想得远，当初就看到坏处没给亲友挂田，否则这会儿岂不尴尬？”

姜蜜也想到这里。

想想看，要是人家申冤的来了，说出这个情况，结果发现听他们说明冤情的大人也在干这个事情。