佞臣之妻(38)
待人去无踪，她这才收拾起脸上笑意，莲步轻移，悄悄来到西间的小厨房中——赵知府知道夫妻俩好洁，特意为他们准备了单独的小厨房。
一个脸面皱成橘子皮的老妇人正在灶中刷洗碗筷，见了她抬头笑道：“姑娘又来为夫人煎药啊？”
“夫人有事出去了，约莫得两三个时辰，等回来正好能喝。”谢兰望她笑了笑，将身子凑近风炉。
炉子上咕嘟咕嘟的坐着一锅药。
谢兰一面看着铜铫中的汤水，一面留神那婆子的动静，待婆子出去，她这才轻舒一口气，警惕的从袖中掏出一包药粉来，欲撒入那铜铫之中。
这已是她第三回做此等事，按说比起首次已熟练了许多，纵使心有不安，这条路已走定了。
但不知怎的手腕一动，那药粉便飘飘荡荡撒在地上。谢兰不由慌了神，欲埋头收拾起来，眸子一瞟，便瞥见一个如松的身形木立在门框上。
她只觉心都冷了。
原来卫尉大人今日并没有出门，他什么时候出现在那里的？他究竟站了多久？
谢兰动了动嘴唇想要解释，发出的却只有几个喑哑枯燥的音节。
朱墨的脸上不见愤怒，倒是跟结了一层霜似的，冻得人栗栗生寒。他以目示意，成柱知机，飞奔着将剩余的半包药粉捡回，仔细嗅了嗅，面色凝重道：“是牛膝草研成的粉末。”
牛膝一物对女子大有损害，伤肾水，若长久服用，必生病象。
见朱墨视线飘来，谢兰忙低下头，惴惴道：“大人，我……”
朱墨却不待她说完就打断她的话，“我知你对赵知府怨恨甚深，你父亲当年被贬官，少不了他的干系，后来令尊令堂更遭暴毙，难免你会迁怒于他身上，你想要报仇也是应该的。”
他说话的语气不带褒贬，似乎仅是陈述一件客观事实。
谢兰听得不由怔住，这个人究竟是什么时候调查出来的？每常见他对下人不闻不问，还以为性子好容易打发，原来桩桩件件皆被他瞧在眼里么？
她蹲伏于地，不由得打了个哆嗦。
可他随即便话锋一转，声音比方才冷淡许多，“你想要报仇，凭一己之力当然不能，便想从我夫妇二人身上设法，若内子于此地出事，赵克己势必逃不了干系，你便可借机将事情闹大，你是这么想的，对么？”
谢兰没想到自己的心思样样皆被他料中了，不由得既愧怍又懊悔，忙膝行上前，“大人，我对夫人并无恶意，此物也并不会伤及性命，只不过……”
朱墨冷冷的打断她，“我不管你是怎么想的，无论出于什么目的，你已经存了害人的心思，说再多又有何益？”
谢兰捂着脸，两行清泪从指缝里流下来。
朱墨顿了顿，抬首道：“报仇的事用不着你操心，你父亲若真正冤枉，本官自会为其住持公道，连同水患一事一并呈报给大理寺。”
谢兰又惊又喜，正要谢恩，忽听朱墨说道：“不过，我这个人心眼一向很小，容不得半粒砂子，你做出如此行径，此地是留不得了，本官命人送你去城郊大佛寺，清修三五载后，若果能改过自新，本官方能允你还俗。”
谢兰早听得呆住，还以为能侥幸逃过一劫，没想到落得的却是剃发做姑子的下场，这位朱大人果然够决断，也够忍心！
此时再求情已是无用，谢兰只有认命地磕了三个响头，咬牙道：“还望大人莫忘了您的承诺。”
朱墨微微颔首，命人带她出去，成柱望着那人的身影消失在回廊上，不禁咦道：“大人您既然要处置这小婢，为何不当着夫人的面呢，也好让她看清此女的真面目。”
朱墨缓缓揉着眉心，凝声道：“何必让她多添烦恼？咱们悄悄处置便没事了。”
况且楚瑜那性子，巴不得天底下都是好人，好不容易当了一回救命英雄，却还是条心存异念的毒蛇，朱墨也不忍心戳穿她。
成柱笑道：“不过大人您也算得雷厉风行了，比起送她见官，这法子或许更叫人难受些。”
一个女子最美好的青春不就在这几年么？因着一念之差，谢兰却得长伴青灯古佛，纵使是教训，这教训也太很辣了些。
朱墨脸上漠然，谁叫这女子不够聪明，选错了下手的对象。若是对他下药，朱墨或许还不会这般生气，可偏偏中招的是楚瑜，这便令他不能容忍了。
诚如谢兰所说，那些牛膝的分量还不足以致人以死，只是会令人生一场大病而已。但，即便是小小的危险，朱墨也不愿让楚瑜涉足，她这样的人，合该是泡在蜜罐子里的。凡是想害她的人，都应该不得好死。
他正出着神，成柱好似想起什么，打岔道：“可大人，夫人还在喝那药，是不是也该停一停了？”
他没说出口的话是：若哪日夫人起了疑心，自己查出来，自家主子恐怕吃不了兜着走。
朱墨脸上闪过片刻犹豫，最终还是说道：“不必，先让她继续喝着吧。”
反正也是为了楚瑜好。不过这话要是和楚瑜明说，她肯定不谅解，兴许还会胡搅蛮缠的混闹。朱墨想到此处又有些头疼，可见养媳妇天生得受些闲气的，尽管他们家目前已经形成定局：一个愿打，一个愿挨——他当然是挨打的那一个。
*
楚瑜回来之后，不见了谢兰踪影，自然得问起一句。
朱墨很愉快的撒了个谎，说打听得她在巴蜀尚有门亲戚在世，便与她些盘缠，打发人送她过去了。
楚瑜狐疑的望向他，“果真么？”
她怎么从来没听谢兰提起。
“难不成你还想留她当一辈子的丫鬟？”朱墨故意反问，“别人可是好人家的闺女，你愿意收留她，别人兴许还不愿意待呢。”
楚瑜被他打击得颇为扫兴，哼哼唧唧的道：“她爱留便留，爱走便走，谁还稀罕不成？”
尽管觉得谢兰欠缺义气，临走也不来道别一声，但楚瑜并不怀疑朱墨的说话：他为人再奸诈，也不至于同个小姑娘过不去的。
这件事轻轻松松便遮过去了，朱墨将铫中煎好的汤药端下，将将盛满一碗，递到楚瑜手中，“尝尝。”
尚是热气腾腾的。楚瑜装模作样抿了口，点头道：“倒是比前几日的甜些。”
“那是，我手上抹了蜜。”朱墨笑道。
这人就会胡说八道，楚瑜瞥他一眼，“我看你嘴上才沾了蜜呢。”
本是讥讽朱墨油嘴滑舌，谁知此人脸皮厚度堪比城墙，竟立刻指了指自己的嘴唇，“那你还不快来吮干净？”
光天化日之下就敢口出调戏之语，楚瑜恨极，自不肯轻易放过他。
两人绕着桌子，穷追不舍的打闹起来，丫头小子们见了，纷纷脸红侧目。就连赵府的下人从门口路过，也不由轻轻摇头，觉得这对年轻夫妇真是鲜活热闹。
倏忽冬去春至，衡阳的灾情得到控制，楚瑜等人也大功告成，准备返回京师了。
楚瑜对于此地没什么好留恋的，灾民的处境令人惨然，赵氏夫妇的丑态则令人作呕，她多见一面都嫌腻味的慌，巴不得立刻回到家中去。因此朱墨才道动身，她就紧赶慢赶的令人收拾好东西。
难为朱墨还有心思同那人周旋，不止惺惺相惜道别，还收了那人不少好处。楚瑜踢了踢脚下一个描金箱笼，里头是满满当当的金玉器皿，古玩字画，碰一脚，便晃荡的厉害。
她不免有些疑窦，“你既然存心和他敷衍，何必还要收他的东西，这不是自己给自己找麻烦吗？”
尽管楚瑜认准了朱墨是个巨贪，可是眼不见心不烦，既然东西到了她眼皮子底下，她当然得问个究竟。
“你懂什么，这些都是证物，要呈给大理寺看的，否则怎叫捉贼拿赃？”朱墨悠闲地靠在软垫上，眉眼间浮露出狡猾与得意。
楚瑜不由失笑，敢情赵克己被人卖了还得帮着数钱呢，真不知他遇上朱墨这位“知己”是福是祸。