恰逢雨连天(9)

又是句没头没尾的话。

苏晋揣摩片刻，试探着问：“大人的意思是拿这死囚做文章，当真有仕子闹事，杀一儆百？”

柳朝明却不置可否：“你看着办。”

苏晋默了默道：“柳大人，下官一介书生，连伤人都不曾，君子远庖厨，宁见其生，不愿见其死，遑论取人性命，下官不会。”

柳朝明面无表情道：“你生来便会拽文？”

苏晋不言。

柳朝明站起身，路过她身边冷冷丢下一句：“不会便学。”

至晚时分，霞色喷薄而出，一方天地浓艳似火，应天府一干大小官员立在衙门外规规矩矩地站班子，恭送二位大人。

方才柳朝明对苏晋严苛的态度，孙印德看在眼里。

他排头立在车马前，投其所好地请教：“柳大人，不知苏知事躲懒旷值，私查禁案，数罪并罚，该是个甚么处置？”

柳朝明转头看他一眼，声音听不出情绪：“他私查禁案了？”

孙印德连忙上前搭一把手，要扶柳朝明上马车，一面说道：“禁案只是个说法，其实都是他臆想出来的。前一阵儿有个贡士私自回乡了，他非说是失踪，要闹到太傅府，詹事府头上去，若不是下官拦着，怕是要搅得天下大乱。”

看柳朝明不语，孙印德又压低声音透露道：“大人有所不知，这苏知事面儿上瞧着像个明白人，皮囊里裹了一身倔骨头，臭脾气拧得上天了，早几年作妖得罪了吏部，杖责八十棍还……”

他话未说完，马车前一都察院小吏抬手将车帘放下，把他与柳朝明隔出里外两个世界。

小吏朝孙印德一拱手，笑道：“孙大人，眼下天色已晚，大人若实在有话，不如改日上都察院与柳大人细说。”

孙印德急忙称是，又迟疑道：“只是下官区区一四品府丞，也不知该何时上门，才不至于叨扰了左都御史大人？”

小吏冲车夫使了个眼色，车夫一扬鞭，马车骨碌碌走了。

小吏弯着一双笑眼，对孙印德打个揖，歉然道：“这原是我的过错，昨日巡城御史巡街，瞧见孙大人您当值时分去了轻烟坊，喝得烂醉如泥，方才出衙门的时候，柳大人还叮嘱下官，说等此间事毕，请孙大人到都察院喝茶哩。”

苏晋连夜又将《随律》，《随法典要》以及《京师街巷志》翻看了一遍。

大理寺都察院两位堂官并头找上门来，她不敢怠慢，加之日前看过的贡士名册，心里猜到这次的仕子闹事并非面上看着那么简单。

自古科场案无一不是一场连皮沾着骨头的血雨腥风。

景元帝更非仁慈的皇帝，十余年前那场声势浩大的谋逆案，罢中书省，废宰相，株九族，牵连万余人，直至今日还在追查同党。

苏晋知道，也正因为此，柳朝明才没有去找五军都督府，没有去找上十二卫，而是吩咐区区应天府带着衙差去拿人，若当真有仕子闹事，只当是暴民收押。

只有将事件的本质化繁为简，才不至于酿成大祸。

到底是做学问做惯了的人，翻起书来如老僧入定，直至外头响起拍门声，苏晋才回过神来。

天边已泛鱼肚白，刘义褚捧着盏热茶，打着呵欠歆羡道：“还是你好福气。”

苏晋道：“怎么？”

刘义褚郁郁道：“昨夜孙老贼点天兵天将，二更天便叫我们起身，跟他去城内各个点巡视，你是张大人点名留下镇场子的，唯独没吵了你。”

苏晋道：“既然把人都带走了，你怎么还在？”

刘义褚道：“不留下我，你还盼着孙老贼能把周皋言留下？他巴不得你倒八辈子血霉，把人都带走，也是铁了心不叫你好过。你还是求菩萨保佑，今儿可千万别出事儿，否则孙老贼在外巡视，顶多算个办事不利，你这镇场子的没镇住，当心都察院的柳当家活剥了你的皮。”

苏晋皱眉道：“眼下衙门还剩多少人？”

刘义褚道：“算上我，也就十来人吧。”说着，忽然用手肘撞了一下苏晋，乐道：“我说你这厮怎么荤腥不沾，原来竟藏了个仙女儿似的相好，嘴还挺严实。”

苏晋听他满嘴胡诌，面无表情地将门闩上，换了身浅青直裰，匆匆洗了把脸，才又将门打开，一边冷声道：“你上回诬蔑皋言有个相好，结果那人是……”

话说到一半便顿住了，门外站着的人，已从刘义褚变作一身着藕色衣裳的女子。

日出将明，风从天末吹来，西角挺拔的碧竹仿佛染上一蓬清霜，女子原还在四下张望，循声望来，看到苏晋，呆了半日才问：“是……苏公子？”

--

作者有话要说：柳朝明，单字 昀（yun 二声），释义为日光。

8、

第7章

苏晋心里头压了一座魏巍高山，好不容易从千头万绪中理出一个线头，才想起今日是太傅府千金，晏子萋晏大小姐登门造访的日子。

晏子萋仍自称是晏三公子的丫鬟。

苏晋将她请到花厅，斟了盏茶递给她。

晏子萋却没个闺阁女子的样子，一路来四处张望，大约不曾受教过“礼仪居洁，耳无涂听，目无邪视”。

苏晋看她抿了口茶，问：“你可知你家公子为何将玉印落在了贡士所？”

晏子萋道：“贡士所进出不是有武卫把守么，他们没见过我家三少爷，少爷便拿这玉印叫他们瞧。”

苏晋反问道：“他是詹事府少詹事，拿官印自证身份不是更妥当？”

晏子萋讪讪道：“我家少爷出门得急，没带上官印。”

“是么？你是晏三公子甚么人，连他身上揣没揣着官印都晓得？”苏晋又问，一顿，合手打了个揖，平静地唤了声：“晏大小姐。”

晏子萋一时怔忪，她今日特意梳了丫鬟头，穿了素裙装，里里外外打扮妥当，以为一切都万无一失了，没成想这苏晋只瞧了她两眼，便识破她的身份。

晏子萋站起身，笑得牵强：“苏公子误会了，我……奴婢哪是甚么小姐，不过是贴身侍奉三少爷，晓得的多了些罢了。”

苏晋的目光落到窗外，卯时三刻，该是上值的时候，天已大亮了。

她不欲与晏子萋多作纠缠，径自道：“苏某虽是末流知事，但寻常丫鬟见了我，便是不称一声大人，好歹也叫官人，你却唤我公子。”晏子萋张了张口，刚欲辩解，苏晋打断道：“此其一。其二，你若当真是丫鬟，断没有本官斟茶与你，你不推让就接过去的道理。你自初见我，不曾向我行礼，自进得花厅，也是你坐着，我站着与你说话，可见是养尊处优惯了，此其三。”

苏晋定睛看着晏子萋：“还要听其四其五么？”

晏子萋被这一通大论震得说不出话，过了会儿，她讪讪地摆了摆手：“哎，那个……”像是在叹气，又像是砧板上的活鱼，还妄图垂死挣扎。

苏晋自小与之乎者也打交道，“女四书”好歹涉猎过，心中对大家闺秀的形容有个大致轮廓，断不像晏子萋这般不成体统的。

一时又忆起她已被退亲了三回，也不是没有因由可溯。

然而这样也好，她不娇弱，不矜贵，反而是好说话的。

苏晋有的放矢：“我可以将玉印还你，但我要知道，你那日究竟为何要去找晁清，你与他说过甚么，又因何事争执。”

晏子萋垂头丧气地思量了一阵，终于放弃挣扎：“我可以告诉你，但——”她蓦地抬起头，看向苏晋：“我有一个要求。”

苏晋道：“你说。”

晏子萋道：“今日状元游街，你带我去瞧一眼。”

苏晋无言，默不作声地看了她一阵儿。

这怕不是有病吧？

晏子萋又切切道：“其实我就是为这事来的，其中因果不便与公子细说，但是……”