恰逢雨连天(258)

“照林。”苏晋道。

她循循善诱：“你也知道，我如今与柳大人到这种局面，彼此都回不了头，宫里朝里是什么样情形，我不问，问了你也不会答，但，照林这些年跟着我，早已不是朝中人，我怕他会因此事遭难，你帮我去苏府一趟，让他离开京师好不好？”

阿留有些犹豫，不知该先找三哥商量，还是就这么应了苏晋。

苏晋看他不作声，知道他心里已有松动，亦不催促。

她被关进柳府是九月初二，哪怕她的人三日后才去追青樾，沈奚至晚也该在九月末折返回京了。

沈奚没回来，只能说明一点——京师的消息被封禁了。

而能做到暂时切断消息来路，只有同时控制两个衙门，通政司与兵部。

周萍是柳昀一党的人。

苏晋被关在书房月余，已想得十分明白，当年周萍春闱落榜后，原是要返乡谋职，后意外留在京师，以举子身份，没有试守，就入了应天府衙，不过两年就升任通判。

苏晋惯不爱打听他人私事，现在想想，周皋言的通判一职是如何来的呢？

她天生对亲近之人有一种不设防的信任，竟没去查过他。

但到了这个关头，通政司已不足虑，要命的是兵部。

柳朝明杀何苋的原因其实有三，其一是众所周知的杀一儆百，其二就是为封锁消息——兵部左侍郎陈谨升是朱昱深的人。若何苋在兵部，陈谨升行事掣肘太多。

最致命的是第三点——朱昱深回京复命时曾交还兵权，因朱南羡不在京师，虎符暂由兵部保管，但兵部如今是陈谨升主事，也就是说，虎符还在朱昱深手上。

随朱昱深回京重返北大营的共有万余将士，十五个千户所，加上锦衣卫，朱昱深与柳昀在京师的兵力共有两万余人。

晋安二年，朝廷为西北一役整合援军，曾自各军营都司抽调兵将，北大营中，除了十二亲军卫，几乎全部赶赴西北被编入新军，也就是说，现在留守京师的，只有六万亲军卫。

朱南羡与苏晋说过，亲军卫虽六万众，但除开管仪仗的，守皇陵的，真正可战的，不过三万左右。

也就是说，朱昱深与柳昀只要想个办法，让朱南羡不带重兵回京，他们便有力与朱南羡一战——其实朱南羡原也没打算带重兵回京，西北战事只是告一段落，边关防卫原就是国之大事，他这一路慢行，就是为了将西北新军分置各都司驻扎。

当务之急，是要让朱南羡知道京师之危，让他转行向南，从南昌，安庆，等州府集结兵将，攻入京师。

他是名正言顺的晋安帝，一呼当万万人应。

而如何告知朱南羡这一消息……

苏晋看向阿留，他还在踌躇。

“你也不必帮照林离开，他军籍出身，从前又在五城兵马司任职，路子多的是。你只需帮我带一句话就好。”

“什么话？”阿留迟疑地问。

苏晋道：“我养了只鹦哥，叫阿福，十分认人，离了我与它原来的主子，怕是活不了。你见了照林，帮我问他离开京师后，能否先带着阿福去寻它原来的主子。”

那只叫作阿福的鹦哥，阿留也知道，还见过一回，那时它还小，不会学舌。

苏先生所托，当真算不得什么大事，阿留如是想。

于是点了点头：“好，阿留今日就去苏府。”

他说罢这话，提起一旁的食盒，退出书房刚将门掩上，一转身，整个人便怔住了。

十月腊梅新开，寥寥一株梅树旁，冷清清立着的正是柳昀。

他不知何时回来了，也不知在书房外立了多久，更不知，可曾听到他们方才的话语。

第201章 二零一章

阿留心惊不已, 脚跟子也跟着发颤, 想要开口说些什么, 还没张嘴，舌头就打了哆嗦。

安然从前院赶过来：“大人怎么这时候回府了？”

“落了一卷孤本在书房。”柳朝明神色如常。

安然看阿留一眼：“还不去为大人取？”

阿留慌忙点头, 转身推门而入。

苏晋正对门坐着，门开的时候, 抬眼望来, 隔着炭盆上的寥寥轻烟，目光与柳朝明对上。

她没有立时别开眼，分外平静地看了他一会儿, 然后站起身，往里间走去了。

阿留从书房出来, 在原地顿了一下才将落了锁。

柳朝明收下孤本，却没有立时离开，而是转身朝东院的书房去。

安然跟着后头问：“大人不回宫么？”

“今日不回了。”柳朝明道。

阿留落后二人半步，见柳朝明神色平静，料想他大约是刚回府, 没能听到苏先生与自己说的话，刚松了口气, 柳朝明忽然顿住步子：“阿留。”

将手里的孤本递给他：“拿去驿站，托人送去杭州柳府。”

阿留愣了愣，这才想起一个多月前, 文远侯要去杭州柳府时, 似乎问柳朝明讨要过这卷书。

他将孤本握在手里, 忍不住朝书房的方向看了一眼。

他已答应过苏先生今日要给覃照林带话了。

去驿站刚好会路过苏府，又是大人命他去的，也不会引人怀疑，三哥说过的，应诺过的事，就该办到——这是最好的机会。

匆匆走到府门，也没请李护院帮忙赶车，亲自从木桩上解了缰绳，驾着车望苏府的方向去了。

然而阿留没看见，马车的车轱辘刚在巷末打了个拐，府门外便顷刻出现数道身影，竟是都察院的佥都御史言脩，锦衣卫副指挥韦姜，与数名锦衣卫。

柳朝明迈出府门，看了一眼阿留离去的方向，一脸冷寒。

安然脸色煞白，立时跪在地上恳求道：“大人，阿留他生性单纯，行事分不清轻重，请大人切莫怪责他，是安然教弟无方，愿替他受罚。”

柳朝明没答这话，而是对言脩道：“去通政司，让周萍跟着覃照林一起去西北；再命一个人跟着覃氏，她必定知道苏宛的下落。”

“是。”言脩领命，立刻打马走了。

柳朝明又对韦姜道：“回宫让钱月牵把朱弈珩从刑部牢里拎出来，告诉他是时候了给达丹的木彦三卫去信了。”

木彦三卫（注），即达丹北部草原的一支兵卫，共十八万人，原隶属于达丹王朝，后来北凉建立，达丹王朝瓦解分散成各个部落，这一支兵卫散的散，走的走，余下的成了收银子办事的佣军。

大随刚建立之初，木彦三卫还时不时在边疆滋事，近十年来倒安分不少，饶是西北与北平疆界战事频频，中间的邛州，青州等地却相对宁和。

这样的宁和仅持续到晋安三年。

至十一月，一封急函自邛州传来——木彦三卫在达丹中部集结整军，大将兀尔笛率十五万人挥师南下，于疆外驻扎，大有入侵邛州青州之势。

急函一到，朝野震动，连久病不愈的国公爷龚荃都强撑着来了廷议，一时间有人主战，有人认为该先派遣外使。但遣使亦不是议和，大随立朝之后，虽内患不止，对外从来一副铁骨，寸疆寸土也要坚守，只是木彦三卫突然挥兵，不少大臣认为事出有因，应该先弄清状况，不该盲目开战。

群臣很快达成一致，随即便给正行至青州的晋安帝去信，请示使臣人选。

朱南羡人在青州，实比京师更早接到军函。

他虽也打算派遣使臣，但外敌既在边境整军，不得不加强邛州与青州一带的驻防。

六十万西北新军，其中三十万被他留在西北，另有十五万被他分去境内各都司，余下还有十五万跟着自己，原打算再散去十万，带五万人回北大营，但是现在——

朱南羡细看了看疆域沙盘，指向其中一处：“朕可以令原本要散去各边防的十万将士暂驻此处，等到使臣问明木彦三卫整军的原因，再另作计划。”

与他同在营帐的还有左谦与茅作峰，二人细想了想，左谦问：“那陛下打算派去岭南驻守的五万将士呢？”