末日游乐场(11)
他刻意咬重了“责任”这两个字。
“郑哥你放心，”杨桃赶紧说，“我们肯定是真心想加入的。”
“你看外头那阴风怒号的，连只鸟都没有，能来这儿谁想待那儿啊。”
中年男人满意地笑了。
“那我带你们四处转转吧，也正好介绍一下。”他道。
郑哥前头领路，顾浅二人跟在后边。他们走在用栅栏隔起来的小路上，可以看见墙边窗后都三三两两地有人或纺织或敲敲打打，都低头专心忙着自己的活计。
有的中年人跟郑哥一样长得有些古怪，还秃了头，更年轻些的倒瞧不出什么异样，基本与正常人无二。和外出的探险队员相比，住民们虽然穿得要单薄一点，但个个儿都精神饱满，脸颊红润，显然在这儿过得很富足。
郑哥在这儿的地位明显不低，碰见的居民们十个有九个都会微笑着向他打招呼，再向他身后的两人投来好奇的视线。不知是不是因为最近的外来客也不少，没过几秒就又习以为常地收回了目光。
走过了最热闹的工作区，他们穿行在住宅区里，可能是白天人们都在忙着干活，绝大多数的房子都是空着的。不过，玻璃擦得很干净，连垃圾都整整齐齐地丢在一起，可见是很有秩序的。
但看着看着，顾浅的步伐突然慢了下来。
“我们的动力平时全靠蒸汽塔来供给，”还一无所觉的郑哥仰起头，指向远处的那座高塔，“你看塔下头，挨着的就是医疗站，好为病人——”
杨桃正想说点什么，回头就看到顾浅正伏在一扇窗户前往里瞄。
瞧见杨桃在看她，顾浅马上在唇前竖起了食指，示意她别出声。
后者再一转头，瞥见前面的郑哥似要侧首，眼珠一转，飞快地几步赶上去挡住了他的视线。
她甜甜地叫了一声“郑哥”，成功转移了男人的注意力。
“对了，我们在那个本子里看到，”杨桃问，“这安全区是你们村子改建起来的？”
郑哥愣了一下，随即笑道：“对，我们祖辈都生活在这儿。”
他停下脚步。
“到了，”他指着眼前这座年代虽久但还算干净的老屋，“这平房还空着，你们可以自己选两间住，待会儿就会有人来分派工作，在来之前你们只管休息。”
郑哥也不多待，他在两人进门后又交代几句就急匆匆地走了。杨桃应了好，小心地掩上门，转向顾浅后却压低了声音。
“……是有哪里不对劲吧？”
顾浅没有点头，也没有摇头。
“工作区没有还正常，但我刚才还特意挨个看了屋子，全是空的——”她冷笑一声，“要是他们真祖祖辈辈生活在这村子里，怎么连一个上点年纪的人都没有？”
“那些老人都去哪儿了？”
第8章 潜入
“对啊，这一点真的很奇怪！”
顾浅这一点明，本也隐隐有所察觉的杨桃立时恍然附和道。
“往难听了说，哪怕是大多数老人体质差，没挺过当初寒流带来的环境巨变，也不应该连一个都不剩啊！”
不光是这一点，顾浅想。
“我说的‘去哪儿’可不止是他们活着的时候。”她压下声音，往外一指，“这里既然是这些人世世代代生活的村子，是不是还少了点什么？”
杨桃脸色刷的变了。
她们当初站在石崖边沿，居高临下地将整个山谷都看了个清清楚楚。这时候再联系起来，那一丝若有若无的违和感终于落到了实处。
这个村子，连一座坟墓都没有。
真应了一句话——
活不见人，死不见尸！
“但也说不好，”杨桃安静了数秒，嘀咕道，“这村子以前靠海，兴许流行海葬呢……”
可这还是没法解释老人的问题。
相对沉默之际，就听有谁在门外轻轻敲了两下。
这老屋建得早了，又是在村子里，用的还是那种古早的木板门。木头沉闷的敲击声回荡在屋内，杨桃心脏狂跳，眼睛不住地往门那儿瞄。
“谁？”她问。
“都在里面吗？”是个带点乡音的女声，“郑哥找我来给你俩分派工作的。”
眼下表现得太反常妥妥引人起疑，杨桃咽咽口水。她演技还是不错的，一扭脸就又语气如常了：“来啦。”
她笑着打开门，看见站在外头的是个三十岁出头的女人。
也不知道是不是因为年轻了几岁，她面容的异变还没有郑哥那么明显，只有眼睛往外凸了些。可当顾浅把视线投向她扶住门框的右手时，看到她手指短得惊人，还像是已经习惯了这么做似的，弯曲着紧贴手掌。
“我叫张莹。”
女人目光扫过她俩，笑了一下，“跟我走就行。”
这个被派来接待的张莹没有郑哥那么善谈，但在杨桃左一句右一句的热情问候下也渐渐打开了话匣子，向她们介绍起之前没来得及讲完的各处设施。转眼又临近了人多眼杂的工作区，杨桃寻思这家常拉扯得差不多了，眼瞅着张莹也卸下不少防备，正想趁热打铁地问最后一个问题——
“张姐！”
岂料最边上的那座铺着茅草的木屋前，有人大老远地招呼道：“又来新人了啊？”
杨桃暗骂一声，顾浅也眯了眯眼。
那年轻人坐在台阶上，身后斜搁着一把长弓。他像是在用小刀把木棍削得细细长长，这会儿停了手，冲这边打过招呼后就笑盈盈地看着她们走过来。
说也奇怪，在这个由村子改建的安全区里，中年人多多少少都长得有点难以言喻，年轻点的却一个比一个俊俏，是那种扔进人群里也能一眼瞧见的好看法。眼前误了事的这位还要更出挑，但就冲打断了她们打探消息的时机这一点，长得再好也没用。
他身边还摊了块包袱皮，上头零零散散地堆着些小玩意儿，等张莹走近，其中一样就吸引了她的目光。
她“哟”了声，弯腰拾起那只玉镯，“小黎，又是从外面带回来的？”
“可不是么。”年轻人笑嘻嘻地说，“张姐你要是想要，我给你打个九五折，就这个数。”
他比了个手势。
张莹笑骂道：“你小子掉钱眼儿里了。”
但她说完也还是没把那镯子放回去，瞧瞧着实成色不错，只道了句“记我账上，月底一起结”。
“诶，原来这里还是跟以前一样正常做生意的？”杨桃眼睛眨了一眨，好奇地问，“郑哥说只要好好工作就有水有吃的有免费医保，我还想着是不是都得共享呢。”
“水和食物是这样。”
张莹忙着把镯子塞进自己兜里，抽空回答道：“但现在这些储备都丰富得够所有人吃了，所以上不上交全看自愿。他们探险队平时出去还会带点别的非必需品回来，这买卖就是一个愿打一个愿挨了。”
杨桃佯装似懂非懂地点点头，望向前方越发嘈杂的工坊，心说果然还是趁这时候人少问问吧。
“对了，其实还有个事。”她软下语气，“我们不是捡到那个笔记本才找到这儿来的吗？好像到现在还没见到它原主人，我挺想当面谢谢他的，不知道张姐你能不能帮忙引——”
她说得真诚又无辜，却见张莹的眼神闪了闪，接着就打断了杨桃的话。
“这个有点不巧了。”
张莹满脸为难地皱起眉，叹口气道：“唉，最近安排给他的事有点多，可能不太忙得过来。但放心，我会帮你们转达这感谢的，等之后有空了就让他来找你们。”
心里怎么想是另一回事，杨桃面上还是又惊又喜，“好好好，谢谢张姐。”
俗话说人生如戏全靠演技，这方面有杨桃挡在前头，张莹注意不到她，顾浅也就懒得再多做点伪装了。她只跟着往前走，突然听后头那年轻人叫道：
“哎，对不住，前面那位，能帮我捡个东西吗？”
她低头一看，果然有一小块铁块滚到了脚边，瞧形状像是个箭头。
想想台阶上的那把弓，顾浅也明白过来他是在自己做箭。她捡起箭头，几步返回去，又到了那姓黎的年轻人跟前。
“谢啦。”
年轻人一双眼睛笑成了月牙，在她手心里接过那枚箭头。下一秒，只见他笑容不变，声音却是压得极低。
“你们要找那笔记的主人？”
“是啊，”顾浅拿不准这人葫芦里卖的什么药，只应道，“怎么了。”