“我会补偿。”褚秀清缓慢地低声说道，“我会尽我所能地补偿她。”
钟怀音从书房出来以后，整个人显得低沉，似乎他周边的气压都显得低了几分。孟之华吃蛋糕的动作停了，一直盯着他看。
终于，钟怀音被她盯得受不了，告诉她：“吃你的，看着我做什么。”说完走到露台，点了一支烟。
孟之华把手里的叉子一放，紧跟上去，背着手，一板一眼和他说：“吸烟有害健康，你要看看我们的解剖成果吗？”
钟怀音故意朝她吐出烟圈，笑她：“还没当上医生，就开始多管闲事了。”
“医生也不是管闲事好吗。”孟之华反驳他，反倒顾不上他吐出来的烟雾。
“是我说错了。”钟怀音没有戒烟的打算，将她的话置之不理，问她，“听老乔说，你总是比别人要认真。”
两所高校的学子都是万里挑一的人才，不知道乔教授怎么得出这样的结论。孟之华笑笑，只说：“笨鸟先飞嘛。”
“你研究的方向是脑科。”钟怀音陈述事实。
孟之华感觉她的心思被戳破，不知道该不该承认，心虚地避过这一话题，“你怎么认识乔教授的？”
“孟之华。”钟怀音不再和她绕弯子，“你母亲要见你，大概最近就会找你。”
孟之华愣住了，眼泪无意识地流出来，连她也没料到自己会哭，手忙脚乱地给自己擦眼泪。
钟怀音阖了阖眼，对她说：“她没有不管你，这些年，你生活所需的费用一直是她在出。”他觉得每一个字说出口，都像一把刀在心口割了一道，“所以，你不欠我。”
“你随时可以离开，明白吗？”
孟之华没料到他会说这样一番话，下意识责问他：“那当年，我去湖城读大学，你怎么不愿意让我离开？”
她还记得那时候钟怀音瞬间冷下去的眼神，和淬着寒意的一句话。
他说，你想怎样都好。明显是赌气。
钟怀音解释：“当时你莫名其妙闹脾气，去你原本不想去的地方，学你原本不想学的东西，我当然要拦。”
“不是的。”孟之华非常清楚自己要去湖城的原因，但她拒不承认，“我想要学医。”
“孟之华，你是想学医，还是想让你妈看见你。”
几乎是一语就道破她的心思。孟之华咬着牙，执拗地与他对视。
“至于你为什么要去湖城，我不清楚。”钟怀音有些疲倦，但他不知道疲倦的来源是什么，只是想，他为孟之华耗费太多心思，兴许她走了，他就会不有这样多的心思了。“你从来没有为你的未来负责过，这一次，你认真考虑。”
他没兴致再吸烟，按灭烟就往回走，结果出乎意料地被孟之华叫住。
她问：“你真的不知道我为什么要去湖城吗？”
钟怀音回头看她，眼里写着真实的不解。孟之华自嘲地笑，“六月八号的晚上，我撞见你和你的女朋友在□□。”
既然已经把话说到这地步，孟之华索性破罐子破摔，也不顾及什么形象。
“我说过，我喜欢你。现在我再说一次，我从很久以前就喜欢你。钟怀音，我原本打算一直留在你身边的，我想总有一天，你会看到我，会喜欢上我，多久都没关系。”
“但是现实狠狠甩了我一巴掌，我在骗自己。在那一刻，我意识到自己才是你生活里的局外人，是我擅自闯进来，而你因为一个诺言，没办法把我推开。”
孟之华始终笑着，“最初是感激，感激你把我从地狱一样的地方救出来。可是不知道什么时候就变成了喜欢，连我自己都很惊讶。我怎么能喜欢我的长辈呢，对吧，钟先生。”
最后三个字，她咬的很重，说给她自己，也说给钟怀音。
钟怀音惊讶到失去表情控制，居然直接把他的惊讶写在脸上。过了很久，他说：“对不起，之华。”
他没有说出孟之华预设好的拒绝答案，而是说：“我不能接受。”
孟之华低头，说：“我知道。”
不能接受，倒不如说不喜欢。说不喜欢，至少还有被他喜欢上的机会，说不能接受，是无论喜欢还是不喜欢，都没有转圜的余地。
“我知道。”孟之华忍着泪水说，“您只不过是拿我当小孩子。”
她快步走到门口，像是怕被挽留，换上高跟鞋就要走，“我先走了，明天，明天还有事情做。”
钟怀音没有拦她，看她的身影从门缝里钻出去，裙角很快消失在视线里。
他再次点燃烟，想起褚秀清的话。
“她想被我看见，不是吗？我已经看见她了。和我一起生活，才是她最期待的。”褚秀清那么自信，“而且，怀音，我对她最有帮助。”
是啊。褚秀清才是她最心心念念的人，他有什么资格留下她。
☆、Chapter08.
看见肿着眼睛的孟之华时，付敏很惊讶，问她：“你和钟教授吵架了？”
孟之华假装没听见，云淡风轻地笑：“学长，你说什么？”
付敏也笑笑：“我什么也没说。”一转身，看见陶蓁蓁也是肿着一双眼走过来，看到他，还没出戏，“学长，程蝶衣太惨了！”
“……”付敏看了孟之华一眼，见她心虚地垂下眼，无奈叹息。他见孟之华也难能放得下，提点她一句，“有这功夫看电影，不妨仔细想想怎么搞定钟教授。”
孟之华看他，“你怎么知道一定是我主动。”
“昨天是钟教授盛装打扮来接人吗？”
孟之华第一次知道付敏的嘴巴也这样毒，半开玩笑地问他：“你和钟怀音什么关系，嘴巴一样毒，还这样关心他？”
没想到真的从付敏这儿得到答案：“我表兄。我妈妈和他妈妈是亲姊妹。”
原来如此。孟之华不想再谈论钟怀音，他的话说得已经够分明，再凑上去，是她孟之华太不知羞耻，于是这话题到此为止。
“听说今天有一位业界大能来做讲座？”孟之华问。
“不能算讲座，只是给咱们两个代表团分享一些经验。”付敏顺着她的话说下去。
孟之华笑，“付学长什么都知道，比许学长更像队长。”
其实原本教授默认的队长就是付敏，他成熟，稳重，心思细腻，行事妥帖，精通世故，不像许文华，心里只有学术。
付敏知道她在开玩笑，就说：“付学长还知道更重磅的消息。”他顿一顿，“想不想知道？”
孟之华很给面子地回答他：“付学长快讲，我好奇的不得了。”
“今天来的那位业界大能，是褚秀清教授。”
他话音落，孟之华立时定住，笑也僵在脸上，直到付敏喊她，她才回神，兴致不那么高了，礼貌地笑答：“哦，是褚教授。”心里却隐约升起一些期待来。
昨天钟怀音告诉她，她母亲要见她，没想到这么快。
坦诚地讲，孟之华学医确实没有多么高尚的情操在支撑。她不想治病救人。就如钟怀音说的，她只是想让褚秀清看到她。
报考以前，她看到褚秀清团队取得重大成果的新闻，当时正巧心里憋着火，一狠心就学了医。
在褚秀清最擅长的领域做出成果来，总能让她看一眼吧。哪怕一眼，也能证明她的女儿不是那样不堪。
“那太好了。”她手指都在轻轻颤抖。
付敏叹息：“你身上的秘密还真多。”
孟之华拿看妖精的眼神看他，“学长，你可以不用这么敏锐。”
这回付敏没逗她，率先踏上大巴车：“走啦，小学妹。”
褚秀清没有由院领导作陪，直接跟着乔教授过来，站在门口看着小会议室里的年轻学生们。
他们处在最有热情的一个年纪里，对自己热爱的事业充满激情，一大早就开始就某一项议题进行讨论。
正在发言的是孟之华。因为是同学之间简单的交流，她没有很正式，只是坐在桌子旁，侧着身，右手握着一支钢笔，在笔记本上边勾画边说出自己的见解。唇角是笑，浅浅的弧度，露出一对梨涡。
乔教授和褚秀清说：“师姐，您女儿对您的研究有很多独到，看得出下了一番功夫研究。不过还是学到的知识不足，漏洞也不少。”
褚秀清欣慰地看着女儿，笑得很温柔，“这样就很好了。”她走进去，打断了他们的讨论。