林野佳人(6)

即使从高原之下的这里也可以了解到这样的城堡会有什么优势，他可以将边境的状况一览无遗。

没人能否认爱德华国王对防御工事的计划了若指掌，这位国王的机智一向为人所称道。

身为王子时，他便在全英国最强的战士之一——马赛门的保护下，学习战略，而爱德华也学得很好；几年之后，他用所学得的战略和一些自己的构想，击败了反叛父亲亨利三世的贵族。

而这些背叛者是由他的老师马赛门率领的事实，更是对爱德华高超智慧的一大赞美。

洛杰在马鞍上往后仰，注视着山脊。他听到拓宾骑近，那个年轻骑士自然会把国王的铃铛捡回来：铃！铃！铃！希望那该死的东西把那个傲慢小子的耳朵吵聋。

拓宾来到他身边勒住缰绳，往上看着同样的地点，轻轻地吹了声口哨。

洛杰点点头。“爱德华很知道自己在做什么。”

“即使从这里看，已是非常的易守难攻。”他挺直身体，将铃铛递给洛杰。”这个是你掉了的东西。”

他俩都很清楚他没有掉任何东西。

“把那傻笑从你的俊脸上抹掉。”洛杰用一种应该会熔掉它们的目光，瞪着那串铃铛。”留着这串该死的东西，它快把我逼疯了。”

拓宾微笑着从皮袋中拿出一条羊毛布把铃铛绑起来，紧紧捆住让人几乎听不到声音、才塞进袋子里。

洛杰举手示意部队收近距离，准备爬上陡峭的山脊顶部，然后轻敲马刺，让坐骑开始在岩石间慢慢前进。

当山势变得更加陡峭，跨下的坐骑偶尔会往下滑，从峭壁表面上踏落一些页岩和泥沙，肮脏的尘雾顺势滚下山。为了保持平衡，他低伏在马背上，可以看到山脊锯齿状的边缘就在前面。

不远了，只差一臂之遥。

过了一会儿，马匹踏上一大片高原，洛杰才吐出一口气，连自己都不知道刚刚憋住了呼吸。

他勒住缰绳，专心观望着眼前的景致。

一秒钟过后，他低声诅咒了两个字。

这里是很完美的城堡预定地，只除了挡在中间的蓝色巨石圈。

后面的拓宾爬了上来，按着他听到同样明显的静默。

“天……”拓宾嘀咕着。”圣朱德为鉴，我们要怎样在这个上面建造一座城堡?”

“我们先弄倒它们……”洛杰说，然后被眼角的某件东西分散了注意力，某个一闪而过的颜色。他急转过头，右手伸向佩剑。

“那是什么?”

“安静。”洛杰示意拓宾退后，然后抽出长剑，身体向前倾听着。

巨石圈中传来一阵柔和的咕咕声，像是童年回忆中，每当靠近母亲的鸽舍时会听到的熟悉声音。

一个女孩——不，她是个女人了，有着披散在背后、狂野、卷曲秀发的女人——跪在石圈中央的泥土上。

她穿着农民的粗羊毛长袍，抬头向上，双手往两侧伸展，掌心朝上，仿佛在等待某些无价之宝——像是天赐的甘露，或是大天使的一根羽毛，会从天上掉到手心里。

他在罗马看过和这个女人很相似的雕像：十字架下的马大拉和祈子的露丝，她们的脸上也有类似的急切表情，雕刻家将那种恳求与需要，写实地刻在石像的五官中，让他几乎可以感觉到这些雕像正在哭泣。

她朝着天空看，而他盯着她，没有任何动作，像是石雕一样冻结在原地，即使他曾想要有所动作，可能也没有办法。

某种神秘的力量让他停留在原地，好奇?崇敬?或是什么?他像研究一根骨头或是基督寿衣的一角一样地研究着她，仿佛无法相信摆在眼前的事物。

然后他才注意到她膝边的鸟，它看起来似乎已经断气了。那是一只公雉鸡，璀璨的尾羽散落在红土上。

她是为了它祈祷吗?

要是他发现一只死掉的雉鸡，一定会烤来吃，而不会为了它的灵魂而祈祷，仿佛动物也有灵魂。

咕咕声又出现了，那不是她发出来的，而是那只雉鸡。刹那间它突然转身跳了起来，并开始轻啄翅膀，像是它刚刚正在啄食小虫，而非从鬼门关走了一趟回来。

女孩放下手臂，拾起散落在地面的石头，塞回绑在腰间的红色袋子，接着拍拍手站起来，又弯下腰摸摸雉鸡的背。

那只鸟抬起头，显然一点也不害怕地看着她，然后迅速冲向树丛里。

锐利的口哨声划破空气，一匹马快步跑进石圈中，摇晃着昂扬的头，停在女孩面前。

洛杰的下巴掉了下来。天杀的!他已经有五年没见过那匹马了。

他得看第二、第三次，才敢相信自己因疲累而朦胧的眼睛，那是麦威伯爵珍贵的阿拉伯马。在上一次十字军战役中，一位心怀感激的苏丹致赠的礼物，也是洛杰愿意出卖自己灵魂来交换的同一匹马。