林野佳人(49)

夜里，气温降低，风开始吹起，而且很快地转强，使树木倾斜，叽嘎作响，树枝断裂碎开。突然间，毫无预警的强风愈来愈冷，转成让人冻彻骨髓的冰冷寒风。

窗门撞击着小屋的墙，黛琳在床上坐起，迷惑地从沉沉的梦乡中惊醒过来，才发现到自己是被外面狂烈咆哮着的寒风所冻醒的。她很快地滑下床，走进前面的房间。

火堆里没有烟，角落的草堆也是空的，毛毯跟每天早上一样，摺得好好的，放在附近。“洛杰?”没有回答，他不在。

她拉开门出去。风强而冷，像变戏法的人抛木球一样将巨大的树枝抛过前院。“洛杰!”除了风声外，什么也没有。

她走近小屋的墙，让屋檐可以挡住部分的风，然后绕过屋角，一阵强风让她的眼睛充满了泪水。虽然今天稍早的阳光非常明亮，赤脚下的地面却非常地冷。

她继续往前进，踏过一些掉到菜圃里的树枝碎片。她找不到他。他离开了吗?他有机会可以带着马儿离开。她赶到桥那边，用口哨叫唤马儿。

过了一会儿，马儿从桥的那边走来，来到她的身边。“他没有把你带走?”她松了一口气说。

老鹰用喙钩在它的鬃毛上。当马儿在她面前停下时，它往上移动，停在马儿的头顶，一边呱呱叫，一边摇晃着，每当它需要人注意时就这样。

“我看到你了，老鹰，现在回家吧，你们两个。”她摸摸马儿的鼻子，拉着它走进小屋的门。在这种寒风中，动物可以使室内温暖些。

她迅速绕过屋角，找寻那个英格兰佬。外面很黑，但升起的月亮将大地从一片黑暗转成灰色。她搜寻院子，从桥看到小屋，望向遮蔽在小溪上方的那棵大树，长长的树枝在狂风中像鞭子般拍打着。然后，在树下一块蜷曲着的物体那里，她发现了他。

第十三章 作者:吉儿·柏奈特

他感觉到自己全身上下都在发抖，然后才从一段怪异而困倦的睡眠中醒来。“洛杰!”好冷，一点暖意也没有。他生了一堆火，不过已经熄了。得再让它烧起来才行，他想着，但张不开眼睛。他感觉不到自己的手，不能抬起它来揉眼睛，也无法动弹。

“洛杰!起来!”

“干么吼我?”他咕脓着。“我没吃那只兔子。”

她静止了一秒钟，没有说话或是动作。“英格兰佬!”

“对不起，”他低声说道，然后沉重地叹口气。“真的很对不起。”

“英格兰佬!”她抓住他的肩膀，用力摇晃。“起来!”

“不要。”他说道，嘴巴感觉干涩而粗哑，特别是在呼吸时，风似乎直接从嘴唇间灌了进去。“我起不来。”

“听我说，这里风大，你得张开眼睛，进屋去。”

他想要睡觉，睡着了就不会那么冷。她捏他一把。“喔!该死的，女人!你捏我。”

“嗯，幸好你还可以感觉到被捏了，这表示你没有被冻僵。现在，趁你还有感觉的时候赶快起来，我不希望因为你懒得起来，陪你一起冻死在外面。”

他坐起身，牙齿打颤，嘴唇一直颤抖，肩膀也是。“好冷。”他含糊不清地低语，然后环视周围，感觉到极度地困惑，好像刚从一场非常真实的梦魇中醒来。

天色很黑，白色的月亮看来冷例，像挂在空中的圆雪球，明亮的星星闪烁着，恍若挂在黑色夜空中的小碎冰。风像狼嚎一般咆哮着，感觉非常冰冷而刺骨。他只剩下部分的身体还有感觉。

他看着黛琳，透过打颤的牙齿说着。“我以为你不会再跟我说话了。”

“站起来。”她站到他身边，用力拉着他麻痹的手。

他将手抽回来，撑着跪坐起来。他仍然感觉得到膝盖和手心。他爬了起来，但双腿麻木而虚弱，那里唯一感觉得到的是里面脆弱的骨头。脚掌已经失去知觉，彷佛上面的皮肉都已经不见了。

他很清楚这些徵兆：困惑、倦怠而麻木。她说的对，他已经冻僵了。

她用双手抓住他，让他跟着往前走。那很困难，因为他不停地发抖，而她跑动的动作，更是让他的腿和脚非常疼痛。

他以为自己发出了声音。每当脚碰到地面时，呻吟便从他的唇间逸出。尽力吸入空气让他的胸口发痛。稀薄的冷空气让他必须快速地呼吸，以取得一点点的空气。

他跟着她，而她像拉着市集上的傀儡一样拉着他，将他推进小屋里，并关上门，然后绕着房间将窗户关上，他这才模糊地感觉到狂风正拍打、撞击着墙壁。

他走过去想帮她，但被她挡住了。

“我来做就好了，”她将毛毯递给他。“躺到炉床前的小猪旁边，它会帮你弄暖身体。”