乔芝抬起头，疑惑道：“自己人？”，又看了看连香与连碧，问道，“母亲的意思是，让我将这两个丫头开了脸给世子做通房？”
王澜珍本以为乔芝会装傻让她来示意，没想到乔芝自己就这样毫无遮拦地说了出来，还点破是她想让乔芝这样做的。
听了这骇人的话，连香忍不住地怒视王澜珍，显然是气愤极了。而连碧却小心翼翼抬眼看乔芝，内心想法不言而喻。
两个小丫鬟高下立现。
王澜珍扛不住乔芝这般压榨心态的手段，立刻摆手道：“你这才新婚多久，我可不是这个意思。我只是为你往后着想，替你未雨绸缪罢了。”
“原是我误会了。”乔芝笑道，“母亲平日已够操劳了，这等小事就不用您费心。我的丫鬟，我自有打算。通房也好，打发出去嫁人也好，总之不是眼前的事。”
王澜珍心中暗恨，乔芝竟比从前还要圆滑难拿捏了。她本想着，无论乔芝透露出是有意将陪房丫鬟抬为通房，还是无意如此，她今日都算是没白忙活一回。
既然连碧心中已经被她挑拨得生出了心思，乔芝愿意提拔丫鬟，连碧定会有所作为。乔芝不愿意提拔丫鬟，连碧会与乔芝离心，并且想方设法成全自己。无论是哪种，乔芝都将不得安生。
但是现在看样子乔芝已经有所警惕，且还未表明态度，事情也就没她想的那么有意思了。
“成，芝丫头你自己看着办吧。”王澜珍收了笑，若无其事端起茶来慢慢喝着。
乔芝同王澜珍的对话结束后，连香与连碧的心情都无法再轻松起来。
好不容易等寿宴结束，寻了无人的机会，连香半分不犹豫地跪在乔芝脚边，几欲哭出来，“奴婢求少夫人……奴婢只想伺候夫人一人……”
乔芝伸手扶着连香的胳膊，将她扶起来，安慰道：“起来罢，莫要因为无关紧要的话东想西想。你既跟了我，又忠心，我自会让你越过越好。哪儿有害你的道理？”
连碧没想到连香这么决绝，愣神后也曲膝往地上跪。
乔芝看着这个被自己放任溺爱得有些忘了本的丫鬟，凉了的心也逐渐冷硬起来。
“连碧，你跪下是为何？是想让我给你换个差事？”
乔芝的语气没有丝毫温度，吓得连碧面上顿时没了血色。连忙摇头道：“主子，不是的，连碧不敢！”
“我原以为，你拿了匣子里的梅花簪，只是因为喜欢，所以睁一只眼闭一只眼。现在看来，你应当是觉得做丫鬟委屈了。既然你心里有了别的打算，看在主仆一场的份上，我就成全你。免得传出去说我乔芝不容人、善妒。”乔芝平淡地将事情戳破，并没有一丝生气的模样。
可她越是这样，连碧就越是害怕。
乔芝的首饰匣子是她管的，梅花簪子也是放在最底层不常用的许多簪子中最小的一只。
没想到乔芝不仅对人情世故心如明镜，对自己的物件也是了若指掌。
她只不过是想拿几日夜里偷偷戴一戴再放回去，竟这么快就让乔芝发现了。
一时受惊吓过度的连碧大颗大颗掉着眼泪，哭着解释道：“不是的夫人，奴婢没想偷您的簪子，只是贪图富贵，想戴着试试……”
“这是怎么了？”裴承赫送完客回来，见乔芝在管教丫鬟，本欲避嫌走开，但看乔芝脸上没有笑，丫鬟还哭哭啼啼的，便又折了回来。
他走到乔芝身边坐下，问道：“丫鬟惹你生气了？”
家丑不可外扬，乔芝否认道：“回世子，只是小事。我带她们去别处说吧，不扰你清净。”
连碧心念电转，知道乔芝已经发现自己起了心思，还发觉了自己偷拿了簪子，就算原谅了她，主仆之间也回不到从前了。
相较之下，与其被乔芝冷落、提防她夺宠，还不如奋力一搏。
况且传言都说世子风流又怜香惜玉，若得了世子怜惜，她还能有一线生机。
身随心动，连碧跪着爬动几步，来到裴承赫身边，扯着他的衣袍一角梨花带雨道：“奴婢求世子宽恕，奴婢只不过是生了不该有的心思，才一时不清醒犯了错。如今奴婢已知错了。”
裴承赫莫名其妙：“求我干甚？求你们夫人去。”
虽然裴承赫实在迟钝，听不懂连碧话中暗示的意思，但乔芝记得游湖时裴承赫曾提过连碧。又见连碧已经死了心要爬床，暗笑话自己竟还想再给她一次机会，就这么因为起了脾气，不禁直言道：“世子，你没听懂，连碧是想伺候你呢。”
听明白这丫鬟是起了歪心思，裴承赫猛地扯回自己被她抓着的衣袍，皱眉道：“那还不赶紧远远送出府去。”