侯夫人也面色凝重，训道：“赫儿，这次你也太不懂事了。”
裴承赫自知理亏，正要开口，忽然被身旁人抢了话。
“侯爷、大夫人，还请息怒，这其中有隐情。”乔芝福了福身，温声说，“昨日喜宴热闹，世子胜友如云，难免陪饮过多、不胜酒力。世子怜我做新妇劳累，才去了小院中歇息，属实一片好意，所以还请莫怪世子。”
乔芝说完话，略垂着头，做出一副羞怯的模样，佐证着自己所言。
她事先做了准备，为的就是一旦说到昨夜的情况，不能让裴承赫胡乱说话伤了她的颜面。
乔芝知道裴承赫并非好人，多半不会管顾她，若是当场说了什么不中听的话，只会害她以后被人笑话。
且乔芝并不相信昨夜威远候夫妇会不知道扶风榭的情况。他们昨夜不管，今早却当面质问，无非是宠溺儿子，不想强迫他做违心事，但又不得不给自己做主，只好在今天做做样子罢了。
所以她要抢在裴承赫前头美化昨夜的事。既能挽救自己的境地，也能保全裴承赫的名声。
听乔芝这么说了，威远候夫妇松了一口气。
“既是如此，那便不追究了。”侯夫人微微笑道，“虽未敬茶，但你已是我侯府世子媳，可别生疏了。”
“是，母亲。”乔芝这才抬起头回视侯夫人，软声唤着。
侯夫人点点头，心里缠上许多思绪。
她了解自己的儿子，赫儿并不是乔芝所说的那么懂得疼人的人。可早上又确实听闻扶风榭的小厨房叫了一碗醒酒汤。
她不太相信乔芝所说句句属实，但是她此举确实是保了赫儿一次。且瞧着并无半分怨言。
无论真相如何，总归这个乔家姑娘做对了事。侯夫人对她暂时是满意的。
裴承赫静静看着乔芝面上露出娇羞的笑、软和的笑，真情实意地说着假话，心知自己娶了个不简单的女人。
他今早醒来过后，原以为昨夜抛下她，睡在妾室房中，会令这个刚出阁的小女子整夜伤心流泪。可今早一见，她却仍然容光焕发，美如朝露。
他原以为她会闹闹别扭，或质问他，总之不该是现在这副言笑晏晏的模样。
他做好了她向父亲母亲诉苦，求他们为她做主的准备，结果她反倒是维护了自己。还说了一番他的好话。
这个乔芝，真是个奇怪的女子。
第10章 新妇敬茶 自救名声
近卯时中，侯府上下五房亲眷并老夫人都到齐了。
侯府老夫人雷氏坐于厅堂正中的高背交椅上，她左右坐着威远候夫妇。其余五房的老爷夫人、小姐少爷及妾室按老爷们的排序落座。
共二十几位主子，再加上五房的妾室并各自的仆人，拢共多达近六十几人，齐聚在这正房厅堂，竟也不觉得拥挤。
这样人丁兴旺的大家族，也只有诸如侯府这样显赫的家世才能供养出人人皆清贵。
乔芝与裴承赫作为今日的主角，并肩立于中央，在众人齐聚的目光中，先齐齐向老夫人雷氏行礼。
雷老夫人保养得当，如今花甲之年，依然乌发满头且润泽，眼角藏着不细看并看不出的细纹，瞧着不过堪堪五十岁的模样。
她穿戴皆凡品，颈上更是戴着一串颗颗如花生大的紫黑珍珠璎珞。若不是御供之物，民间恐怕寻不到这样珍稀的珠子。
两位新人向她行礼时，她只轻轻抿着嘴，似笑非笑的神情并不亲切。承了礼后赏给乔芝的见面礼是一套寻常的赤金头面。
乔芝心中默想，不知这位雷老夫人是对自己不喜，还是与大房有嫌隙。
见过老夫人后，乔芝要向侯爷和侯夫人敬茶、改口。
从丫鬟端过来的托盘中，乔芝先取下一套茶盏，双手仔细托着，恭恭敬敬送到威远候面前，俯身道：“父亲大人，请用茶。”
威远候虽然是重兵在握的老勋贵，瞧着却平易近人。
他身材孔武有力、面留薄须，五官大气舒朗、唇角微微上扬。裴承赫与他有三分像，父子两人都是深邃英挺的桃花眼、山脊鼻。
只是裴承赫的唇像侯夫人，更薄些，显得人无情冷性。
接到儿媳敬的茶，威远候一口气喝了半盏，然后笑道：“你是本候亲自定下的世子媳，往后，望你尽心辅佐世子，光耀门楣、瓜瓞绵延。”
乔芝自然恭顺应下，“儿媳谨遵父亲教诲。”
再向侯夫人敬茶时，乔芝心境与方才已然有些不同。
数月前的赏菊宴上，她察觉出这位侯夫人对她的清冷疏离，本已不欲强求。可如今二人真成了婆媳，心中有结在先，自然免不了思量。
侯夫人相貌极美，其父任扬州知州，这样一个娘家显贵、夫君位高权重、亲生女儿贵为国母的美妇人，通身都是从半生荣华中养出的风雨不愁、清高凌人。