威远侯府因着是皇后娘娘的娘家，得了距离临江楼较近的一座单檐双亭，亭中摆布着桌椅条凳、瓜果点心，还放了一大盆小山似的冰给贵人们降暑。
乔芝与裴锦玥一左一右陪着侯夫人，自下了马车后侯夫人就一直往临江楼处看，找寻皇后的身影。
裴锦玥安慰道：“娘亲，圣驾应当还没来呢，您先别急。”
侯夫人点点头，暂且先带着女眷们在亭中入座了。
过了不久，听闻帝后驾到的鼓乐声响起，众人纷纷起身行揖礼或福礼。身穿冠服和翟衣的帝后二人登上临江楼，来到栏杆边朝百姓挥手致意。
见过礼后，众人回到原位。
乔芝遥遥看了一眼，这是她第一次距离皇城中的人如此之近。也许是因为知道皇后娘娘是裴承赫的胞姐，所以哪怕只见到身形和侧脸，乔芝也觉得她看起来熟悉又亲切。
帝后到了后，赛龙舟就开始准备了。参与划舟的人们根据队伍身穿统一颜色的半臂，站在龙舟上敲鼓表演，围观的人们纷纷叫好，场面很是热闹。
侯府这边，大房却没什么心思看热闹。侯爷与侯夫人正在同裴承赫说着话，似乎在叮嘱他什么，三人坐的区域由架子花盆半遮了起来，旁人都离得有些远。
过了不久后，有位太监打扮的人和几名金吾卫来到了侯府所在的亭子前。
侯府众人立即起身迎接。
那名约莫三十几岁的太监含着笑走到侯爷夫妇跟前，行礼后道：“奴才奉陛下之命，前来请世子上临江楼陪陛下说说话。”
侯爷夫妇与太监寒暄完后，裴承赫就跟着皇帝派的人一同走了。
乔芝站在一旁，见裴承赫在周围人群的万众瞩目下，云淡风轻地走在威风凛凛的金吾卫护卫中，矜贵漠然的气质令人挪不开眼。
也令她错觉相处了两个多月的裴承赫忽然有些陌生。
就在此时，裴承赫回头看了她一眼，乔芝看到他眼中盛的笑意和只看向她的坚定，心头忽然一暖，驱散了那点陌生，但是又令她感觉哪里不一样了。
接下来看赛龙舟时，乔芝望着江面，心里却在想裴承赫此时在帝后面前好不好。
尽管她知道裴承赫颇得陛下宠爱，常伴君侧，但伴君如伴虎，谁知道哪句话、哪个眼神惹了皇帝不喜，就会遭来祸事。
此前，裴承赫与乔芝说过，他在皇帝跟前，其实并不只是因为他个人得帝王青眼，还有一部分原因则是他作为了裴家的代表。
皇帝在他身上得到了裴家不做矫饰的亲情、看到了裴家的忠君淡利，也通过爱重他表达了对裴家的亲近。
这样的身份是没有人可以替代的，侯爷不行、皇后娘娘也不行。侯爷手握兵权、皇后掌管后宫内帏，换成哪一个人亲近都会令皇帝的举动被曲解扭读。
唯有与皇帝年龄相差不算大的纨绔子裴承赫，能让皇帝少些忌讳地亲近。
所以裴承赫肩负重任，时时要注意不能行差踏错，否则既是给自己招祸、也是给侯府招祸。
这自然令乔芝没办法不担心他。
不知过了多久，也许是一炷香、也许是半个时辰，裴承赫终于又被金吾卫送了回来。
乔芝暗暗观察着他与侯爷夫妇说话的表情，见裴承赫面上一丝笑也没有，一颗心不禁悬起了。
三位侯府掌权人说完话后，裴承赫站起身来，走到乔芝身旁坐下。
乔芝坐得正合适的位子，裴承赫要支起一条腿，手肘撑在腿上才舒服。
他大马金刀地坐着，侧身看着乔芝，问她道：“赛龙舟好看吗？方才哪一队赢了？”
乔芝应付地点了点头，其实她一点都没看进去，忘记是蓝色的队胜了还是橙色的队胜了。
裴承赫看她绷起的小脸上已经有了与初嫁入侯府时不同的弧度——是这两个月来吃得好睡得好长出的肉肉，觉得好看得紧，束缚了半天的心情终于好了些。
其实见到裴承赫回来，乔芝想对他笑一笑的，但人多的场合，乔芝又怕跟他对视会笑得不端庄，就只好目视前方看着江上龙舟彩船。
余光看到裴承赫站起了身，然后对她伸手道：“走，咱们去前面站近些瞧瞧。”
当众牵手……乔芝犹豫了一瞬，最终还是抬手放进了裴承赫掌中，然后被他牵着，走到临江台的围栏边。
此时艳阳高照，燕来与连香撑起伞给各自的主子遮着阳，除此之外都假装自己是个没有眼睛也没有嘴的木头人偶。
站定后，裴承赫松开了牵着乔芝的手，但又朝她横跨了一小步，二人隔得更近些了。
乔芝不矮，但裴承赫身材颀长，将她衬得小鸟依人。她要看他还要略抬起头。