庭芳先生是她第一个老师，他有很花白的胡子，有人说，他曾经当过进士，还有人说，他还留学过日本。总之，是个学识很渊博的人，他教她写的第一个词是“国家”。
“我华夏民族，起于黄河，以其在四方之中，因称为中华，后疆土渐广，凡所统辖，皆称中华，亦称中国。”
那是她第一次学习国家二字
知道何为国，何为家。
大写的国家二字，好写也难写。
多年朝不保夕的日子过惯了，即使是不懂那些深奥的道理，也比寻常孩子多出一分智来。
她听他讲震惊朝野的中日甲午一战，日本，凭借着自己的船坚炮利，打的大清水师赔款割地。
她还听他讲，孙先生在南方起事，推翻了清朝，创立了民国。然而国家并未因为革命而真正走向太平盛世，因为军阀的混战，老百姓仍然饱受着战争的荼毒。
他说：“无论怎么样，都希望能够投身到真正的，能够推动国家的革命的洪流当中，去换一个更好的未来。”
后来，从之跟着姐姐离开了家乡，再也没有见过他。
她一直很怀念他。
她并没有在城中多待，等到暮色降临的时候，就回山上复命去了。王处长让人给她留了夜宵，一碟四个红糖千层糕，就放在她宿舍里，还有一张电报纸。
她洗了手，拿了一个千层糕放在嘴里，忙着取出《神曲》来译电文，才知道叶庭让赶回来了，为了堵日本人的口，正下令彻查桐宫遇刺的事件，同时也正式对外发丧，彻查大帅专列爆炸事件。
王处长从来不忘让他们多练习基本功，所谓“温故而知新”，所以每每不过一两句话的事情，也要写出密电来叫他们译。从之放下笔，靠在椅背上。其实樱花商会的出现，同大帅突然遇袭，明眼人都瞧得出，这样的巧合和意外，分明有着千丝万缕的关系，只不过不能明说罢了。转念又想，原来华悦饭店匆匆一眼，真的是叶庭让赶回来了。
他与报纸上不尽相同，更显几分丰神俊朗，约莫是报纸上的相片都不清晰的缘故，才叫她一时半会拿不准。
从之抬头看着满天星辰，慢慢的吃下第二个千层糕，才品出一点甜味来。
第3章 【二】
叶庭让习惯了在小花园用早餐，不管多忙，倒是一直坚持着这点喜好。通常都是西式，中式交替，唯逢年过节，一定要吃中式早餐。
因着大帅的这份老规矩，他把小花园修建的很好，极目之处，有数不清的花繁叶茂，有假山石，还有回廊婉转，小桥流水。水里还有小鱼，有佣人专门负责喂养它们，有时候，他自己也会给它们喂食。
他甫一回来就着手操办着两件大事，对日本人明里暗里的敲打，总算叫他们知难而退，一时起不了什么波澜。他还没有结婚，家里没有主事的人。老帅的葬礼，诸多礼数，以及通电中外等一系事由，都由幕僚操办。
唯彻查安营口事件的始末，他亲自着人盯着，另外对王处长下了严令，务必查出前因后果。
如此一忙，大半个月倏然而过。
王处长着人来述职的时候，另外把材料交给了方定奇。原来这个月是特训班第五期学员的毕业典礼，希望他能够出席。“另外，王处长还想让您给一个学生授勋。”
叶庭让听回廊有军靴的声音，就知道一定是方定奇来了，所以眼也没抬，笑道：“你看今天的报纸了吗？言疏衡新购置了十六架飞机，就炫耀的跟什么似的，恨不得邀记者从头到尾拍个遍。”
方定奇当然拿得住这位大少爷的脾气，跟着他的心情一笑，倾身把一叠档案放在了他手边，一边对他提及王处长的交待。
特训班都是从各省军校选拔的优秀学员，统一培训半年时间，再分配给各地，担当要职。其后的晋升自然也不必他亲自过问，一直以来，他对特训班都十分重视，几乎亲自出席每一次的毕业典礼。
说起这事来，他倒才想起来，王处长有一位很是得意的女学生，年纪轻轻，立功不少。他原先一直想见一见，可要么不得空，要么不凑巧，总是错过。
他浅浅饮了一口芝麻粥，打开了她的档案。他的手就搭在她的简历上，落目在她清秀的军装照上，“沈从之。”
他看着她的照片，总觉得十分熟悉，好像在哪里见过似得。方定奇看他的脸色，心中也料的出七八分，于是弯下腰来，说：“我们那天赶到的时候，沈小姐还没有走，咱们在华悦饭店的西餐厅里见过一面的。”
哦，原来是那天见过的。不过，在那之前，他也一定在哪里见过她。
他一时想不起来，于是搁下碗筷，拿帕子擦拭了唇角，起身去了公署。等一天的公事处理下来，又回到官邸里，看着沈从之的军装照，才猛地想起来，在华悦饭店之前，他果然是见过她的。
一次是在大街上，路上出了车祸，前面的车撞上了安全岛，差点撞倒一个小男孩，他们被迫停下来。他猛地抬眼，就看见她抱着那小男孩，一脸惊恐。
那时候是冬天，她穿了一身白色的大衣，她身量高，又纤瘦，头上戴着一顶小圆礼貌。显出别样的柔情绰态来。她在他的窗前一闪而过，留下了一股淡淡的玫瑰香，叫人难忘。
还有一次是在唐师傅的成衣馆里。唐师傅的手艺是颍川城中的老字号，因为款式时髦，布料又多选自国外，所以很得一些年轻女郎的青睐。
她们估计是逢到特训班轮休，所以结伴上街来，他从来不知道，特训班的女学员们也可以这么吵吵嚷嚷，他坐在内室里，隔着帘子，老远的就听见了。唐师傅打着帘，送他出去的时候，正巧看见一位妙龄女子站在镜前，一手拎着一件旗袍，一手拎着一套洋装，在问：“到底是买旗袍好，还是买洋装好。”几个人意见不一，于是又是一阵叽叽喳喳。
他的眼睛却落在了那面镜子里，即使五官都是细细小小的，但是组合在一起，很奇怪，就会成为很得宜的模样。
原来是她。
他第二日忍不住同方定奇提了这事，方定奇立刻会意过来，说：“我这就去回王处长的话。”叶庭让点点头。
毕业典礼和授勋仪式安排在了同一天。叶庭让犹自想着，她会不会也觉得他面熟呢？所以当他站在她面前的时候，才忍不住多看了两眼。
她是特训班的优秀学员，又因为优异而被王处长特意留下。所以无论是待遇还是薪酬，较之其他人，都有额外的优待。
她为自己置办的，不过皮带，还有高跟皮靴，其他的一切与规制一致。叶庭让在心里赞许，既出众又不哗众。
待王处长那一段冗长的陈辞终于告一段落。他才往前走了一步，立即就有人把勋章送上前来，他低头为她授勋的时候，这才发现，她把他忘得一干二净。
他没在别人面前让她为难，只是在结束之后，同王处长说，想把她调到特情办公室工作。
这个部门独立于其他部门，早在叶庭让出任第四师师长的时候，就成立了，所以一直直接受命于叶庭让。
王处长乍一听闻，倒是一惊，他吸着烟斗，复而笑了，说：“是得给她谋个好差事，不然一直等不来，凭空浪费了一个人才。”
叶庭让在王处长面前素来好脾气，这时不免接口道：“老师培养一个优秀的女学生不容易，委实辛苦。”
“分内之职。”倒因着他这一句话，让王处长不免多看他两眼，这才说：“我还要问问她自己的意思。”
叶庭让了然。
从之在特训班里待的久了，也难免无聊，当下自没有什么异议。王处长让人替她践行，又替她准备好了行李，她这才有些不舍来。
王处长这时候却是大煞风景的嘱咐她，“可不比当学员的时候了，你的脾气得收一收，不然做事上若是出了纰漏，你也是听说过少帅的脾气的。”
她的感动一下子化为乌有，只向老师行了一个礼，点头说：“学生记住了。”
她次日一大早就去了特别情报办公室报道，这才知道，王处长早就给秘书长肖雍写了信，请他代为照顾。
其实她是认识肖雍的，严格来说，他们还做过三个月的同学。说起来还有些渊源：肖雍家世不凡，自恃有才有貌，行事难免比旁人轻狂些，在学院时被别人挤兑过几次，有两次叫从之看见了，为他暗中出了口气，让他刮目相看。