病树与烂柯人(108)
何沚脸色比刚才还煞白，坐着死咬嘴唇，眼眶里摇摇欲坠的泪。
好似她这些年，一直都是当年营养不良的瘦削样。又自卑又瑟缩的黄毛丫头，跟着余婉湄身后，战战兢兢瞧他一眼，一说话就结巴脸红。
陈烟桥这么居高临下看她，心里到底有些不忍，当年何沚确实真切关心过余婉湄和他。
他叹了口气，语气缓和地多说一句，“何沚，这辈子我不会忘了小湄。当年我对不起她的，该怎么还就怎么还，我一样不躲。但跟你无关，我不会让倪芝受委屈，希望你明白这一点。”
陈烟桥说了个“不用送”，径直走向门口。
人还没走到，就感觉背后贴上来柔软的身躯，颤抖着哭，一双纤细的手臂死死地环在他腰间。
何沚哭得不能自已，反复地念，“你知道，你怎么知道？”
知道她这么多年的心思。
知道她看他第一眼就喜欢他，知道她恨不得替他承受难过，知道她为了靠近他的那么多小心思，知道她有多小心翼翼地说服自己不能爱他。
她有时候都在想，自己是不是勇敢一点就好了。
就像刚才，她都控制不住自己。陈烟桥说完那句话，她有种这辈子再也看不见他的感觉。
陈烟桥没否认，喉头滚动，嗯了一声。
男女之事，何沚在他面前，不过是初学者。
陈烟桥开口，“知道又怎么样？你不是也懂了么？”
他不想掰她胳膊，何沚还在哭，“松手。”
是啊，他知道，他不过是不喜欢她。
何沚哭个不止，像要把这么多年的委屈都哭完了。不说还有希望，说了只让她心死得彻底。好似被那句话，扫进了簸箕，她止不住哆嗦，像越抖越散的灰烬。
“你听我说……”
陈烟桥冷冰冰，没动作，“说。”
何沚想告诉他，她不愿意做灰烬，想得到他，“这么多年，你知道我是学什么的，教什么的吗？”
陈烟桥回答，“我不需要知道。”
何沚越说越绝望，“你当然不知道，你从来没认真看过我，没问过我任何事，你心里我可能还是个导员吧。”
“我教的就是社会学，我带的倪芝，如果我想，她就毕不了业。”
陈烟桥面上露出一丝厌恶，男人力气到底和女人不一样，他挣开何沚，转身双手环胸看她。
何沚仍然是泪眼婆娑的模样，“你可能不明白，这意味着什么。延迟毕业，你对得起她找了那么久的工作么，她面对的是毕业没工作，同学会问，她怎么跟父母交待，她父母同意你们吗？”
“我随便说她抄袭造假，你不明白我在这个领域的话语权，我能做到。”
“我信，”陈烟桥点头，“那又如何，她就算毕不了业，没工作，我一个大男人，总能养活自己女人。”
“你怎么这么自私？”
陈烟桥露出无所谓的神情，“你不是第一天知道，对小湄我一样，她做什么不重要，爱我就行。”
他有所谓，他多小心翼翼，不想干涉她任何决定，甚至怕重蹈覆辙，那么久了才碰她。
可没想到，宿命又是这般。
何沚想要他，他想要倪芝，丝毫没有缓和的可能。
何沚底牌尽出，耗光力气，陈烟桥还是这般无所谓的模样，永远不屑多看她一眼。她心如死灰地扑他怀里，死命揽着他脖子，近乎虔诚地吻他唇。
陈烟桥避开，顶着她手，她只用唇蹭了下他胡茬，刮得她心如燎原。
她早就成熟了，无人采撷。
她哭着求他，“烟桥，你爱我一回行不行？我求求你，我给她顺顺利利毕业，你让我留个回忆。”
陈烟桥不让她碰，何沚就去扯自己居家衬衫的扣子，三两下已经看见锁骨和沟壑。
明知道他右手无力，拉着他手腕，想往自己身上摸。
何沚脸色发红，“我求你了，这么多年，我就告诉自己你是小湄男朋友，我连说的勇气都没有。你爱我一回，让我骗自己一辈子，我放手。”
两人手腕见角逐，何沚死命掐着他手。忽然何沚手一滑，地板上尽是清脆的叮叮当当声，原来是陈烟桥右手戴的那串佛珠，在拉扯间绳子断了，散落一地。
何沚愣了愣，陈烟桥用左手扯回自己右手，看都没看地上落的佛珠。
“你这些年说不说，都一样，没可能。”
陈烟桥毫不犹豫开了门，一脚跨出去。
十年故人，他不想这般难堪，才听她说。
没想到她那般胆小，被心魔逼疯也会豁出去。
何沚已经抛弃了她最后的廉耻，用尽她作为女人能用的柔软。由着自己顺着墙滑下去，她瘦削的脊梁骨贴着冰冷的墙，似乎变成早已裂纹密布的石膏，一节节被压垮粉碎。
直到她坐在地上。
这么多年啊，她只看见了陈烟桥对深爱之人，温柔宠溺的模样。
装作不知道，他对不爱的人残酷的模样。
“何沚，”陈烟桥关门前唤她一声，眼底还是那般无情，“你找个好人嫁了。”
第74章 油麦菜
大伟效率很高, 说他有个朋友，最近正要揽活儿, 听说老灶火锅这种半天工作的立刻来报道了, 平时早上还能打打零工。
大伟愁眉苦脸，“老板啊, 你这接二连三地休息，你不会真要出了这店吧？”
陈烟桥不打算解释，把钥匙扔给他, “我过几天就回来。”
陈烟桥去接倪芝时候，回头看了眼夕阳下的老灶。
十年前，和何沚一起挂上“凭吊”二字的匾额还历历在目。
故人终究撕破脸，他半点不后悔。
比起来，倪芝这几日不知受了多少委屈。
说好了陈烟桥去她宿舍楼下接她, 同大伟多说了两句, 她信息说已经到铁路小区门口等他了。
老旧的小区, 车辆进出的铁栏杆上，广告牌都是残缺不全的。春季对哈尔滨来说，尚是遥远, 灰扑扑的小楼，经过的穿着袄子的中老年人, 贴满牛皮癣的路灯, 交错的电线。
远远看见她，倪芝像这灰暗背景里的一抹亮色。
穿着第一次进老灶火锅的那身墨绿色麂皮风衣，掐得腰间盈盈, 像最早出蕊的植物。
倪芝看了眼手机，又倒回去几步，脚步轻盈地在化了冰的地上走。那冰水被行人踩了又踩，灰呼呼的冰沙状。
她在陈烟桥平时买烟的多多仓买前停下来，拨开塑料条子的门。
等她再掀开塑料条子，却是有人替她承了重，单手讲塑料条子拨到边上，另一只手伸向她。她不似远看那么风采，近看脸都瘦了，那双丹凤眼有些肿。
倪芝抬眼看，是陈烟桥素来淡漠的眼睛，看她时候，才有温度。
和陈烟桥对视一眼，不过几日，两人似乎又许久没见，隔了千重关隘。
陈烟桥唇角勾了勾，“买了什么？”
倪芝还没回答，多多仓买的老板抬头，“哟老陈。”
陈烟桥颔首，一边把倪芝的手攥手里，“多哥。”
多哥乐了，“你对象啊，这么俊。”他想起来，“我就说呢，这么俊的姑娘，上来就指长白山。合着是给你的啊？”
原来是替他买了烟，陈烟桥瞥她一眼，“嗯。”
多哥回首，“去吧，听说你找了个对象，今天终于见着了，下回我得去吹吹牛。”
陈烟桥跟他多寒暄两句，“下回来店里吃火锅。”
“行嘞，带上你媳妇儿。”多哥叹气，“唉不过这一年到头，也没个闲下来的时间。上回说过年去你那儿，你还关门儿了。”
陈烟桥扬了扬两人握着的手，“这不是去找媳妇儿了吗？”
多哥大笑。
路过红姐的水果摊儿，他们默契地绕远几步走。
陈烟桥问她，“怎么想起来给我买烟？”
倪芝答，“没什么。”
不过是习惯了，陪他路过时候，他总要买一包。
陈烟桥嗯一声，“你今天穿得，是第一次见我时候的那件。”
倪芝有些疑惑，“是么？”她回忆一下，“你好像穿的是件黑色汗衫，直接套的羽绒服。”
陈烟桥亦摇头，“没印象了。”
两人都只记得对方，不记得自己。
进了屋，两人沉默一会，似乎都有话要说，最终几乎同时说了声，“对不起”。
陈烟桥开口，“丫头，你有话就先说吧。我昨天见过何沚了，我知道让你受委屈了。她威胁你了？”