梅花便落满了南山(29)
孟珒修急了：“以夫妻之名？”
“父亲是这样想的。”覃一沣站起身，拉了拉滑落的衫子，走到窗边，打开些缝隙。
“你明明知道曼新喜欢你，你这么做会害了你们两个人。”他顿了顿，“你不喜欢她，你的心不在她那里。”
风吹进来，将桌面上的宣纸吹乱。
覃一沣低垂着眼，似是无奈，却又坚定地说：“我会想办法。”
一直到冬天的雪飘飘洒洒落了下来，孟曼新才肯出门。
学堂许久没去了，落了不少的课业，宋采芸和顾罗安来瞧过她几次，常常讲起学堂里的事。只是聊不到两三句，她便借口身子乏了送客。
孟珒修给她送了不少书来，说是给她解解闷，只是她说瞧着头疼，拢着一摞放在角落里积了灰。
那段日子孟炳华身子欠安，在屋里养了好些日子。瞧着窗外飘落的雪花，某一日，他想起什么，唤了刘克来，说了两句话，穿戴整齐后，把覃一沣叫了来。
养病的日子里，生意全是覃一沣照料着，他自然安心，从来不多问。有些时候覃一沣来见，他大多都睡着，听刘克说每次九爷都在房间里坐了好一会儿才离开。
“这孩子有心、孝顺，就是可惜他娘没赶上享福的时候。”孟炳华支着身子坐在床头，刚服了药，嘴里苦涩。
刘克宽慰他：“兰姨太若是地下有知，也欣慰。”
门外响起脚步声，孟炳华挥手，示意刘克不要再提，又遣他去开门，自己从床边捞了件外套披上。
肩上有雪，覃一沣在门边抖落掉才跨脚进来，欠身：“父亲。”
床边放着张小凳，孟炳华招手唤他过来坐。
“宋老爷子那边去过了吗？”他嘴唇没有血色，人看着苍老了不少。
覃一沣答他：“去过了，宋老爷子也乐意。”
孟炳华点头，刘克送来药，覃一沣伺候着他喝下。
一碗苦汤下了肚，孟炳华倒是恢复了些精神，又说：“曼新呢？我这些日子也没能去瞧她，她的胃口可好些了？还是得常出去走走，闷在家里容易闷出病来。”
“珒修常去瞧她，身子养得是不错，就是不爱说话，总是一个人发呆。”他白天在商会里留得晚，等回来想去瞧她时，丫鬟说人已经歇息下了，倒是孟珒修跟她碰面多些。
孟炳华听着担忧，想起身去瞧瞧，被刘克劝了下来。
“外面风雪大，您身子还在调理着，这出去了要是再染了寒，又得吃几天药。”
覃一沣也劝，最后人被按在床上，没法动弹。
“父亲，我待会儿就去瞧曼新。”覃一沣再下一剂贴心丸。
孟炳华这才老老实实地躺回床上。
覃一沣手里拿着水果刀，仔细地削去苹果皮，然后分成好几份，把其中一份递给孟炳华。刚刚折腾了一回，这下却没了什么力气，连苹果也咬不了，孟炳华摇摇头递回去。再过一会儿，一份苹果又被分成了指节大小的小块，装在盘子里递给他。
覃一沣低着头还在继续切苹果块，没注意孟炳华落在他身上的目光，那是带着疼惜和懊悔的目光。
他听见孟炳华在问：“日子定在新年的初六，你觉得好不好？”
手里的刀顿住，落在瓷盘上发出清脆的响声。
后来覃一沣回忆着，也忘记了自己当时是如何回应的，只记得走出房间扣上门时，听见了孟炳华沉重的叹息声。
从孟炳华的房间出来后，他去瞧过孟曼新，坐在厢房正厅里的姑娘手里卷着本书发呆，是一旁的丫鬟在耳边提醒，她才回过神来。
她的气色瞧着不错，话也说得明白通顺，可是总觉得，哪里有些不一样。
“晚上我跟珒修陪你一起吃饭好不好？这些日子你闷在房间里，父亲和两个哥哥都很担心你。”覃一沣吩咐下人备了些水果来，专挑她喜欢的。
孟曼新从丫鬟那里知道孟炳华身子不好，也遣人去问过几句，得了回复说已经养得不错，便没去叨扰了。
她说：“我这副样子，不敢去见小叔。可有时候晚上想起，又觉得自己做得不对，掉了几次泪，想着隔天得去看看，又怕他到时见了我这样子更担心。”她声音渐渐变得哽咽，到后来哭腔就更明显。
覃一沣叫一旁的丫鬟去瞧厨房里的桂花糕可好了，趁热给曼新小姐端上来。
等人走开，他才劝：“父亲从未说过你，你也不必如此挂记。我们都知晓，你们两人心里互相牵挂着。你若还不想去见他，那就不去。等你愿意了，跟哥哥说一声，哥哥同你一起去。”
脸上沾了泪，孟曼新找丝帕去擦，没找着，也顾不得什么体面了，伸手便往脸上去，半路却被覃一沣给截住。
他从长衫里掏出丝帕，灰色面料裁出的小帕，一直贴身放着，递给她。
“哥哥，我是不是太自私了？”孟曼新仰着头瞧他，好一会儿才问。
他摸着她的头发，笑着：“我们曼新尽管去做天下第一自私的人，要什么便去拿，喜欢什么就去争，我们会在你身边为你遮风挡雨，保驾护航。”
从学堂出来后，孟珒修叫小厮开车去了缺月坞。
夹在西装外套上的怀表指针刚指到六点，天已经见黑了。路上有一层浅浅的积雪，车不太好走。
车拐进西关街，远远地瞧见晋诚站在缺月坞门口，收了招牌，人正往里走。隔壁的斗三两跑出来，拉着他说了两句话，然后悻悻而归。晋诚也摇着头，样子比刚刚萎靡了些。
车停下，刚巧是积雪最深的地方，一脚落地，他发觉雪水浸进了鞋里，脚背凉凉的。
小厮在车门边瞧着这一幕，关切着说：“少爷，我去请吧。”
孟珒修摆了摆手，脚踩上台阶，皮鞋上还染着雪粒子。
门掩了一半，他叩了两声才往里走。晋诚就站在钱柜边上算今日的账目，见他进来，合上账本，斟了杯茶，递给他：“秋姐儿还在房间里呢，我去叫她？”
孟珒修悠悠坐下，手里托着茶杯，答了声好，在晋诚转身的工夫才瞧见他衣服后背靠腋下的地方破了一块。
他又问：“衣服怎么破了？”
晋诚听声，抬起胳膊看，脸色变换了一瞬，才答：“也不是什么大事儿，就是刚刚有人来找麻烦。你瞧那门也破了一块，明天还得找人来修。”他指着没掩上的那边门，挨着门槛的地方豁了一个大洞。
他进来时没瞧见，这会儿看着就明显了。
孟珒修站起身：“人有事没有？什么路子来的？不知道这是九州下的铺子？”
晋诚掀开门帘的手又放下，也想诉诉苦，走回来，答他：“也不知是什么路子的，四个壮汉，来了话也没说，往门前一站就撒泼，样子凶得很，我也不敢惹。”
孟珒修想了一遭，也没能在天津城里找出这般蛮横的人。
他问：“租界那边的人？”
“瞧着不像，这条街上也没见过。”晋诚挠着脑袋想了想，确定着，“真没见过。”
孟珒修想起还在房间里的人，问他：“晋秋呢？跟他们起冲突了？”
“没呢。”晋诚缓了口气，“那会儿她正睡着呢，要是醒了，再吵两句，这店子怕就给砸没了。”
孟珒修松了口气，望着门上那豁洞想了一阵，交代着：“那就不同她说了。我叫人打听打听，能了就悄悄了了。”
正中晋诚心怀。
他对晋秋太了解，这事儿要是叫她晓得了，这条街怕也不安宁了。刚才斗三两来问，他也特意托了个底，别叫晋秋晓得。
车子开回孟宅，晋家两姐弟往这儿跑了两个月，下人都认识了，欠身打了招呼，便各自忙着。
孟珒修借口回房换件衣裳，同晋诚使了个眼色，便往西苑去了。
晋秋下午睡得深，这会儿人还昏沉，挑了张椅子坐下，支着手继续瞌睡着。晋诚瞧她这样子也没去打扰，自己去后花园逛着。
临近新年，下人忙着将宅子清扫，西苑苑口站着两个丫鬟，一桶热水被泼在地上，积雪便融化了不少，氤氲的热气腾腾冒着。
见路的那头来了个人，两人提着桶往旁边站着。
“九爷在屋里？”
长着圆脸的丫鬟答孟珒修：“刚回。”
一脚跨进苑里，他才瞧清最里面的房间里亮着灯，灯光微弱，从窗户玻璃折出来。