海上无花也怜侬+番外(33)

车开到原来住的弄堂口，吴祖清让司机停车。

洋楼楼梯间有盏灯发出滋滋声，忽暗忽明。蒲郁没太在意，可灯一下暗了，令她不禁瑟缩。近来累坏了，无时无刻精神紧绷着。

渐渐地，听见楼下响起脚步声。

蒲郁觉着这频率、轻重熟悉，却按捺着不敢去想。

二哥怎么会来？

若不是二哥会是谁；楼上没住人，强盗敢走正路？

蒲郁加快脚步往楼上走，那脚步声也跟着加快。眼看就要追上来，她摸到门把手“小郁。”

蒲郁手中的钥匙串碰撞出脆响，而后静了。

二楼转角处的灯还是好的，亮着。蒲郁缓缓转身，看定台阶下的人，“二哥？”

“你走路回来的？这么晚了，怎么走夜路。”

“刚才我在孙太太那儿，怎么也不来打招呼。”吴祖清道。

“噢，我不晓得二哥在。”

“也对，就是在，不好打照面。”吴祖清自顾自笑了一下。

蒲郁心口悬紧了，“二哥来，是有重要的事吩咐吗？”

“没有。”吴祖清说完顿住了。

寒露、霜降，几近冬至，算起来许久没见了。他们看着彼此。

短得像这半分钟，长得犹如半世纪。

吴祖清再度开口，“我就是来看看你。”

“二哥，”蒲郁道，“二哥挂念我了吗？”

吴祖清笑笑，招手道：“过来。”

蒲郁缓缓走下台阶，吴祖清摸了摸她的头发，顺着抚到背上。像是拥抱，又不是。似乎在他外套上能闻到深秋的霜露。

“蓓蒂她们要放月假了，你几时过来玩？”

蒲郁咕哝道：“还不是要看二哥得不得闲。”

“得闲。”吴祖清依旧半虚不实地揽着她，不让她看他卸下面具的神情。

蒲郁却能感觉到似的，抬起双手——不合规矩，但没关系——切实地拥住他。

“二哥不挂念我，无妨。我挂念二哥。”

“挂念你，谁讲不挂念你。”

第27章

二哥心里是惦记我的。

蒲郁忆起那晚，怔怔出神。

炉锅咕噜噜，汤扑出来。蒲郁忙不迭拿毛巾包住锅耳，把锅放到地上。哪知脚底打滑，连锅带人摔了一跤。

施如令听见，喊道：“小郁，你在做什么呢！”

“得意忘形了。”蒲郁小声道。

施如令没听见，来厨房看，见一片狼藉，忙给蒲郁帮把手。她微责备道：“汤全洒了，拿什么去看姆妈？”

蒲郁像没摔疼，含笑道：“只好去愚园路的馆子买盅煲汤了。”

出门买了汤，还是由蒲郁提着。较之一次出错，多次出错的施如令更让人不放心。

她们来到张宝珍的公寓。午后，屋子里静悄悄的。张宝珍气色不错，身上缀繁复的首饰，还是初同南爷相好那会儿的样子，恨不得上海滩人人知晓她过上好日子了。

张宝珍喝了汤，夸囡囡们乖巧。蒲郁留母女俩说体己话，退到房间外。四下打量，瞧见客厅角落的麻将桌盖了布罩，麻将盒也收起来了。

蒲郁转到洗衣房，同正在做事的女佣问起张宝珍近况。女佣禁不住套话，说家里冷清，张宝珍常约不到人打牌，她出门去也早早地回。

“南爷呢？”

“南爷，”女佣咂舌，摇头道，“张小姐每天精心打扮，盼着南爷来。南爷前段时间没怎么来，最近倒是隔三差五的来，不过夜便走。别看张小姐在你们面前多快活，平日郁郁寡欢，没个说话的人。”

听上去像深宫里的女人，不遗余力打扮自己，等着皇帝临幸。不对，不止旧王朝深宫，她母亲也如此。母亲生她落下病根，父亲厌恶至深，连看都不想看一眼。

也就有了大哥常入母亲厢房的事，母亲到死都念着大哥的名讳，到底是恨还是惦记在心，不得而知。以前她这个母亲的孩子感到耻辱，事到如今才明白，无论如何，那不是母亲的错。遗憾长大太慢，明白太迟。

张宝珍的公寓离马斯南路有一段距离，女孩们从公寓出来后搭人力到吴宅。施如令只当学校放月假，惯常来找蓓蒂玩，殊不知小郁受吴祖清之邀。

这个时间吴祖清也难得在家休息，他穿一身长褂，在花园里侍弄草木。女孩们在书房玩闹吃茶点，可有人总忍不住瞧窗外。

吴蓓蒂不禁戏谑：“园子里的兰花开得好吧？”

蒲郁心下羞赫，收回视线，“嗯。”

“二哥闲下来便打理花花草草，多雅致似的，可眼下沪上谁不知他是利欲熏心的商人？那纱厂开起来了，或许还没赚到钱呢，又考察车床零件制造厂。”

施如令好奇道：“开厂不花钱吗？”

“花钱呀！”吴蓓蒂道，“我从来不知二哥有这么多钱，让他带我坐游轮去欧洲游历，他都还犹犹豫豫的。”

施如令道：“兴许太忙碌，时间安排不过来，又不放心你独自去。”

“你们倒替他说话。”吴蓓蒂手放在椅背上，下巴枕之上，“他们同我商量，我只好回绝了……”

“戏剧社的他们？”施如令道，“说起这个，小郁你可知道，两个男孩子回来念大学，其实是为了等‘小青梅’女中念完一道留学！”

蒲郁称叹，“他们感情这样好？”

施如令掩笑，“是好呀。你问蓓蒂，好到‘大三角’！”

吴蓓蒂没接腔，忽而道：“文姐姐来了！”

窗外花园里，文苓面色凝重地走到吴祖清身旁。吴祖清瞥她一眼，见状严肃道：“什么事？”

“此前监听商会、青帮各位老板办事点与住宅，范围太大，很难捕获什么消息。你提议锁定南爷，终于有所发现了。每日都有报纸送到他的会馆，偶尔也夹有各店的账目。他一到会馆便看这些，今早送来一封电报，我们的人目刻下来了，内容有疑。”

吴祖清四下扫了一眼，靠近文苓道：“你讲。”

文苓如调情一般对他耳语道：“他们使用的暗号很复杂，目前得到一个词——花蝴蝶，你以为是何意？”

吴祖清思忖片刻，道：“‘梦里栩然蝴蝶、一身轻。’花花蝴蝶飞，是代号。”[25]

文苓点点头，“这‘花蝴蝶’可能就是南爷。”

“现在不能肯定，你让负责情报的同事尽快破译余下部分。就算沈忠全那帮人没来得及向‘花蝴蝶’告明我的存在，沈忠全他们在火车站被捕，连续发生这么多事，‘花蝴蝶’也知道敌人在周围了，不会不防备。眼下传电报，定是为重大事。”

二人走进宅子，女孩们已经下楼，聚在客厅。她们谈论方才看到的——吴祖清与文苓你侬我侬。蒲郁感觉吴蓓蒂有故意成分，激她表现出情绪。

蒲郁自不会表露分毫，也没机会表露。文苓唤她过去，借口裁衣之事，共吴祖清一齐到偏厅说话。

吴祖清直接道：“交代你办的事，进展得如何？”

蒲郁察觉事态变化，也不敢吞吞吐吐，明言道：“没有进展。我将换季信函送到李家，管事的说他们有熟悉的裁缝，直接退回来了。许是见我作可怜模样，管事的多言了两句，说他们晓得张记先前得罪了冯家，现在又给孙家做衣裳，李太太不会用张记的，让我莫再去了。”

文苓道：“可李家并未与冯家交好。”

蒲郁道：“两家关系究竟如何我不知晓，过去冯老板还任会长时，李太太、孙太太都是冯太太的麻将搭子。太太们看上去关系蛮好，尽管……”

“尽管？”吴祖清示意她说下去。

“冯太太背地里对李太太有些不满，因为李太太打心眼瞧不起孙太太，偶尔言语行事让场面冷掉。李会长只有一位正妻，而那孙董事取了两房姨太太，还在外面做倌人。说是孙太太大度，孙董事请倌人出局代打牌，太太与倌人打照面也很和气。”

蒲郁语毕，又解释，“这等琐事我过去也没上心，不晓得会是重要线索。”

吴祖清示意无碍，道：“李会长与太太都是上海本地人，结发夫妻共同经营小商户，这几年涉入地产业，改头换面成了巨贾。”

文苓早早掌握了各人的情报，道：“嗯，上海是个掘金库，与其他发横财的人一样，李家初涉地产业的本金来源不清楚，不过进入商会后，就搭上了青帮的关系，愈做愈大。”