深宫往事(18)

鱼亮轻叹口气，安慰道：“如果选进宫了，要还五两银子并不是很难的事情。”

“要是没选进宫呢？”魏芝担心地问道。

“应该不会，我听说上一次刀家庄带进京城的孩童，十个有九个都被选进皇宫了，所以你们应该没有问题。”

几名孩子被卖给刀家庄时，也曾听说刀家庄在京城里有门路，心意稍平。

正说话，忽然昨晚那名小伙计走进屋来，众孩子见他手里拿着一叠文书似的东西，都很好奇。

鱼亮向大家介绍道：“他是我的师兄，名叫陶醉。”

他从陶醉手里接过那些文书，接道：“这些就是你们现在要落名画押的《志愿甘结》、《保结》和借契等文书。文书的内容都早已写好，你们只需要在上面落个名字就成。”

张小毛道：“我不会写字，可不可以让别人代写？”

魏芝也道：“我也不会写字。”

“不会写字不打紧，摁个手印也是一样的。”

他拿出一张《志愿甘结》，说道：“我先把这张《志愿甘结》给大家念一遍吧，大家听了觉得如无异议的话，就可以落名和盖手印了。”

清了一下嗓子，念道：“甲方：刀儿胡净身作坊师傅胡云之。乙方：某某。经甲、乙双方友好协商后，特立下此志愿甘结，具体条款如下:一、乙方系自愿净身。……五、做完净身手术后，乙方无权领回势与□□，而得归我们净身作坊所有……”

“什么？你……刚才说的势就是我们的……为何要由你们保管？”

“这是行规。按照行规，你们自己不得领回这些，而得归我们净身坊代管。每个太监在其百年后，都必须将原物赎回去，这也就是‘骨肉还乡’。所以我们会替你们好好保管，一直等到你们都成了中年人甚至老年人后，拿银子来赎回你们的东西。

“我们当然希望大家进宫后都能步步高升，能有银子来赎回去，使‘骨肉还乡’。告诉你们：对于每个太监来说，一生中最大的喜事便是能够‘骨肉还乡’。如果谁没有能‘骨肉还乡’，那就无脸去见你们的列祖列宗，也不配埋进祖坟。

“所以我们会将你们现在要盖手印的净身契约用油纸包好，放在你们各人专用的一只升里，再用一块大红布将升包好、捆紧，放到屋梁上面去，这意思便是‘红布高升’，也就是预祝你们大家将来‘红步高升’之意（升：是一种量米的器具）。

“至于需要多少赎金？这可要量体裁衣，因人而异了，如果你将来在宫中大红大紫，我们当然会多要一些赎银，那时想必你们也不会小气。要是实在混得不如意，我们也可酌情减少一点赎金。当然，我们希望能皆大欢喜：你们都能发达，我们也能多收几两赎金。”

“等到我们都成中年或者老年人后，那已是几十年后的事了，我们的东西早就烂不见了！还赎个屁！”张小毛啐道。

一句话将本来都愁眉不展的孩子们都逗笑起来。

“放心吧，我们自有办法保管好，保证三五十年，甚至上百年也不会坏掉。不是有句俗话吗：没有金钢钻，不揽瓷器活。”

“好吧，这点我相信你们，但又有一个问题，过了二十年甚至三十年后，那时来找你们赎回时，又怎么能保证赎回的是自己的东西呀？”一直没吭声的高朝晖忽然出声问道。

“不会搞错的。你们每一个人的东西，我们都会分装于一个升里，每一个升我们都各有一个编号，升外会贴上一张油纸，纸上要注明‘势’的主人的姓名、年纪、籍贯、保人姓名、和净身的年月日，以及你们的生辰八字，所以绝不会弄错。”说完又用手指向砖炕边那两只黑柜子：“那两个柜子，一个便是药柜，一个是便是升柜。”

见大家再无异议后，鱼亮又将另外两份文书念了一遍。这些条款都是早已写好的，念一下也只是个意思，孩子们本来都已认命，于是便按要求落名和盖了手印。

杨帆虽然绝无进宫之想，但想不落名只会多增麻烦和变数，所以也在三份文书上落了名，摁了印。

完结了手续后，孩子们便被送回各自房里。五名净身师傅已经坐在屋里等着他们，因为都是刀家庄送来的孩子，所以也不用“挂裆子”和“摸裆”了，师傅随意问了几个问题后，便让孩子跪下行拜师之礼。

总之只是意思一下，较别的一些净身作坊而言，他们这种拜师仪式可算简单已极。

仪式完后，五名师傅便即离去，房门重又被锁上。

第10章 若即若离

杨帆蜷到炕上打盹一会，忽感尿意，想到门板下面那个瓦盆，于是将那块活板推开，一颗心登时突突乱跳，只见那只瓦盆里面竟然放有一个纸团。他激动地将那个纸团拿出来看，只见上面写道：