待脚步声渐渐没出门，锁砰一声轻轻落下，李隐舟才敛了神色，将提灯搁在案上，剪掉焦黑的一截灯芯。
灯火登时一亮，暗沉的夜色又褪了几尺，通明的墙上绰绰地映出一根一根栅栏的影子。
张机已换了个姿势斜靠着墙，倒是略暗沉的另一隔间传来不屑的一声：“心术不正，枉为医者。”
李隐舟没工夫理会华佗，径直走到张机的牢前，脱下青衫从栅栏的缝隙中塞给他：“师傅，我已经见过曹公了。”
张机“嘁”了声，不搭话。
显然还在气头上。
在他眼中可没有什么丞相狱卒草民的差别，恩将仇报，曹孟德混账一个！
李隐舟知道师傅面冷心热的脾性，也不去戳破那层硬生生的壳子，只小声地和他商量：“他这头疾，非得破骨开颅才能有根治的可能，但即便是他点头答应，我们无法知道病灶所在，无异于大海捞针，所以我觉得这未必是最好的法子。”
张机微微转眸看向他。
隔壁亦传来窸窣草木擦动的声音。
两双耳朵静悄悄地竖起，倒要听听这个后起之秀有什么特别的见地。
李隐舟在这两位中医学的开山祖宗面前班门弄斧，面上也有些微微地发热，但出口的话却极冷静——
“徒弟以为，不能根治，却可以拖延。曹公已经五十有三了，让他陷入深醉再破骨开颅亏损过大，只会令其提前油尽灯枯。倒不如用药物抑制病灶，或许还能再延长几年寿命。”
以内科见长的张机倒未想到这一层。
他老来发白的眼膜上泛着暖橘色的光点，心头倒也踏实下来，遇到这样的疑难杂症，他这小徒弟也能和两个老古董掰扯掰扯，的确是进益了。
胳膊肘一抻，敲了敲了墙壁：“华老头，你说呢？”
华佗冷哼一句，不置一词。
李隐舟已猜出个大概。
以超前且精湛的外科手艺流芳千古的华佗怎么可能连疾病都诊错？倒不如说他根本不愿意治好曹操。
然而事关张机性命，他无暇去照料这个老前辈的感受。
张机也懒得揣测这怪老头的心思，只问李隐舟：“用什么药？”
小徒弟目光循着灼灼跳动的灯火四顾一周，起身立直，平静地吐出两个字。
张机的脸色在他投下的身影中暗了一暗。
隔壁的华佗却不再缄默，脚镣哐当一响，整个人竟挣扎着扑着栅栏，一双泥污的手遽然从缝隙里头伸出来，用尽全力扯住李隐舟的鞋尖，厉声呵道：“不可！”
李隐舟俯下身给老前辈应有的尊重：“前辈太激动了。”
华佗一张老迈的脸露在灯光中，眉眼方正，满脸浩然。
他义愤填膺道：“曹操何人？窃国贼也！汉室颓废，他身为重臣未曾有挽救之举，反趁国家衰微之际霸道横行！如此不忠不孝之人，人人得而诛之，而你空有一身本事，难道没有半点良知吗？你可知道你救了他一个人，将会有多少无辜性命遭到涂炭，有多少人的家乡会燃起战火！你若还当自己是个医者，就当以救济苍生为己任，断然不可助纣为虐！”
大牢高墙森立，不知何处漏进的风卷动枯草，露出乌黑泥泞的地面。
灯光也摇动片刻。
青年低垂的眼睫在面颊上投下淡淡的影，片刻不言不语。
华佗满目通红地盯着他，手腕渐渐无力，慢慢地垂在地上。
他的声音蓦地肃杀：“曹操是负心之人，你终有一日会后悔的。”
李隐舟弯着腰耐心地听他说完这句，慢腾腾地起身。
就当华佗准备冷眼目送他离开的时候，却见其解开腰带，掰开自己那双几乎掐出血的手掌，将长长的布带放在上头，细致地裹了几圈。
年轻的眼瞳映着融融的暖光，在华佗难以置信的目光中，弯眸笑了笑。
“先生的手是救人的手，不要受伤了。”
……
探过张机华佗二人，李隐舟方阔步出了牢狱。
方才领他那狱卒蹲在门口，已等了许久。只半响的功夫他的眼力价已十分有长进，见他单薄一层里衣，默默递了个眼神给同僚，自己安静地跟了上去，并不盘问他在里头究竟说了什么、做了什么。
提灯走过长街。
夜风摇了满树银色的月光，落下一地霜白。举步迈入丞相府，错落的门在眼前次第展开，深深的灯火燃在夜色中，一盏接一盏似没有尽头。
李隐舟将提灯给了伴行的狱卒，独自去见曹操。
曹操的房间灯火更盛，映出林立焦灼的身影，李隐舟刚迈上台阶一步，一柄寒光铁剑无声息地拦住前路。
“里头正在议事，先生请留待片刻。”
李隐舟转眸看去，是个二十出头面容精悍的青年，与曹操肖似的眉目里透着年轻的精干，一双微微吊起的眼角则更显诡智，正以蕴着不善的眼神打量自己。
他便当真停步不前。
对方似没料到李隐舟如此配合，威逼利诱的话到了唇边，一时倒不知如何开口。
片刻过去，居然是李隐舟先微笑着问他：“君可是曹公的嫡长子子恒？”
曹丕原是曹操次子，本有个庶长兄在头上，早年在战乱中殇了。
嫡长子这三字避开了这位长兄的存在，也给足了曹丕尊重，显然年轻的周先生并不打算得罪他。
知道了这一点后，曹丕的敌意倒削弱几分，抽回了剑与之对视，自矜地颔首：“不错，听说先生是弟弟子建举荐的人？”
李隐舟得体地与之对谈：“我与子建萍水相逢，能因此和曹公相见确是缘分。”
“周隐”这人的来历，曹丕早就打探清楚了，然而并不十分相信世上竟有如此巧合的事情，倒宁可觉得这是曹植自导自演的一出戏码，为的就是顺理成章将人举荐给父亲。
不过此时此刻，这人既然愿意和曹植划清界限，那便未必不可为己所用。
他似笑非笑地挑眉：“缘分？那你和大牢里的张机是师徒，也是巧合使然？”
李隐舟去见张机是请了曹操的意思。
曹丕知情并不奇怪。
对于曹氏这样擅长鼓弄人心之流，一味隐瞒只会勾他们深入调查自己的背景，倒不如明明白白告诉他们自己的目的是救师傅张机，算好了账大家各自安心。
于是垂眸看着二人交错的倒影，淡淡地道：“人皆有私心，某亦然。”
曹丕转脸看向房内热闹的灯火、交织的身影，目光狭了一狭。
年初，司徒赵温举荐他的才学，却被父亲认为是曲意奉承，并不是当真赏识自己，因此被贬了官、罚了钱，丢尽了脸面。
此举无疑也给年轻气盛的嫡长子狠狠扇了一耳光——想要结交重臣营成党羽？再等几年吧。他曹操还没老，没有昏，更没有死。
短短半年的功夫，自己锐意洞察、冷面无情的父亲却当真病重了。
曹丕眼神复杂地直视房内，似乎透过厚厚的木门瞧见了那道渐渐老迈佝偻、而依然稳如泰山的高大身躯。
这会是他的机会吗？
曹丕这样想着，不由地以视线的一隅偷瞥一眼这位成竹在胸的周隐先生，却见其目光淡然落在门前霜白的地上，片刻，轻轻一笑：“少主，现在可以进去了吗？”
他话音一落，曹丕才发觉里头的声音寥落下来，门随后嘎一声被推开，迎面而来的熟悉面孔匆匆擦肩而过，对他礼貌而敷衍地颔首辞别。
离去的身影似潮水一泄而空，曹丕脸上的客气也跟着慢慢散去，转过身与李隐舟并肩踏进门槛。
曹操才会了客，正端坐在案前继续批阅公文。
一盏烛火燃在眉间，他的眼神却是波澜不惊。
见二人同时走来，也并不停笔，只略微抬了眼眸分出一半的视线看向两个年轻人，颇随和地询问道：“见过师傅了？他可还好？”
李隐舟拱手见了礼，不徐不疾地道：“见过了，也请教了师傅的见地。”
曹丕规规矩矩端立在旁，被冷落也一声不吭，不争不抢的模样倒丝毫瞧不出年轻人该有的野心和锐气。
曹操批了大氅缓缓起身，注视李隐舟的目光却深了几分：“你也和他是一样的主意？”
李隐舟回视他，眼神温和而不卑不亢，取出一张药方呈递过去。
“师傅/锐意进取，却操之过急，某倒是觉得用药慢慢调理，说不定另有新的出路。所以拟了个方子，请曹公过目。”