深情臣服(29)
戴着金戒指的手、轻叩车顶的动作、漆黑阴冷的田野，还有杨春晓惯常的高傲神态。
南棠整个人仿佛被钉在原地般一动不动。
直到中年男人开车彻底驶离了服务区，她才忽地站起来，手边的矿泉水瓶打翻了也不去管，拉着还想喝水的小黑狗上了越野车。
“砰”一声关上车门，南棠额头抵紧方向盘，身体止不住地颤抖。
她想起在何时何地见过中年男人了。
五年前，宁平。
那天晚上，杨春晓开车带着南棠，从郊区亲戚家回县城。
一路上，杨春晓都在向女儿抱怨，说那些乡下的亲戚是如何上不得台面，又是如何在不知情的情况下触犯了她那些无足轻重的忌讳。
南棠被她念叨得头疼，开始羡慕她爸今天因为有事需要处理而逃过一劫。
“妈，你能不能少说几句。”她揉揉太阳穴，“埋怨一路了。”
杨春晓从后视镜里看她：“我哪里说错了？你应该感谢我和你爸，让你生活在一个富裕的家庭。否则你就会像那些远房表姐妹一样，早早外出打工，赚钱回家再嫁给一个不入流的男人，生下一个甚至几个满地里打滚的孩子。”
南棠不想跟她争：“好，谢谢你们。不过现在能让我安静一下吗，我头有点疼。”
杨春晓半信半疑：“真的头疼还是不想听我说话？”
“真的。”南棠拿抱枕当枕头，垫在头下躺好，“我先睡一会儿，到了再叫我。”
这会儿外面天色已暗，加上车窗上贴了玻璃膜更进一步减淡了路边的灯光，南棠很快便沉沉地进入了梦乡。
再醒来时，是感觉到车辆一个急停。
南棠迷迷糊糊地睁开眼，听见杨春晓开门下车的声音。
她揉了下眼睛，怀疑自己真的感冒了，便继续躺着没有动。
外面依稀传来杨春晓与人争论的声音。
对方应该是几个男人，她不知道发生了什么，只依稀听出相比杨春晓的盛气凌人，那几人态度唯唯诺诺的。
然后不到一分钟，杨春晓又坐回车里，用力关上了车门。
听这动静，似乎很不愉快。
等车辆缓缓起步了，南棠才慢吞吞地支起身，从车后窗往外看去。
这里是离主干道还有段距离的村路，路边停着一辆面包车，有人正把什么东西往车里推。
南棠母女乘坐的轿车从面包车旁边开过时，站在驾驶门边的那个男人一边转头看过来，一边拉开面包车车门，同时手指在车顶叩了两下。
他手上一枚硕大的金戒指，闪了下光。
南棠把车椅调好，扭过身说：“他们怎么乱停车，路本来就窄，一下子还占了大半。”
“说是来路边接喝醉的朋友。你刚才是没闻见，那人跟烂泥似的瘫在那儿，浑身都是酒气。”
杨春晓没好气地说，“我本来还想多说几句，后来觉得算了，能跟这种酒鬼做朋友，恐怕也不是什么好人。”
南棠点点头，又说：“到宁平后找家药店停一下吧，我好像感冒了。”
“好端端的怎么感冒。你昨晚是不是溜出去找池星远了？”
“……”
“干嘛不说话。妈妈跟你讲，优秀的男生多的是，你也别一门心思全拴在池星远那里。毕竟他还有个弟弟，看上去就不会有出息，将来会是他的负担。”
“行行行，我知道了。”
这只是一件小得不能再小的往事。
南棠甚至记不清，在五年前的调查过程中，她有没有向警察提起过。它就像每天在公路上都会发生的日常一样，开车遇到不遵守交规的司机，和家人抱怨几句也就过去了。
可如今再回忆起来，却叫她不寒而栗。
那个往车上推东西的人，又或者杨春晓所说的酒鬼，会是钟顺荣吗？
还是因为光线不好而被她错看成“东西”的，其实就是那个酒鬼呢？
南棠的呼吸和心跳一阵紊乱。
直到小黑狗不明所以地凑过来，轻轻舔了下她的手指，她才勉强回过神来。
“等一下。”南棠把小黑狗当作唯一可以倾诉的同伴，“等我打个电话给……”
她话语稍顿，渐渐冷静下来，“对，我要告诉何凯。”
·
手机铃声响起的时候，何凯第一时间看向坐在对面的池焰。
“南棠打电话来了。”何凯说。
池焰说：“她现在应该在高速路上。”
两人都不知她为何会打来电话，何凯向池焰比了个噤声的手势，才划开屏幕接听。
很快，他的脸色变得沉重起来。
因为南棠告诉他，她可能见到了当年池焰所说的可疑人物。
何凯询问道：“你怎么知道是他？”
南棠说：“我现在还不能百分百确定，但我听见他说要去宁平。”
何凯眉头一皱：“你和他发生了什么接触，一五一十地告诉我。”
南棠从头到尾详细地说了一遍。
听她说完，何凯总算松了口气，夸奖道：“你处理得很对。”
她没有莽撞地跟人正面硬碰硬，甚至按捺住了寻找真相的迫切心理，为自己的一举一动都做出了合理的选择——在中年男人打听完饭店后，南棠就没有与他再有任何对话。
毕竟按照常理来说，像南棠这种类型的年轻女人，基本不会对一个高速路服务区遇到的路人感兴趣。
但凡她试图多跟人家套一句话，都很可能引起对方的警惕。
池焰在一旁沉默地等待。
这通电话，超出他意料之外的漫长。
好不容易等到何凯放下手机，他便迫不及待地问：“她遇到谁了？”
何凯眉头皱得更紧：“之前给你打电话的那个，谭明。”
池焰的脸色瞬间冷了下来，连带着语气也变得冰冷：“然后呢？”
何凯看他一眼：“你别紧张，什么事都没发生，她等到谭明走了才通知我的。”
池焰抿紧唇角，他怎么可能不紧张。
他比任何人都清楚，谭明就是钟顺荣自杀前一晚出现的男人。
从他三年前再次见到谭明的第一眼，他就认出来了。
“不过南棠刚才，说了些让我在意的事。”
何凯再次引起池焰的注意，“她说杨春晓死前见过谭明。”
池焰抬起眼：“在哪里？”
何凯把南棠回忆起来的往事转述给他：“不过据她自己说，当时车窗贴了玻璃膜，而且她几乎全程躺在座椅上，所以谭明应该没有发现，车里还有一个她。”
池焰下意识握紧了拳头，指骨分明地突起，显出几分苍白。
他们至今不知道杨春晓和钟顺荣之间有什么关联。
目前唯一可知的，反倒是谭明这个人，和钟顺荣与杨春晓都有过碰面。
如果南棠没有记错的话，杨春晓很可能就是在那时看见了什么不该看的，并因此招来杀身之祸。
万一那辆车的车窗是透明的……
万一当时南棠跟杨春晓一起下车……
他不敢继续往下想。
何凯敲敲桌子，低沉道：“不过现在很麻烦。南棠这姑娘的脾气，你应该比我清楚，这事她不会就这么算了。她现在已经知道谭明认识你，要是被她确定谭明就是……”
话还没说完，手机铃声再次响起。
“还是她。”何凯索性打开公放，“怎么了？”
女人的声音顷刻放大：“我刚才想到一件事，那个人既然会去宁平找池焰，说明他们早就认识了，但池焰却告诉我，他记不清当年那个人长什么样。这次来宁平，我一直觉得池焰好像哪里不对劲，你当作是我的第六感作祟也没关系，但我就是觉得，他其实有重要的事瞒着我。”
池焰屏住呼吸，脑海出现了片刻的空白。
他仿佛看见一场迟到的审判终于悬在头顶，下一秒便要直直落下来，将他的灵魂撕得粉碎。
他以为自己早就做足了准备面对一切。
事到临头才发现，原来他从来没有准备好迎接南棠的愤怒。
何凯清清嗓子：“你见到的也不一定是……”
南棠打断他：“我知道，但我说的是万一。万一今天的中年人就是池焰见到的人，那麻烦你帮我转告池焰，让他小心那个人。”
池焰一怔，原本暗下去的眼眸重新燃起了光。
“五年前是池焰提供的证词，被人知道了恐怕不会放过他。如果要找人来接受调查，请你们一定要保护池焰的安全。”