大巴这时停了下来，已经到希斯罗了。
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马克-科尔森在球员时代备受争议。他的父亲罗比-科尔森也是球员，曾效力过英格兰第二级别的联赛，踢球风格铁血硬朗。马克继承了罗比这一点，事实上，是有过之而无不及。
二十年前，效力于切尔西的英格兰后腰马克-科尔森曾经一个赛季断过两个球员的腿。当然不是故意的，两次都是球场上的意外激烈身体碰撞导致。其中一次，马克自己也受了较为严重的伤。但仍然，这让他在球场上留下了恶霸的臭名。据传他私下里说过“谁他妈敢在我面前玩花活我就让他后悔一辈子”这类的话。前几年，有个曾经效力于桑德兰的爱尔兰前锋在一档节目里开玩笑说他那时候见着科尔森都有点腿抖。
有时候，对手的恐惧是一种恭维，有时候，那不过证明你是个混蛋。
马克-科尔森在何塞-穆里尼奥入主斯坦福桥之前就离开了切尔西，他后来辗转于英冠和英甲的球队，于八年前退役。退役一年后，马克在埃弗顿的预备队谋到了一份教练工作。待尼克-弗洛雷斯成为太妃糖的主帅，马克已经是埃弗顿预备队的主管了。
陆灵盯住对面的曼彻斯特人海蓝的眼睛——比派特那种蓝要更阴沉一些——想到的是好几年前尼克还是埃弗顿主教练时对此人的寥寥几句评价。马克在尼克去到古迪逊公园之后不久成为了球队的一线队教练，即除却胡安-冈萨雷斯之外的尼克的助手。
“他从不是个恶霸，他只是个绝望的想要向自己的父亲证明自己足够强硬的男人。作为助手，他会认真完成我给他的工作，有时候一些细节的处理甚至会我觉得惊艳。而且，他是英格兰人，babe，瞧，我还是很灵活的。我对英格兰男人没有偏见。”
尼克说对了一些事情，但那些话并不能够完整的构建马克这个人。
实际上，从陆灵第一次在圣乔治公园见到马克，那还是十年前，她跟随导师去那里参加一个青训会议，她对他印象最深的是，这个人很紧绷。
陆灵的目光从马克的眼睛转到马克穿的红Polo上，发布会结束后，他的胸口被汗水浸湿了。
马克显然知道自己现在看上去不大体面，那可能让他更紧绷了，他面无表情地问陆灵：“一切都还好吗？”这个四十四岁的男人同样成熟低调，与他年轻时作为球员的横冲直撞很不一样。陆灵知道他业余时间喜欢与妻子和儿女共度家庭时光，是个好丈夫、好父亲。见陆灵没有马上说话，他尝试开玩笑，尽管他看上去一点也不像是在说笑话。“克里斯汀，现在后悔让我当你的助教可晚了，我已经跟足总签了合同。”
陆灵朝马克笑了笑，如果是提姆，她会说“你知道我仍然可以解雇你”，但这是马克。
“不，马克，我想说如果你后悔可晚了。我很期待我们的共事。”
这个男人，曾经是陆允桂最讨厌的英超球员之一，也是她小时候最憎恨的那类球员。这个男人，曾经在埃弗顿的教练组，后来又进了切尔西的教练组。这几年，他们其实交手了很多次。这个男人，在她给他打了电话之后，毫不犹豫地从塞浦路斯飞到了西西里见她，那时他们都还在假期里。他们面谈之后，马克当即决定辞去切尔西助教的职务——为此媒体还大肆报道了一番。
谁能想到呢？
你以为你了解一个人，你以为你了解你自己。你以为。
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飞机还在攀升高度。
机舱里有些球员已经戴上眼罩和耳塞准备睡觉了，也有的戴着耳机在听歌、看视频，少部分仍然在闹，但声音小了很多。
派崔克望向窗外的蓝天，他知道为什么菲尔、本会惊讶，不仅因为在这之前，缇娜和马克的关系可能只是泛泛之交，还因为马克在球员时代“臭名昭著”，而谁都知道，克里斯汀-陆的父亲正是因为早年在球场上受了重伤早早结束了职业生涯。
但，马克不是人们以为的那样的。
派崔克想到的是那年他身穿巴萨球衣在古迪逊公园遭遇尼克-弗洛雷斯。他和他那场比赛在边线发生了矛盾。后来拉开他和尼古拉斯的人里就有马克。尽管马克自始至终都没说话。
在尼古拉斯离开埃弗顿之后，马克-科尔森去了切尔西，并且跟随西蒙尼拿到了英超冠军。所以缇娜宣布了自己的教练组成员之后，有媒体开玩笑说，她给自己找了个英超冠军助教。
那时，他和她还在西西里岛度假。马克并不是唯一的人选。
派崔克知道缇娜倾向于找一个英国人；倾向于找一个踢过职业足球的（最好踢过高级别联赛）——以弥补她自身的缺陷；倾向于一个在大俱乐部有丰富履历的人；当然，最重要的，能力要强，能与她相互理解，达成很好的协作关系。
她深思熟虑了很久。但一通电话和一次会面，让马克变成了不二人选。本说对了一点，马克直言不讳的个性和对三中卫打法的看法是其中非常重要的原因。
更别提还有一个好处。哪怕是菲尔也认识马克-科尔森。熟面孔对国家队更衣室的好处太多了。
也许，马克-科尔森是最好的人选。
飞机已经平稳飞行，派崔克也戴上了眼罩，这会是一趟有点漫长且有点疲倦的旅途，他需要让自己的身体得到足够的休息。
十一个小时后，QPR抵达了香港国际机场。
菲尔在整个飞行途中睡的像个婴儿，下飞机时，他是最生龙活虎的那一个。
来迎接他们的球迷非常多，且似乎不仅有中国的，还有日本、韩国、东南亚的。派崔克-安柏的球迷占据了重要基数，这也不让人意外，他现在是Instagram上粉丝数量最多的足球运动员。女孩儿们的尖叫声振聋发聩，菲尔甚至看到不少举着PANA牌子和横幅的女孩儿。噢上帝，他他妈的是真搞不懂女孩儿们究竟在想什么。
雅各布跟本杰明并排走着。因为周围声音太大，雅各布只能去到本的耳边说话，“我刚听说那个蠢蛋今天早晨加练了。”雅各布说完好笑地用下巴点了点菲尔的方向，菲尔一副很新鲜到处瞅的模样很是有趣。
本杰明点头说是。他正路过几个举着10号蓝白球衣的亚洲男孩儿、女孩儿，他们用英文朝他喊“你太棒了，汉密尔顿”、“我爱你”这样的话，又大声喊Jake的名字。本杰明向他们露出礼貌的微笑。
雅各布朝人群招了招手，然后他若有所思地看了看菲尔已经完全褪去假期痕迹的体型，又去到本杰明耳边说道，“他可能是对的，进入国家队的竞争会很激烈。谁也不想错过飞往卡塔尔的航班。而首先，我期待在九月见到克里斯汀和马克。”
第4章
2.1
BBC纪录片：《沙漠里的奇迹：足球回家》
时间：2022年11月1日，距离世界杯开幕还有20天。
地点：英格兰，斯塔福德郡，圣乔治公园
训练场上，英格兰的左后卫喻子翔跟英格兰头号球星派崔克-安柏并排慢跑着。风有些大，风声也被收进了麦克风。这俩人都戴着毛线帽子，边跑边说笑，他们看上去心情不错。
主教练克里斯汀-陆随后进入镜头，她裹着白色的羽绒服站在二十三个球员和整个教练组面前，她的脸红扑扑的，眼睛清亮，她的声音伴着风声传出：“Hey Lads，我相信你们已经听马克说了，晚些时候会有皇室的人过来……”她说到这里，顿了顿，脸上出现了稍纵即逝的困惑，之后她才一本正经继续道，“我真的不记得是哪位王子了，总之，你们可以问问他们问题，提提要求……”所有人都认为她在开玩笑，一时间，笑声此起彼伏，就连一向不苟言笑的助教马克-科尔森的嘴唇也动了动，她干干咳了一声，表情有点不自然。
看上去，英格兰国家队目前的氛围很轻松，而轻松中又带着一丝严谨。他们似乎并没有受到太多外界言论的影响。
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2021年8月1日，伦敦。距离世界杯开幕还有15个月20天。
2021-2022英超赛季的社区盾杯比赛的哨声在温布利响起，场上对阵双方是上赛季的四冠王球队QPR和上赛季的英超亚军切尔西。
陆灵坐在温布利的低层看台上，坐在她身边的是现英格兰教练组的成员，她的另外一位助手，鲍比-埃文斯。之前电视直播镜头已经多次给到她和鲍比。她绑了个马尾，穿着一身浅色的英格兰国家队赞助商提供的运动服，是人们很熟悉的她的日常装扮。而她身边坐着的那位对于不少现场球迷和电视机前的观众可能还有些陌生的绅士，伯明翰人鲍比，则穿着花哨时髦的衬衫西裤。