淑女 上+番外(94)
第87章
随着马车一点点走近，艾薇视野中疯人院的建筑一点点清晰。
“上帝啊，看上去简直就是一座辉煌的宫殿，哪怕不是疯子也想住在这里吧。”艾薇赞叹欣赏的看着远方的建筑。
“一百多年前伯利恒疯人院刚刚建成的时候，有个民谣作家也有这种想法。”一同坐在马车里的亚当先生附合道，“这样一个辉煌美丽的宫殿，他担心将会刺激很多人装成疯子在这里居住，伯利恒是一个如此舒适的地方，有着便宜和丰富、合理的饮食，在这里你没有任何可以抱怨的缺点。”
“这个疯人院真的这么好？”艾薇怀疑道。
“怎么可能，这里毕竟是疯人院，哪里有民谣作家描述的那么好。”
这栋作为疯人院的建筑称之为宫殿完全可以。
它充分发挥了西方建筑的优点。
黑白交错的大理石建成了这有三层高的建筑，两种极致简单的色彩交相辉映，让它看起来宛若教堂一般圣洁。
不论中间主楼高高在上的穹顶、两侧绵延的高楼长廊、最边角上角楼高大的石柱和尖塔，都充分发挥了中轴对称的美感，近百扇窗户晶莹的玻璃在阳光下闪烁着光芒、墙壁的檐角镂空浮雕了众多精美的人物雕像和天使。
门前有巨大的草坪、草坪周围围着种植了一圈碧绿高大的橡树、两个喷泉匀称的分别修建在草坪两侧，围着喷泉种满了鲜花。
草坪中间开辟出一条道路来用于行走，修建整齐的灌木和橡树种在道路两旁。
马车停在了疯人院门口，有一个穿着棕黄色马甲的中年男人点头哈腰的走过来。
亚当先生先一步跳下马车，伸出手来扶艾薇。
“您们好，年轻的先生小姐们。”中年男人动作不标准的行了个脱帽礼。
“你好。”亚当先生礼貌的点点头，将管理者的亲笔签名和一先令递给他。
“这里面的疯子有些喜欢攻击人，待会可千万不要随意走动。”
中年男人将那枚钱币紧紧抓在手中，从口袋里掏出钥匙，打开了那扇常年锁的严严实实的铁门，邀请两个人进去。
“先生女士们，你们来参观疯人，这几天可正是好日子，听说了那个刺杀国王陛下的人吗？他已经被逮到了，是个疯子，现在就在这里面呆的呢，这位尊贵的先生和小姐，你们待会儿要不要去看一下？”
大门一开，一股浓郁的恶臭就扑面而来。
说不清那是什么味道，人类排泄物的臭气、伤口化脓特有的气味、潮湿地方霉菌的味道种种混杂在一起，几乎令人作呕。
艾薇迅速拿出了随身携带的嗅盐狠狠吸了一口，几乎想要扭头就走。亚当先生也拿出了手帕死死捂住口鼻，又递给艾薇一块带薰衣草味道的手帕。
中年男人倒是一副习以为常的样子，闻着这种恶心的味道一点异样都没有。
“这里有两天没通风，所以味道有一点大，先去二楼开始观赏，那里好一些。”中年男人说道。
亚当先生看了艾薇一眼，艾薇用手帕死死掩住口鼻，无所谓的点点头，说道“那就先从二楼开始。”
尖叫声、哭喊声、哀嚎声、大笑声、辱骂声，种种纷乱嘈杂的声音充斥在走廊，让整个二楼如同菜市场一般喧嚣。
一扇扇铁栏杆排列整齐，分成一个个狭小的牢房，房间里或多或少地关押着病人。
走廊上还有几个病人没被关在房间里，他们正发病，胡乱的挣扎被疯人院的仆役按住，毫不犹豫地拳打脚踢。
一边两个衣着华丽的贵妇人靠在一起窃窃私语，轻摇折扇挡住面容，其中一个用手指着疯子对同伴不知道说了什么，另一个顿时发出一阵笑声。
“和二位一样，那两位尊贵的夫人也是来看疯人表演的，只要一个便士，我们就能让这个疯子跳起舞来。”中年男人说道。
中年男人这么说是一个暗示，他渴望着从这位有钱的小姐手里也能得到那么几个便士。
令他失望了，那个女人愣在那里，根本没有听见他暗示要掏钱的话。
那个要来二楼参观疯子的年轻小姐真来了这里以后，看到眼前这一切，反倒站在那里一动不动，好像成了枯萎僵直的木头一样。
中年男人看着艾薇混杂了怜悯、惊讶、恐惧种种复杂情绪的脸色，在心里轻蔑的啧笑一声，他知道这种年轻小姐心里在想什么，她肯定是觉得这些疯子太可怜了。
有些第一次来这里的年轻人总会产生这样的想法，他们还年轻，不懂这些人除了一具表面的皮囊，早已经不算人类，他们就是一群毫无理智，狂暴粗野的野兽。
不过没关系，年轻人嘛，总是会犯那么点蠢的，他年轻时刚来这里时不也是这样想的吗？
“艾薇小姐？”亚当先生轻轻的呼唤她。
“……走吧。”艾薇急促的眨眨眼睛，仿佛被从梦中唤醒一般。
英国不是个温暖的国度，这里全年的平均气温不会超过二十摄氏度。
虽然是夏天，但刚刚才下过一场暴雨，艾薇穿着多层的长裙，依旧能感觉到丝丝缕缕的凉意。
而这些人呢，艾薇透过小小的铁栏栅看他们。
他们赤/身裸/体的趴在稀疏的稻草堆上，身上没有任何可以御寒的衣物，房间里面也没有任何可以用来保暖的设施。
“怎么不给他们穿保暖的衣服？”
“您不懂，他们不需要。”中年男人炫耀自己的学识道“当这些人得疯病越来越严重，疯癫一直发展到野兽般的狂暴时，反而能使人免受疾病的伤害。它赋予人某种免疫力，就像大自然预先赋予野兽某种免疫力一样。这也算是上帝的恩赐吧，疯人的理智紊乱，回归成野兽的习性，但也因此而受到大自然的直接恩惠，可以比咱们正常人承受更严重的饥饿、高温、寒冷和疼痛。”
顿了顿，又喋喋不休的说道“我们这里以前还有一个疯人，他竟然不愿盖毛毯，去年冬天一直坐在结冰的囚室地面上。早上刚刚打开他的门，他就穿着衬衫跑到院子里，抓起一大把冰雪压在胸部，哈哈大笑的看着冰雪融化。”
“后来这个人呢？”艾薇声音低低的问。
“前几天死了。”中年男人无所谓的说道。
艾薇看着他们。
男女病人不加区分地被关在一起，横竖不到六英尺的小小房间可以关押着十几个人，他们赤/裸着身体，像动物一样被粗重的铁链紧紧栓好。
没有挣扎、没有反抗、没有言语。
他们瘫坐在病房里，或者说牢房更为贴切，就像是躺在棺材里僵死的尸体，又像是永恒不变的石头雕塑。
前者与后者唯一的区别，也不过是这些人还会呼吸罢了。
“你好？……你好？”艾薇拍动铁栏杆发出声响，试图和这些人打招呼。
没有人回答艾薇。
“小姐您要小心些，这个女人的疯病很严重，经常攻击人。”中年男人在她身后说道。
这个女人还很年轻，不会超过三十岁，满头污脏的深棕色长发还没有出现白色，露出来的皮肤虽然满是伤疤，却也带着年轻人特有的弹性。
这间牢房比刚才那间更小，就像是一个笼子，坚固的铁栏杆将管理员参观者和她隔开，她却仿佛完全没有注意一样，只知道拼命的挣扎着试图撕咬中年男人，她在目眦欲裂的拍打栏杆，鲜血从破裂的伤疤中流出，仿佛感觉不到疼痛，只知道看着中年男人，脸色因为太过扭曲而显得狰狞。
铁链拴在她的脖子上，这个女人就像狗一样被栓在笼子里。
一个年轻的、稚嫩的、单薄的，看起来只有十几岁的少年趴在地上躺着，用舌头来舔食碗中的饭菜……
一个男人被链子拴在墙上，中年男人说已经持续了五年，从来没有放下过，他的腿关节已经扭曲变形……
艾薇感觉自己浑身都在发抖，她没有再仔细看两边的牢房，越走越快，几乎是在小跑，叫那两个人甩在身后，一直感觉到自己因为束胸而微微喘不上气来，才停下脚步。
“这位小姐，你踩到我的报纸了。”脚边传来声音。
艾薇后退一步，茫然的看向声音的来源。
这是一个中年男人，留着邋遢的大胡子，和所有病人一样浑身脏污。
他的脖子上拴着一根粗壮的铁环，铁环上插着一根短链，在一根高六英尺多的直立的大铁棍上，链条可以套在铁棍上上下滑动。