淑女 上+番外(84)
“这是一件大事，您何必这样急切的下决定，不如和您的好友博尔顿商量以后再说？”艾薇还想再劝一劝。
“我已经下定决心，绝对不会与理查德·阿克莱特来往！”瓦特冷漠严肃的说道“如果卡尔小姐你执意要和他合作，甚至私下里和他来往，那就别怪我们之间的友谊破裂了！”
话都已经说到这份上，就没有一点回旋的余地了。
“瓦特先生您说哪里的话？”艾薇心中叹息一声，扬起微笑说道“毋庸置疑，我们之间才是关系密切的合作者，阿克莱特不过是一个工厂前进路上的选择而已，如果您执意不肯，我自然会放弃。”
瓦特缓和了面色。
“唉～”
一直到与詹姆斯·瓦特告别，坐上出租马车，艾薇才捂着额头叹气出声。
艾薇心中惋惜这失去的机会，但她也明白，阿克莱特之所以看上这小工厂，全是因为蒸汽纺纱机，如果瓦特与自己决裂，工厂失去这种先进的机器，那阿克莱特根本不会将自己和身后的小工厂放在眼里。
两权相害取其轻，只能失去了这么一个良好的合作机会和对象了。
回去以后，比尔让人送来一封信件，艾薇匆匆阅读完，忍不住皱起了眉头，心中更加担忧。
伦敦近百万人口，鱼龙混杂，比尔没有打听出来贝蒂夫妻现在的下落，只知道他们以前居住的地址，并且从邻居口中听到了一些不妙的事情。
贝蒂和她丈夫的父亲关系非常糟糕，一天到晚不断的吵架，甚至还有人看到了那个老人家打贝蒂巴掌和贝蒂拿起拐杖打老人。
那个老人没过多久就因为心脏病去世了，这是贝蒂夫妻的说法。
但在他上天堂的前一刻还在和贝蒂争吵，周围很多邻居都认为老安德鲁不是因为心脏病上天堂，而是因为贝蒂……。
“他们一天到晚都争来吵去，没有半点体面，那天他们和以前一样争吵，他们就在阁楼上叫叫嚷嚷，我就在楼下的店铺里买白砂糖，只听见哐当一声，可怜的老安德鲁滚下了阁楼的楼梯，我跑过去一看，人捂着胸口上天堂了，真可怜呐，还临终忏悔都没有做，啧啧，老安德鲁平日里面身体非常健康，虽然葬礼上面说是因为心脏病，但是我们可从来没有听说过老安德鲁心脏不好，那天只有贝蒂和老安德鲁两个人在阁楼上，究竟发生了什么那可是除了上帝，谁也不知道！”
这是一位邻居的原话，被一字不改的抄在了信纸上。
艾薇看完以后，还没有忧愁要如何寻找贝蒂时，就有人前来拜访了。
那是一个青年男子，脸狭消瘦，看起来有一点点眼熟。
艾薇仔细端详他，将他的面孔和记忆中只有一面之缘的贝蒂丈夫合上。
“哦，太好了，你们突然搬开了原来的地方失去联系，我刚刚还在苦恼怎么寻找你们，没想到你就来了，贝蒂呢，她怎么没有一块来？”艾薇惊喜道。
作者有话要说：今天涨了十一个收藏，激动。
第78章
安德鲁坐在这装饰颇为奢华的客厅感到不自在，局促地在沙发上扭动身体。
“感谢您对她的关怀，但是贝蒂现在根本没法出现在您面前了，您不知道，贝蒂……我的妻子贝蒂她现在在监狱里！”安德鲁痛苦地说道。
“天呐！”艾薇真没想到他一开口就是这样一个坏消息，“贝蒂触犯了哪条法律，怎么会被关到监狱里？”
“哦，我可怜的妻子贝蒂！”安德鲁用左手捂住眼睛，语调悲伤的说道“她在港口赚钱的时候不小心被治安法官逮到了，就在前天，贝蒂被关到了监狱里面去，只等着三天以后绞刑日到了处死她！”
艾薇震惊又担忧。
贝蒂的性格她了解，是个热情爽朗又不失谨慎的女孩，究竟是干了什么才会让她沦落到上绞刑架的地步。
“你先不要忙着哭，仔细说一遍前因后果。”艾薇吩咐道“南希太太，给这个先生倒点茶水。”
“我知道贝蒂进监狱以后就千辛万苦的打探消息去看望她，终于让事情有了一点点转机，我和一个负责此案的小法官攀上了关系，他亲口承诺了愿意帮忙疏通罪名，只是需要钱。”安德鲁说道。
这话的深层含义很明显，原来贝蒂的丈夫今天上门是问自己借钱的……
“多少钱？”艾薇想都没想的就询问道。
“需要……一千英镑。”安德鲁偷窥着艾薇的脸色，小心翼翼的说道。
“这么多钱！”艾薇微微惊讶。
她被这个数字吓了一跳，随后在心里泛起愁来，以前的存款全部都拿来开办工厂了，工厂的生意虽然红红火火，赚了不少钱，但是那些钱用来给罗沃德慈善学校提供经费了，剩余的部分还给西摩，如今身边只有二三百镑用来维持日常开支。
看见艾薇听到英镑数目以后就低头不动，安德鲁不知道在心里想了什么，站起来身体前倾，两只手按住桌边情绪激动地说道“借我们一千英镑！我求求您了，卡尔小姐，我没有办法了！只有来求助您一条路可以走，如果连您也不肯帮助贝蒂，她就只能上绞刑架被处死！”
“你先坐在沙发上，将情绪平复下来。”艾薇被他吓了一跳，用手揉着眉心头疼的说道。
艾薇这两年来经历不少事，已经变得颇为成熟有手段，不会听到安德鲁三言两语全盘相信，冒冒失失的行事。
“您叫我怎么冷静啊！我挚爱的妻子现在就被关在监狱里，没几天就要被处死！卡尔小姐求求您了，贝蒂陪伴了您那么多年，总有一点点情谊在，看在上帝的份上发发慈悲，您就借钱给我帮帮贝蒂！”安德鲁没有坐下，满脸焦躁的说道。
艾薇因为他理所当然要借钱的言语心中闪过一丝恼怒，但是贝蒂的事情急需解决，没有时间计较。
“我没有说过不会借钱帮助贝蒂，麻烦你现在礼貌的坐在沙发上！”艾薇将手中的红茶杯重重磕在桌子上，冷淡的说道。
红茶杯“哐当”的撞击声带回了安德鲁的理智。
他突然意识到面前这个女人是居住在苏豪区的有钱人，而不是平日里熟悉的那些普通女人，当初求婚时第一次看到这小而奢华的待客厅时产生的自卑局促感又一次回来了。
安德鲁没敢再叫嚷着要借钱，脊背挺直的坐在沙发上。
“现在我问你回答，这位……你叫什么名字？先告诉我，贝蒂是因为什么罪名被抓到了监狱里。”
“我叫安德鲁，她犯的罪名是走私奢侈品，贝蒂这几个月一直在伦敦港口帮助商人们夹带丝绸进伦敦城。”
英国高昂的海关税和走私盛行艾薇也在报纸上看到了解过。
“贝蒂好端端的怎么跑去干这个！”艾薇恼怒又不解。“
“我……我们欠了很多钱，那些人威胁再不还钱就把我们扔到泰晤士河里去，贝蒂没办法才铤而走险去干这个的。”安德鲁心虚又羞愧。
欠了很多钱？
艾薇上下打量审视安德鲁，说道“我的记忆力还算不错，你当初向贝蒂求婚时是一个杂货店的老板，生活还算过得去，贝蒂嫁给你时是我也给了她不少财产，钱呢？都去哪里了？”
“这……这个。”
安德鲁支支吾吾不肯回答。
“你们的钱全部都没了，而且贝蒂还不断向我借钱，现在更是为了赚钱走私而沦落到监狱里，我需要知道这件事的源头。”艾薇说道。
安德鲁还是心虚的不肯回答，看到他这副样子，艾薇越发肯定他心里有鬼，冷笑道“如果你还想从我这里拿到钱，就老老实实全部说出来前因后果。”
“我不小心迷恋上了赌博，没想到越玩越大，也有赌场上的人下套诈骗我钱财的原因，没想到钱越欠越多……而且我一向喜欢喝点美酒，比如杜松子酒什么的……我已经非常后悔我的所作所为了，每天都在向上帝忏悔……我……”
安德鲁解释的支支吾吾，艾薇越听心里面越愤怒，恨不得一脚踹在这个恶心的废物身上。
“贝蒂的事情我会想办法，安德鲁先生你先回去。”艾薇一秒都不想再看见这个男人，打算先把人打发走，收拾一下就去法庭。
“那钱呢？没有英镑给法官贝蒂就死定了。”安德鲁焦急的询问道。