淑女 上+番外(42)
“请容我来介绍一下，这位小姐名叫艾薇·德蒙。”迪尔赫斯特子爵说道。
紧接着一手微微抚胸，一手手心向上伸向乔治亚娜说道“这位便是德文郡公爵夫人、乔治亚娜·卡文迪许。”
“社交界中引导潮流的领头人物、当世时尚的镜子和模范、闻名伦敦的绝代佳人，哪怕我在英格兰北部都时常耳闻……”对方将手中的扇子合起来，望着乔治亚娜惊讶又欢喜，低声一字一句的说道。
“久仰您的大名，德文郡公爵夫人。”随后才微提裙角一边行礼一边说道。
“我真没想到我的名声居然这么大。”乔治娜亚娜微微一愣才说道。
“我刚刚听说您刚刚下马车时，就有一名来自爱尔兰的清洁工突然高声赞美您。”
乔治亚娜将在门口的事情复述了一遍，她似乎对这个恭维相当满意，摇着扇子说道“与清洁工的称赞相比，其他的赞美之词都太过枯燥乏味了，刚才我也很惊讶，但我实在不想掩饰自己的得意和愉悦。”
乔治亚娜开始和对方聊起了关于辉格党的看法。
深聊几句之后，乔治亚娜就发现这位艾薇·德蒙小姐其实对辉格党的看法和普通大众一样只是流于表面。
但是对方理解力很好，在乔治亚娜发表完自己的观点之后，常常会有自己独到的见解，并且会不时提出来一些问题，使得二人继续聊下去，两个人又去打了法罗牌，还谈起了关于最近流行的帆船式假发。
紧接着乔治亚娜又被其他朋友叫去玩耍，而这位艾薇·德蒙小姐也一直有意无意的和乔治亚娜碰面聊天。
舞会结束以后。
德文郡公爵早早便索然无趣的退场，而乔治亚娜则热衷于享受每一场舞会、政治演讲和赌博。
她恋恋不舍的和朋友们道别，并且约定好下一次见面的时间，却发现今天晚上聊的很开心的那位艾薇·德蒙小姐正站在不远处。
“德蒙小姐，你还没有和家人走吗？”
“但我还有一件小事想要和您说，又害怕冒犯到您。”
“什么事情？”乔治亚娜说道。
对方却看起来有些犹豫筹措。
“请直说无妨。”
“我有一位朋友，她是辉格党的绝对支持者，并且万般希望见到福克斯党首一面。”
乔治亚娜收起的原先活泼亲切的神色，眼神严厉的慢步走到对方面前。
无论是什么事只要关乎政治就必然值得慎重以待。
能和现任王储威尔士亲王成为亲密好友、长期是辉格党的中心人物、社交界里炙手可热的名媛，她并非只知道一心吃喝玩乐。
看到乔治亚娜这样子，艾薇反而奇妙的放松下来，她一手攀着门口的雕像，放松的半靠在那里。
“您不必如此严肃，我没有任何企图，只是想告诉您我的这位朋友就在马车里殷勤盼望您的垂青，而选择见不见她，并且在以后要不要将她介绍给福克斯党首，这选择权始终在您手里。”艾薇微笑着说道。
“你用的单词是“她”，那是一位女性？”
“没错，而且和您一样同样在伦敦城中大名鼎鼎，只是和您的受人追捧恰恰相反。”
“你这样说我反倒好奇起来，德蒙小姐，说出那位女士的名字，否则我绝不会去见一个来历不明的人。”乔治亚娜面上未见笑意，她抬高下巴神情严肃地说道。
“西摩·沃斯利，这是她的名字。”对方沉默一阵，随后轻声说道。
作者有话要说：乔治亚娜出身的斯宾塞家族和卡文迪许家族都是辉格党人，乔治亚娜为了辉格党而四处活动（在那个时代，国王和内阁大臣对于下议院有较大的直接影响），有一个特别原因是她的远房表亲查尔斯·詹姆士·福克斯也在辉格党竞选人之列。1784年大选期间，曾有谣言称公爵夫人以香吻换取选民给福克斯的投票，英国著名讽刺漫画家托马斯·罗兰德森为此画了一幅很有名的讽刺画，谓之《德文郡，最受欢迎的拉票方法》。
公爵夫人广泛地受到了人们的爱戴与欢迎。最广为人知的一个例子是：一日她走下马车时，一个来自爱尔兰的清洁工忽然高声赞美她：“挚爱您，祝福您，夫人！请用您双眸的光辉点亮我的烟斗吧！”乔治亚娜对此恭维相当满意，每当再有人称赞她时，她总要复述这件事，并说：“与清洁工的称赞相比，其他的赞美之词都太枯燥乏味了。”
在这里解释一下，历史上，西摩沃斯利发生的案子在一七八二年，诺斯-福克斯联盟发生在1783年，在文中将沃斯利的案子往后挪了三年，因为剧情需要，所以将其他事情发生的时间也往后推了。
第39章
星空夜色下。
看到乔治亚娜站在那里沉思犹豫，艾薇心中一阵紧张。
“请沃斯利夫人到我的马车上。”
说完以后，乔治亚娜转头一步步走下大理石台阶，钻入了那架豪华的马车当中。
艾薇将这个好消息告诉了西摩，她跳下马车走向德文郡公爵夫人，离开那一刻她突然转头望着艾薇，面色里有着轻微的紧张。
“加油！”艾薇比出鼓励的手势，然后目送着西摩跨入那架豪华马车。
“坐。”
乔治亚娜指着马车里的丝绒坐垫说道。
“您今晚看起来依旧光彩照人，德文郡公爵夫人。”西摩说道。
“今晚那个艾薇·德蒙小姐想方设法的特意接近我，恐怕都是为了这一场会面吧。”
“没错。”西摩略微犹豫，随后落落大方的承认了。
乔治亚娜没有说话，她上下打量着这位前不久在伦敦闹得风雨交加的沃斯利夫人。
“和情夫私奔却被丈夫告上法庭、除了沃斯利爵士之外的二十七个情人、传遍大街小巷的粗鄙诗歌……”乔治亚娜慢慢说道。
她审视着对方，“不得不说，沃斯利夫人你在伦敦相当臭名昭著，使我起了好奇心想要了解你的过往，如果不介意，您能说一下吗？”
乔治亚娜以前也偶尔在一些宴会上见过沃斯利夫人几面，对方有着一张相当温和柔婉的容颜，完全看不出来会做出这样……放纵的事情。
“如果是那些风流艳事，公爵夫人您何必亲自来问我，我的过往早已曝光在大庭广众下，街头巷尾随便哪个人都能说出来。”西摩面容平静地说道。
乔治亚娜一愣，询问道“你不解释一下吗？”
“……诗歌内容都是真实的，沃斯利爵士的偷窥癖、六年时间里面二十七个男人、和乔治·比赛特上尉的私奔。”
说到乔治·比赛特这个名字的时候，西摩用手捂了一下胸口，神色里闪过不为人察觉的痛苦。
“发生这种事为什么不私下解决，而是把一切曝光出来，闹到沸沸扬扬臭名昭著？”乔治亚娜不解。
“凭什么沃斯利爵士如此践踏我的尊严，他在外面却拥有权力、名声、地位、尊严？”西摩反问。
乔治亚娜哑然。
那一刻，她突然想到了自己的好友伊丽莎白·福斯特，乔治亚娜一般亲呢的称呼她为贝丝。
贝丝的丈夫是一位浪荡的爱尔兰议员，当贝丝得知丈夫□□了自己的贴身女仆以后，跑去质问却遭受到了家暴，她选择分居，从此却失去了财产以及再也见不到儿子。
几丝微妙的怜悯同情升在乔治亚娜心头，冲淡了乔治亚娜意识到那个艾薇·德蒙小姐是特意来接近自己时生起的恶感。
“你今晚见我的目的是什么？”
“我想结识查尔斯·詹姆士·福克斯，辉格党的领袖，只是如今以我的情况根本不可能见到。”
“理由？福克斯与沃斯利夫人你之间没有任何关系。”乔治亚娜疑惑的说道。
“曾经没有，但是并不代表以后也会没有。我心里非常欣赏并且支持辉格党的自由主张，福克斯先生的演讲一向精彩有道理，如果能成为下一任首相必然会将英国带到更好的未来。”
“我叫你上马车来，并不是要听这些虚假的礼貌话。”乔治亚娜说道。
“理查德·沃斯利最强大的靠山就是现任首相，只有波特兰公爵倒台，理查德·沃斯利才会失去自己在政府中的地位，而我万般乐意见到这一幕。”西摩说道。
甚至一想到这一幕就会心情愉悦。
乔治亚娜似笑非笑的望了西摩一眼，她心中已经大概猜到了对方的意图和底牌，说道“而你能为我们带来什么样的帮助呢？”