淑女 上+番外(28)
沃尔特瞬间兴致满满，“二十多年前，这位莉亚·德·博蒙小姐以迪昂侄女的身份多次出席名流聚会，轰动整个伦敦社交界，人人都在讨论这位迷人的小姐，后来甚至有个笨蛋向他求婚……”
“咳咳咳咳，”迪昂发出一阵咳嗽，打断了沃尔特的话。
不过这显然没有能阻止沃尔特八卦的心，接下来，他以不甚唏嘘的口气讲述了当年一个叫博马舍的剧作家三番五次的向莉亚·德·博蒙小姐求婚，却被无情拒绝的事情，故事说到最后，他说了一句“迪昂当初扮女装的时候最常用的身份就是莉亚·德·博蒙。”
艾薇“……”
自己是应该感慨那个剧作家真倒霉，还是感慨你们城里人真会玩，不过迪昂阁下究竟是男是女，真想知道啊。
沃尔特递给了对面两个人面具，“我们今晚要参加的是沃斯利爵士举办的假面舞会，地点就在爵士在伦敦郊区的宅子里。”
艾薇接过了手中的女士面具，纯白的羽毛面具上用亮闪闪的银粉描绘出花纹，戴在脸上时可以遮住上半张脸，华美绚丽。
这位沃斯利爵士似乎非常富裕，他在郊外的房屋宽广旷大，纯白色的大理石铺满了整个大厅地面，高高的天花板上描绘着爱神维纳斯的油画，连绵不绝的吊灯之上插满了蜡烛，在玻璃的反射下明亮照人。
站在门口的男仆站在打开的大门边上，见到来人，大声喊道“沃尔特先生到访、莉迪亚·德蒙夫人到访、艾薇·德蒙小姐到访。”
一行三人连袂进场。
莉迪亚·德蒙，一个来自于英格兰北部庄园的夫人，以及她年轻的女儿艾薇·德蒙，遵照医嘱在四处旅行，现在旅行到了伦敦，与沃尔特先生有一些亲戚关系，所以相携而来。
这就是沃尔特帮忙编造的身份。
“好久不见了，约翰，我还以为你今晚不会来，最近在忙什么？”沃斯利爵士走上前寒暄道。
沃尔特结结实实的给了对方一个拥抱，“我最近在忙着实现我的梦想呢？”
“是干什么？”沃斯利爵士感兴趣的问道。
沃尔特神秘一笑“办一份报纸。”
“报纸？伦敦发表的报纸杂志可多的是，街头巷尾还流传着一堆小册子，这有什么意思？”
“哼！我想办的可不是那种低俗的小报，你到时候就知道了。”
“这位小姐真是风彩照人，站在这里时我感觉整个大厅都被点亮了。”沃斯利爵士转头看向艾薇和迪昂。
“我来介绍一下，这位是莉迪亚·德蒙夫人和她的女儿艾薇小姐。”沃尔特又指着那对夫妇说道“这位是理查德·沃斯利爵士和他的夫人西摩·沃斯利夫人。”
艾薇提裙屈膝行礼，“很荣幸认识两位。”
沃斯利爵士爽朗热情、待人和善，相比起来他的夫人性格则偏向冷漠，在漫不经心的寒暄之后，便摇着扇子离开。
迪昂去了别处闲逛，那个沃尔特先生则兴致勃勃的跑去了和沃斯利爵士聊天。
艾薇在诺大的舞会大厅闲走，就是自己在这个时代参加过规模最大的舞会了。有时候受人邀请去舞池跳支舞、在侍者的托盘中拿点食物品尝，感受和观察着这十八世纪的舞会，人们在这里闲聊或者跳舞，谁也不会问对方的名字。
自己玩了一会有些累了，艾薇走到了一个偏僻的角落打算休息。
墙角摆放着一架钢琴，几张凳子交错的放在一起，狭小的阳台被厚厚的帘幔挡着。
艾薇站在阳台上，手中持着刚刚从侍者托盘中拿来的红酒，摇一摇杯子，深红色的酒水就荡漾出一圈圈的波影。
突然想起上次参加宴会还是卡罗琳夫人举办的，也是从那个时候开始，短短几天内发生的事情让人猝不及防，便已经天翻地覆……
外面过来两个人坐在钢琴凳上开始弹奏乐曲。
似乎是歌颂爱情的，悠扬而缠绵的琴音回响在这个小小的角落里。
“我谈的怎么样？乔治。”一曲完毕，一个女声柔声问道。
这个声音很耳熟，艾薇透过帘幔看去，只见坐在钢琴凳子上弹奏的那个女子，正是刚才的沃斯利夫人。
“乐曲非常好，但更令我迷恋的，却是弹奏乐曲的那个人。”一个年轻英俊的男人回道。
听到此话，沃斯利夫人不好意思的低下头去，耳朵却悄悄的红了起来。
他们亲密地坐在同一张凳子上，男人的手放在沃斯利夫人的腰上，帮她翻着乐谱，满怀爱意地看着她低头弹奏钢琴。
阳台上的艾薇默默地又向里面躲了一点。
第26章
“这首曲子叫什么名字？”
“《自由》”沃斯利夫人说道“牧师给一个贫病交加的女性做临终忏悔。在祈祷声中，她讲述了自己这一生的经历，她是一个贵族的小女儿，孩提时代常常和仆人生的男孩子在一块玩耍，后来那家人到了别的地方去谋生，她从此失去了自己玩伴的消息。长大后，她被国王的弟弟求婚，成为了地位尊贵的公爵夫人，五年后却离婚离开王都回到自己的家。没过多久，她又被富裕的大庄园主求婚，过上了生活奢华的日子，三年之后却又一次不顾一切离婚，她的父亲因此愤怒的跟她断绝关系。而她买掉了自己身上的两枚宝石戒指，义无反顾地去了北方寻找儿时的玩伴。”
“后来呢？”乔治听的入神。
“她在巷口中找到了已经是一个水手的男孩，他们结婚并生了个可爱的女儿，可惜好景不长，几年后她的丈夫就和女儿一块因为天花去了天堂。只剩下她一个人挣扎求活，直到最后时刻的到来。牧师问她后不后悔，她说她唯一后悔的就是少女时代答应那两个人的求婚。后来这个事情传到了一位音乐家的耳中，写下了这首曲子。”
“这是愚蠢的做法。”乔治啼笑皆非的说道“如果没有离婚，她至少可以拥有安稳的生活。”
“我曾经也以为这是愚蠢，直到遇上你，乔治。”沃斯利夫人望向对方，眼底泛起晶莹的水光，“我也想拥有这样的自由并且绝不后悔。我现在心里最大的愿望，就是和你还有我们的女儿简一起生活。”
乔治没有说话，但明显深受感动，他低头给了沃斯利夫人一个轻柔温暖如同羽毛般的吻。
艾薇直在帘幔后面躲着，一直等到那两个人离开，才慢慢走出阳台，活动着已经麻木的腿脚。
这两个人胆子真大，沃斯利爵士就在不远处开宴会，他们就跑到偏僻的角落来几乎光明正大的谈情说爱。
这个时代的上流社会出轨和偷情并不是稀罕事，法国国王路易十五先后就有两名几乎公开的官方情妇，而在英国，第五代德文郡公爵威廉·卡文迪许的婚姻更是三人行。
没有人发现艾薇站在阳台后，过了一会，艾薇也就把这件小插曲抛之脑后。
舞会一直开到半夜，激昂的舞曲、喧闹的笑声一直不绝于耳。
也许是因为脸上带着面具，谁也无法认出谁，人们在这种舞会要比普通的舞会上举动更加轻松随意。
“艾薇”曾经给一个老侯爵当过情妇，来之前很担心被人认出，现在见到这种气氛，艾薇放松了心情，也加入了玩乐的人群，在舞池中旋转起舞，或是坐到长椅上和众人谈天说地、说说笑笑。
“迪……，母亲。”艾薇见到了不远处正坐桌边在和人说笑的迪昂，也走了过去打招呼道。
“今晚玩的怎么样？”
“非常有意思，您呢？”
迪昂耸耸肩，指着坐在那里的沃尔特说道“我亲爱的朋友一刻也不肯远离我，正把我当犯人来看着呢”
虽然说着这种话，但他的脸上并没有气恼之色，可见两人的关系非常好。
“你们在打牌？”
“对，沃尔特一连输了九把，快气疯了。”
“你不要造谣，我是打到现在一共输了九把，而不是一连输了九把。”沃尔特靠在椅子背上，懒洋洋的说道。
“你要玩吗？”
“不了，我没有玩过，也不会玩。”
“那你去跳舞吧，走的时候我们会叫你的。”迪昂一边抽了一张纸牌扔在桌上一边说道。
牌桌上一位先生站了起来，对着艾薇说道“您好，我能请您去跳一只舞吗？”
“不胜荣幸。”艾薇双膝微曲，两手提起裙摆说道，转身一块走入了喧嚣的舞池。