冬香+番外(13)
我虽然震惊，但也有“原来如此”的如释重负。既然卫家的主君——我大概该唤他“阿翁”，阿翁这些年都密切关注着禾城，并且请老友来教导孙儿，想必已经对往事释怀？那么此番前去姑苏，是不是就会长久留下了？
“那先生也会去吗？”公子问。
“去，去喝他的好酒去！”先生笑着，又赶我们。“这么晚了，还来闹我。回去睡觉去，明儿我同你爹娘说，你娃儿就不要操心了。”
先生既然这么说，那么主君他们应该就不会再回禾城了，毕竟姑苏才是主君与夫人的旧乡。
那我呢？我是禾城人，姑苏于我只是一个只在书里戏里瞧过听过的地方。我知道它很繁华，但也未曾生出能让我安心长住的向往。毕竟爹娘还在这里啊。
可是我已经是卫家的家仆，按理说，我就算再不愿意也不能够说什么；只是，我该如何同爹娘说要远别的话呢？
我这么低头胡思乱想着，脚步已经到了院中。公子坐到镜前等我给他散发，望着镜子问：“一路上都没说话，你在想什么？”
“在想明日吃什么。”我勉强笑道。
公子转过身来瞧我。“魂不守舍的......是什么地方不舒服吗？”
我知道搪塞不了，便道：“昨儿肚子疼，没睡好。现下有些困。”
公子信以为真，带着些责怪的口气道：“我说别贪凉吃那么些西瓜了，你只不听。罢了，收拾完你就去睡，今儿不用守夜。”
公子越是这样，我越不忍告诉他实情。我甚至谴责自己：公子已经待我如此好，可以说是仁至义尽，还有什么不满足呢？我还有什么资格说不愿意？
但爹和娘知道了，又会怎么想我？
先生同主君夫人说过实情后，主君感慨之下立刻决定转手禾城的田庄店铺，举家回到姑苏。不过谨慎起见，他还是派了心腹干事先去置办别院并一些土地资产，给自己留个后路。与此同时，夫人也开始清点府中仆从，依次询问各人意愿。
公子院里侍弄花草的陈婆婆已经上了年纪，且是禾城本地人，儿女不在府中，因此夫人开恩许她留下养老。她走的那天还特意塞给我一包凤仙花种子，笑眯眯道：“姑娘，我个贫婆子没有什么好东西，只有这个。到了姑苏拿它染指甲罢。”
我一时语塞，只好谢了又谢，心里五味杂陈。直到陈婆婆走了还站在原地，只是出神。
公子走出来站在廊下，问：“怎么站在那儿？”
“陈婆婆家去了，我送送她。”我说。
大约是我脸上的失落太明显，公子问道：“那你呢？你想不想去？”
想回家吗？我犹豫了一下，又偷偷覷他神色，心想若说想去，他一定要不高兴了吧。
公子见我久不答言，笑问：“是愁你的赎身钱么？你放心，你若说想去，娘一定开恩。”
我不由自主答他：“并不是愁这个——”
我原只是想解释自己不是为了赎身钱所恼，不想他脸色一变，道：“你果然想去么？什么都算计好了？”
我有口难辩，低头绞着袖，不知从哪儿来的一股气闷在胸口，说：“总不能一辈子当个丫头。”
他不说话了，面色发白，显然是气狠了。我并不抬头看他，只是自说自话：“夫人昨儿还说，等到了姑苏挪了院子要多给几个人使唤，方不显得屋子空荡。若去了我，自然还有更好的。”
公子看着我，气得说不出话来，丢下一句：“既然如此，我明儿就回母亲，趁早送你出去的是!”就拂袖而去。
我不知道为什么会变成这样。我的的确确没想气他的，可听他近乎质问我的语气，就是不愿意像往常一样顺着他说话。我看着石桌上他不知何时留下的书，唤来小丫头杏儿：“把这些收拾了放到公子房里去。就放桌面儿上。”
杏儿不一时来我房里，见我躺着，忙上来问：“冬香姐姐，你可有哪里不舒服么？”
我坐起来，笑笑：“只是收拾东西收拾烦了，躺一会儿。怎么了？”
杏儿这才瞧见我床脚的包袱，道：“我刚才送书去，瞧见公子躺在床上，身边一个人也没有。听见我脚步声儿，公子还叫我出去，不许人来扰。公子怎么生这样大的气？”
我平静地起来继续收拾包袱，说：“我不知道，也不与我相干。”
杏儿小心翼翼道：“姐姐家去一趟，怎么厚衣服也包上了？”
“这些都要带走的。”我开了柜子，又拿出一个包袱，预备把还没做完的针线也拿上。杏儿忙道：“怎么这样匆忙？难不成姐姐和公子拌嘴了么？”
我冷笑道：“我们是丫鬟，哪有和主子赌气的份儿？自然是公子厌了我，要赶我出去呢!”
“我何曾这样说!”话音未落，公子就大步从门外进来。显然是在屋外听了一会。
杏儿不敢说话，忙出去了。我不理他，依旧收拾我的。
“是你说要出去，何尝是我要赶你？”他绕到我面前来问我。
我冷笑：“公子要这样说，做奴婢的如何敢反驳？只是横竖要我走，今日我也不怕这个了——公子细想，方才我话里说过一个要去没有？我只不过说了一个并不愁赎身钱，公子就要回夫人赶了我去。如今倒来说我!”
“‘去了我，还有更好的’，这话是你说的不是!”
“要挪新院子少说要到姑苏，公子今儿就想撵我，倒还是公子要着急些!”我针锋相对，看他被我讥讽得说不出话来，却半点不觉得高兴。只是收拾东西的手还是停了，坐在床沿上，觉得又委屈又后悔。我做什么要故意气他呢？为什么会变成现在这样？
我听到轻轻一声叹息。公子站在我面前垂头丧气的。“我只是气话，你别当真啊。”
“公子一句气话，能断人生死呢。”
见我说话还是不冷不热的，他偏头看了眼那些包袱，说：“收拾起来也罢，明儿一股脑扔了，给你重做新的。”
“好好的，扔他做什么？”我忙按住衣服，生怕下一刻他就叫人来拿出去。“寻常人家，能穿多少年!”
“终究是我待你不够好的缘故，所以你才不愿意跟我去姑苏。”他低低道。
我被他这话说得反而内疚心酸起来，“公子待我已经极好了。只是我不是这里的家生子，爹娘都在外头，等到了年纪夫人自然要放我出去的，故而只是早晚。明儿去不去，也只凭公子一句话，我不敢有怨言。”
“我那是气话!罢了，我给你赔个礼，你就当我没说过这话好不好？”他说着，就真要作揖。
我连忙站起来躲开，道：“快别吓我。我再不提了。”
公子道：“我知道你是舍不得爹娘。这样，你过几日家去问问你爹愿不愿意去姑苏好不好？姑苏文风最盛，一定有许多地方用得着塾师。”
这是我意想不到的，怔道：“公子何必如此？”
“我知道你不会和母亲说想留下的。你一向这样，真正伤心的事都不愿意和人说。我只是想要你高兴些。”公子低着头。“周妈妈是这里的人，她一定不去姑苏。我身边只剩你，若你也不情愿，那还有什么意思。”
“公子没有做错什么。”我说。“公子有这份心，我已经很感激。无论爹娘答不答应和我们去姑苏，我都没有怨言了。”
我不知道这么选择是不是错的；但我不会后悔。
第12章
我原以为爹会很愿意和我一同去苏州的；但我想错了。爹坐在灶口帮娘看火，闻言又把眉头皱起来了。
“姣姣，不是爹不愿意和你一起去。”他望向堂屋中一个正在做功课的孩子。那是隔壁牛家的小儿子，因为爹娘赶集去了未回，暂且在这等候。
“庄上只有这一个学塾，也只有爹这一个先生。若爹走了，这些孩子谁来教呢？”
我的兴奋就被爹的一句话打散了。可是静下来想想，不无道理。庄上的人把孩子送来念书已是勉强，若爹爹走了，哪里还有余力去别处请塾师呢？
可是......我看着灶后正切手擀面的娘，终于意识到我真的要远离父母故乡的事实。眼前迅速地被锅盖掀起的水蒸气模糊了，爹走了出去。
那个孩子也许听到了爹说的话。我听到他大声说：“先生放心，我长大了留在学堂里！到时候你就可以去姑苏了！”