一顿团圆饭吃的不欢而散，全家人唯独何老太太比较高兴。虽然孙子也要紧，但相对来说儿子更重要些。何大老爷虽然也生气，但何二老爷己经分家出去了，兄长还是兄长，但很多事情也管不着了。
担心两个侄子前途，但到底是庶子，何二老爷娶了正妻进门，再生就是嫡长子了。而且妻不同与妾，妾室可以这样随便丢到别处去，只望周氏进门之后，能约束的了何二老爷，要是管不了，那谁也没办法了。
何二老爷回来第二天就去了姜家，虽然当年他是娶牌位进门的，但到底进门了，这是正经亲家。现在又要娶亲了，自然也得给岳父舅兄说一声。姜家老爷听说何二老爷肯娶妻了，自然十分高兴，正经娶房妻室才能好好过日子，守着个妾室过，看着实在不像样。
翁婿两个相谈甚欢，何二老爷衬着姜老爷高兴的时候，跟姜老爷说了一件事。这事是他跟周家商议的，姜氏去世太早，名下并无子嗣，周家愿意把周小姐所生的第一个儿子过继到姜氏名下。
姜老爷大为高兴，上回何大老爷跟他谈过，把何二老爷的庶长子过继到姜氏名下，姜家都同意了。现在把继妻的嫡长子过继给姜氏，姜家更为愿意。何二老爷说了一大通好话，说这是他的一片心意，还是就是周家通情达理，觉得这样更好。
姜老爷就更高兴了，一般来说过继也就是在正妻没有嫡子的情况下才发生。前朝法律有直接规定，正妻五十岁无所出，就要立嫡了，也就在庶子中选一个立为嫡长子继承家业。像姜氏这样的年纪就早死的，夫家一般都不会立嫡，要是她留下孩子了自然是嫡子无可争议。
要是没有留下，男人年轻都会再娶，再娶的正妻生下孩子就是理所当然的嫡子，要是在庶出儿子中选一个给前头妻子立了嫡，等新太太进门再生下儿子，那后院秩序就彻底乱了，家宅根本就安宁不了。
像周氏这样，嫁给何二老爷算是续弦，她生的儿子那就是名正言顺的嫡长子。现在周氏愿意把第一个儿子过继给姜氏，这孩子更是嫡长子。这样就没有所谓的乱套，嫡子还是嫡子，庶子还是庶子。只是一般人家都不会这么干，虽然看着没啥差别，但在宗族名份上真是太多了，后妻太吃亏。
现在何二老爷自己提出来，说周氏也同意的，姜家怎么会反对。姜氏牌位嫁入何家，为的就是入何家祖坟，受何家香火，现在名下又有一子，更是好事。
何二老爷在姜家呆到晚上才回去，第二日何家上下就得了消息，思芸愣了一下，怪不得青姨娘会被留到江淮不得回来，两个女人的手段心计实在相差太远了。当然何大老爷跟姜家都谈妥了，把青姨娘的长子立嫡，结果她硬是为了扶正而放弃。
现在周氏还没进门，孩子还没生下，还不知道以后会怎么样。她都直接向姜家示好了，虽然说姜氏和周氏都是何二老爷的正妻，但姜家跟周家实在差太多了。姜家比何家还好，周氏的父亲是一个掌柜而己。
周氏把儿子过继给姜氏，姜氏己死，孩子肯定是自己抚养，名份上是差了点。但得来的实惠却是大大的，过继给姜氏，那么孩子就要认姜家为外家，姜家同样也得认孩子为外孙，这样孩子来自母族的助益就大多了，姜家的外孙跟周家的外孙完全就不在一个档次上。果然是掌柜的女儿，这生意头脑确实不简单。
再特别对比一下青姨娘，眼光想法确实很有局限性，在她的意识里，一个男人只要喜欢她，只要爱她那就可以得到一切了。却没想过女人的青春真的很有限，男人会现在爱你，以后就会爱别人，算算青姨娘现在的年龄，多少也能明白何二老爷变心的理由。
还未进门的周氏是不能保证何二老爷以后还会不会变心，但她至少做到了让自己的利益最大化。她进门就是正妻，又跟姜家如此交好，就是何二老爷己经分家了，休妻也不是他上下嘴皮动动的事，自己的地位能保正，以后生的儿子的地位也能保证，何二老爷就是想翻天，他也翻不出何家宗族的管制。
思芸有几分幸庆，幸好何二老爷己经分家分出去了，他娶妻不用娶到何家来。跟周氏这个妯娌相处的时候不算多，不然太过于聪明利害的地位她也觉得有压力。不管何二老爷如何说周氏好，思芸心里却是能算的清这笔帐。
周氏明明知道何二老爷跟青姨娘的事，真说感情之类的，指望着这样一个男人的真爱，那不如去捞水中的月亮。看周氏行为，也知道她不是傻人，何二老爷虽然说过继的事是他的主意，但上次他爱死青姨娘的时候，何大老爷直接提议，他都不在乎，怎么会是能想起这事的人。
周氏既然不是图人，那肯定是图钱图利，何家现在的情况如此好，就是何二老爷自己，分家的时候分到好些万两银子的财产。何二老爷虽然喜欢玩感情游戏，但他做生意还是有一手的，并不是败家之人。以周氏的年龄，嫁人也只能当填房，何二老爷虽然娶过牌位，但并无嫡子，一个妾室还那么容易收拾，两个儿子都被留在江淮。只要她好好经营一下，肚子争气一点，以后何二老爷争的这些家产都是她的了。
何二老爷跟姜家谈妥过继的事，然后就开始着手买房子，虽然以后他们在开阳定居，但开阳离青阳如此的近，他们夫妻回来的时候肯定不少。总是在兄长家里住着不太方便，买处房子，留下一房人看守打扫也不值什么事。
何大老爷虽然对这个弟弟十分无语，却也想着何二老爷能回来，到底是亲兄弟，还有何老太太那么想着儿子都在身边。再者说了，要是何二老爷在青阳，有什么不靠谱的事，他这个当大哥当族长的好歹也能管管，要是任由何二老爷自己在外面胡闹，还不知道会干出什么事来。
房子买定之后，装修收拾思芸也帮着收拾料理。何二老爷跟周家的婚期己经订了下来，就在来年三月，何老太太把思芸叫了过去，想着麻烦思芸一趟，让思芸去开阳一趟操办婚礼。按理说分了家，何二老爷娶亲也不关思芸什么事，但没有比思芸更合适的人选。婚事的琐碎部分还是得女眷来，何老太太自己操办不了，只能让儿媳妇帮忙。
思芸心里并不是很乐意，但婆婆都说了，她既是何家宗妇又何二老爷的长嫂，事情推不掉，也就笑着答应了。不过快到年关，家里也是一堆事，思宸估计年前就要跟着霍景之回京，饯行肯定是少不了的，还得准备过年的事，过了元宵节再去开阳料理不迟。
何家的事情告己段落，思芸也终于有点去时间去看看思宸，虽然因为何家的忙碌思宸不能亲自过去，但一直派着婆子去看看。主要是想着思宸的身体不好，前些天又上了一场上雪，路上十分不好走，霍景之年前就要走，也不知道准备的怎么样。
还有饯行的事，怎么着也得准备一下了。思芸心里是十分舍不得，这回思宸走了，以后就是路过青阳的时候都有限，更不用说再回来了。
思宸一直在打包东西，来青阳的时候很简单，但为官三年，尤其是霍景之当了三年盐政，东西就真多了。也因为东西太多，要是走的带走太招眼，霍景之安排管事的分了好几批，在大部人马走之前先运回侯府去。
还有就是来青阳之后买的下人们，以思宸的意思，都把她们放出去，身价银子都不要了，另外每人给十两银子。京城的丫头己经够使唤了，就是不够也可以再京城买，何必让她们离乡背景的跟着。至于歌伎们，三年时间过去，歌伎也该换一波，就像当初承诺的，每人五百银子嫁妆，让管家娘子们安排嫁出去，思宸尽最大可能的把每个人都安排的妥妥当当。
思芸和思真一起过来看思宸的时候，思宸己经收拾的差不了，该运走的己经运走，再剩下就一些东西也就到快走的时候再收拾。人也安排好了，歌伎最先走的，下人们则是要等到上路之后再正式走人。