原本这样是可行的。虽然很难击败誓仇者,但神殿骑士的祝福武器可以阻挡它。可这时,又有了新的变故。
誓仇者的模样改变了,它从人形变成了一团燃烧着的黑色飓风,连天色都跟着暗了几分。与此同时,河岸方向传来巨响,像是冰面被什么东西撞碎了,人们听到了巨物咯吱挪动的声音。
后来他们就知道了,冲破冰面的是好几个魔像。最大的是三倍体盾卫,还有两个普通盾卫,和数个泥土与尸骨嵌合的类人魔像。死灵师常年把它们藏在靠近岸边的水下,以备不时之需。
魔像虽然多,但此时最危险的东西不是魔像,而是那个誓仇者。它似乎出了什么问题,不仅形态改变了,行为也变了。
一开始它会阻拦所有骑士,不执着于杀死特定的目标,而是不让任何人靠近河面中心,现在它却疯狂攻击所有能触及到的敌人,不杀死就不罢休,对于跑开的人反而不去阻拦了。
等到魔像爬上冰面,并逐渐靠近,誓仇者甚至也会去攻击魔像,显然是敌我不分了。
岸边的冰已经碎开了一大块,由于冰层整体很结实,冻结的面积也大,所以目前人们仍然可以在冰上行走。雷诺队长观察了情况,觉得这么下去不太妙,就命令大家撤退,找到能上岸的地方赶紧上岸。
有一部分处刑队骑士质疑这个命令,所以撤得慢了一些。
就在他们犹豫的时候,魔像和失控的誓仇者仍在肆意攻击,根本不顾及脚下,冰面开始进一步碎裂,先是变成大块浮冰,渐渐再碎成小块,浮冰因为重量开始倾斜、碰撞、继续碎开……
最后,相当大范围内的冰面完全陷落,魔像和一部分人类都落入了冰河之中。
落水对人来说是致命的,对魔像来说却无所谓。大型盾卫的头部能冒出河面,小型魔像虽然沉了底,但它们不怕冷也不会溺水,按说仍然可以行动,但它们并没有继续去攻击人。
所有魔像的行动都停滞了一阵子,然后纷纷向着北岸撤离。
估计是死灵师那边的情况也很不妙,他们肯定有死有伤,也有人落水,正需要魔像的帮助。
当时的场面极为混乱,人们忙于自救,一时也顾不得誓仇者在干什么了,只能祈祷它不要过来。
这时,河面上突然吹来一股强风,夹带着流动的黑色云雾。它与誓仇者纠缠作一团,形成了台风眼般的东西,把雾气都撕开了一块。
有人爬上岸之后再回头去看,那团诡异的暴风又莫名消失了,仿佛从没有出现过一样。
这场小型风暴将河面的冰层彻底撕裂,就像春天提前来了几个月似的。
城邦方无法再继续追击敌人,也不知道敌方伤亡如何。即使死灵师中有人幸存,他们也暂时回不到南边了。
南岸一直乱哄哄,直到又一天的凌晨才逐渐平静下来。
关于死灵师,关于交换人质,关于今天一整天的安排……人们本来是各有各的准备,各有各的推测,但现在,好像所有人的推测都错了,事情没有按照任何人的预期去发展。没人说得清这是发生了什么事。
这么多人,在大冷天的森林里折腾了一天一夜,好像没有做出来任何有意义的事情。
到了第二天晚上,雾气逐渐淡化,接着,一场北风彻底吹散了它。
第三天,工人拆除了临时实验室,法师们撤回了城内。
骑士和城邦卫队都没有撤离,大家继续在森林里和河边搜索,要找失踪者的尸体,更重要的是要找精炼师和卡奈。
有人认为他们被死灵师带走了,也有人认为他们已经葬身于河底。雷诺队长认为这两个推测都不对,他们肯定还在南岸,因为当初死灵师迟迟不走,肯定是因为没得到想要的东西。
傍晚,骑士们在西边山林发现了很多尸体,是那群亡者猎人。
猎人们身上的伤口都是同种武器造成的,经牧师的观察,尸体上还残留着不死生物气息。她推测应该是誓仇者干的,除了誓仇者,也没有别人能杀死这么多猎人。
====================
同一天夜里,阿尔丁从议会塔走出来,一副头痛的样子,捏着眉心上了马车。
这两天他一直在和卡洛斯家族的人交涉。卡洛斯家族的人坚称德丽丝肯定已经死了,他们在此次事件中完全是受害者,不仅损失了财产,损失了商队的人才,还损失了用金钱无法衡量的重要亲人,也就是德丽丝。
她是上一代家主同父异母的妹妹,辈分算起来比现任家主还大,家主应该称呼她为姑姑。家族的话事人表示,德丽丝的死亡是非常严重的事情,和杀了家主本人没什么区别。
既然是这么尊贵的长辈,她怎么会亲自在各种艰苦的地区跑来跑去,像个镖师似的……这种问题大家都在想,但都没问。
卡洛斯家族斥责费西西特的卫队,这么多人,能对付死灵师,却救不出来一个女人;他们也质疑阿尔丁,认为他只顾着卡奈,不考虑其他活生生的人质,阿尔丁一定是出于私心而干预了神殿的决策,所以才导致了现在的局面;他们还指出,商会私兵并不负责搜救,却在森林里久久不撤离,肯定是在暗中进行某种阴谋……
总之,这几天里,阿尔丁天天都在和人聊这些事,聊得头晕脑胀。
很多城邦议会成员也参与了会谈,他们更像是和事佬,又像是兴致勃勃在看戏,反正帮不上什么忙。
阿尔丁会劳累,卡洛斯家的话事人也会,所以烦人的会谈终于暂时告一段落。
据说卡洛斯家的家主正在亲自赶来,到时候又有一堆麻烦事要面对。
===============
这些日子阿尔丁一直住在格罗拉的宅邸里。马车停在门口,阿尔丁刚要进大门,身后传来女人的声音,喊了一声他的名字。
他回过头,只见街角跑过来一个穿斗篷的矮小身影。骑马的护卫要阻拦,阿尔丁示意他们放行。
来者掀掉兜帽,露出火红色的头发。阿尔丁啧啧了几声:“果然。我就觉得你肯定死不了。”
德丽丝的声音比平时虚弱很多:“行了,先带我去吃点东西吧,不然我马上就死在你面前了。唉,真的很久没受这种罪了。”
吃饭的时候,阿尔丁听德丽丝慢慢说了这几天的经历。
她从死灵师身边逃跑,但不敢随便找人求助。按说她不应该还活着,应该被自己家族的保镖杀掉,或者在混乱中葬身水下。
她没有去找骑士和卫队,因为她担心他们中有人拿过家族的好处。虽然没什么凭证,但还是小心为上。
德丽丝暗中观察过森林里的营帐。当时阿尔丁不在,虽然格罗拉也是商会的人,但这个人是新上任的掌事,德丽丝不了解她,不敢贸然接近。于是她一路躲躲藏藏,现在终于找到了阿尔丁。
聊完之后,德丽丝也差不多吃饱了。阿尔丁为她斟了一杯酒:“你来得正好,能帮上我一个忙。”
“是让我去议会塔表示自己还活着吗?”德丽丝摇摇头,“道理我明白,但这样做太突兀了吧?别人会觉得是你把我藏起来了,有点刻意。我需要一个正常一点、合理一点的出场机会。”
阿尔丁笑道:“我说你能帮忙,指的是你能帮我做另一件事。而这件事,正好就是你的‘合理出场机会’。”
“好,那你说说。”
=====================
两天后,德丽丝出现在了雷诺队长面前。
雷诺和他的护卫队还在宝石森林里,他们一方面想尽量找到遇难者遗体,一方面是执着于寻找卡奈。
雷诺对牧师和阿尔丁说,当初是他这支队伍把卡奈从白湖城带过来的,现在他们必须负责到底。
遇到德丽丝的时候是中午,骑士们正在生火做饭。德丽丝说闻到了事物的味道,顺着味道找到了他们。她披头散发,仍然穿着被俘时的衣服,骑士们赶紧给她拿来毛毯和热水。
她说,她从死灵师手里逃走后一心只想跑远,也不注意方向,就一路跑到了更深的山林里。后来她想往回走去找村子,结果却有点迷路了,幸好现在遇到了神殿骑士。
听了她逃跑的经过,雷诺十分感动。他想派人送她回城市,德丽丝说现在还不能走,反而是骑士们应该跟着她过来,她要带他们去个地方——那是一个她无意间闯入的地洞,在地洞里,她“竟然”发现了卡奈。