流浪行星+番外(99)
唐墨把他带来的种子拿出一点儿，仔细分好，埋进土里。她没怎么做过这种事情，充满了好奇和新鲜感，拉着江彻与宋君行问了许多问题。
几天之后，种子纷纷发芽了。
嫩绿的尖儿从土里冒出头，被六个人和一个AI围着看个不停。
“真能长出来啊……”奥维德原本是不相信的，毕竟已经是五百年前的土壤。
江彻和宋君行却坚持认为它还能用。即便在宇宙环境里，凤凰号大部分的时间却是和掠夺者呆在一起的。掠夺者生存的星球虽然条件恶劣，但它们能够生存，就表示那个星球上存在着生态循环系统。土壤里的微生物死去了一部分，还有另一部分在陌生的环境中顽强生存了下来。
甚至有新的微生物进入土壤，并且开始繁衍。
泥土不会死去，它孕育生命的可能性永远都在，只需要合适的契机，就能再次醒来。
“你们说的都对。”飞廉却给他们泼了盆冷水，“但它会长成什么东西，果实能不能吃，那是另一回事。”
培育室成了所有人牵肠挂肚的地方。
江彻做饭的时候也不太敢放蔬菜了，量不够。飞廉清算过所有的物资，他们以凤凰号为载体，如果一切顺利，抵达地球大概需要三个月。舰艇上的食物能让他们六个人吃一个月，所以他们必须继续在途中寻找新的可食用的东西。
飞廉认为这是个危机，其余人却无一例外，露出了跃跃欲试的神情。
在天狼行星带里已经尝到了甜头，他们完全可以从沿途的行星里获取自己想要的物资。
“……好吧。”飞廉挥手，航线上的一颗星球忽然跳跃出来，在屏幕上缓慢转动。
那是一颗黄褐色的行星，拥有两条宽窄不一的环，并且被稀薄的大气层笼罩。
“这是长扬舰在靠近黑海之前，停靠过的一个星球。也是目前距离我们最近的、能够停靠的星球。”飞廉说，“这个星球我们俗称老黄，上面有一种名为白骨蛇的动物，或许是你们感兴趣的。”
“白骨蛇？”江彻想起来了，“这不是黑海的特产吗？”
“是‘大撤退’的舰艇在经过老黄的时候，从老黄带到黑海去的。”飞廉旋转手指，巨大的黄褐色行星在屏幕上转动，露出了一个火红色的眼。
“老黄上有一座巨大的活火山，目前正处于不稳定的喷发期。”飞廉还是充满疑惑，“你们确定真的要去？”
众人：“确定。”
飞廉：“好吧。三天之后凤凰号就会抵达老黄。”
林尼和宋君行开始准备登陆所需的物资和工具，皮耶尔和奥维德长期驻守驾驶舱，唐墨跟江彻则常常呆在培育室里。
江彻把维吉尔上抓来的蟹全都斩开炒了，又辣又香，上桌没多久就被瓜分殆尽。奥维德捧着碗蟹粥喝个没完，不时捞起里面的钳子放嘴巴里咬。煮粥的蟹斩成了四大块，蟹黄全汪在粥水里，蟹肉的鲜甜和米粥的浓稠融合得恰到好处，除了吃不惯粥的皮耶尔和林尼之外，所有人都很喜欢。
飞廉和他们一样坐在餐桌边上，看着众人吃饭。他很喜欢这样的场景，这会让他有一种回到了过去的感觉，仿佛五百年的沉睡从未发生过，凤凰号的厨房和餐桌永远热气腾腾，坐着许多人。
奥维德说自己的伤口疼，江彻便帮他换药。众人吃完之后纷纷离开，一时间厨房里就剩下了他们两个和飞廉。
他俩跟飞廉说浮士德和黑海的故事，尤其是把哥白尼牺牲自己以拯救浮士德的事情告诉了飞廉。飞廉眼睛睁大了：“……荷马号也是这样救出凤凰号的。”
对一个人工智能来说，即便是五百年前的事情，也不过是数据库里的一串数据，随时都可以调出来。
“荷马号牺牲很大，但是凤凰号始终没办法支撑到马赛。”飞廉起身，在厨房里走来走去。自动洗碗机已经开始运作，机器发出轻微的响声，他停下来看了一会儿，决定和面前的两人分享凤凰号坠落的故事。
凤凰号的消失与掠夺者有直接关系，因为它遭到了掠夺者的伏击。
“掠夺者完全是冲着我们的舰艇来的。”飞廉说，“我甚至怀疑，它们的目标不是舰艇或者物资本身，而是舰艇上的毕罗格环。”
第67章 飞廉（1）
根据自己从黑海资料中获得的信息以及本身在“大撤退”里收集的情报, 飞廉推测, 掠夺者在有意地模仿人类，并且抢夺人类的工具。
掠夺者舰艇上的玻璃“蛋壳”是直接从人类舰艇上剥下来的, 包括它们之所以大量入侵其他星球, 是由于掠夺者的星球上严重缺乏资源, 他们根本无法制造自己想要的东西。
“‘大撤退’一开始的时候就已经有舰艇出事，这些舰艇中的一部分被掠夺者捕获了。掠夺者从这些舰艇身上获得了非常重要的信息和工具, 他们想要更多, 想学习更多，所以开始了专门针对人类舰艇的攻击。”飞廉说, “我认为, 在‘大撤退’中后段发生的所有针对舰队的攻击, 全都是出于这个目的。”
宇宙中不同于人类的生物有很多很多，但它们之中的很大一部分并没有获得离开地面、进入太空的技术。人类只要不落地，一直在宇宙航行，会遇到的敌人便少很多。而会攻击他们的敌人中, 影响最大的无非就是掠夺者。
掠夺者没有固定的组织, 但它们之间显然拥有一种人类尚未琢磨透的联系方式。虽然生活在不同的星球, 但进化程度相同或者相似的生物，同样拥有了掠夺资源的愿望。
它们以人类尚未明了的方式连结在一起，游荡在宇宙中，伺机发动攻击，抢夺资源和舰艇。
“大撤退”途中，掠夺者以这种方式获得了不少人类制造的舰艇, 并且开始了学习——它们之中出现了类人形，甚至出现了与人类极其相似、甚至试图模仿人类的“首领”。
进化不会停止，因为进化的方向对掠夺者是有益的，以后非人形的掠夺者会越来越少，类人形的则越来越多。
“凤凰号这次返回地球，也得注意这个情况。”飞廉不断向江彻和奥维德展示各种已知的掠夺者的图像，“掠夺者在很多星球上都有。我们只有一艘舰艇，虽然凤凰号搭载了舰对舰武器，但是我认为，还是得尽量避免战斗。每一次战斗对我们来说都是非死即伤的损害，即便能够逃脱，对方也一定会穷追不舍。”
飞廉说了几个成语，奥维德听不懂。
但他想起了自己杀死首领的触感，忍不住抓抓手，觉得有些恶心。
“我和林尼都认为，如果想要避免马赛被毁灭的未来，就得人为遏制掠夺者进化的速度。我们要减少他们的学习样本，摧毁掠夺者的生存基地。”
飞廉极其诧异地看着江彻：“这是个玩笑，对吗？”
“这当然不是玩笑。”
飞廉：“把它当做一个玩笑吧。”
江彻：“为什么？”
飞廉：“凤凰号无法靠近掠夺者的基地，它只是一艘先锋舰，纵然系统和你们马赛的军事舰很相似，它也根本不具备军事舰的功能。掠夺者的基地我们完全一无所知，与其打算在旅途中前往探查或者摧毁，不如先尽力保存自己，等到返回地球，和马赛联系上，再由地球和马赛方面共同派出舰队去探查和摧毁。”
看到江彻和奥维德惊讶的神情，飞廉的语气缓了一下。
“凤凰号……没有你们想的那么厉害。”他低声说，“它已经很老了呀。当年陪着它的那些人……也早就不在了。”
江彻他们从没问过飞廉，当年凤凰号消失直至被掠夺者捕获，中间发生了什么事，那些原本在凤凰号上的船员各自又有怎样的结局。他们根本不敢问，那太残酷了。
“一艘舰艇拥有再厉害的系统和武器，拥有再先进的AI，如果没有船员，它和死了也没什么区别。”飞廉看着江彻和奥维德，“舰艇不是为AI而建造的，它是人类的舰艇，只有拥有船员，凤凰号才算真正苏醒。”
他停顿片刻，紧接着说了下去。
“它已经醒了，我不会再贸然行事，让它消失的。你们是凤凰号的船员，也是我现在要保护的对象。”
江彻心里再一次涌起了古怪的感觉。
说着这些话的飞廉，真的一点儿都不像一个制造出来的人工智能。