一觉醒来发现有人在刻我的神像(89)
一道灰色身影突然近前。农妇只觉眼前一晃，便见适才还坐在篱笆墙外树下的僧人已站在她跟前，手中还端着她家的木盆。
“大师……嘿呀，怎么好意思让大师做这些呢？我来我来！”她心头泛起一阵嘀咕，不知这和尚什么本事，竟然一眨眼间就从篱笆外到了她跟前。
了嗔一手托着木盆，如若无物，另一手还端着陶碗，井水一滴未洒。“施主不必客气，贫僧只是略报施水之恩。”
农妇连道“使不得使不得”，终归还是由着了嗔将木盆靠墙放好。这一打岔，刚刚站在院中烈日下那不对劲的感觉便被抛到脑后去了。
了嗔喝尽碗中水，将陶碗还给农妇。
“多谢施主，贫僧告辞。”他略略对屋檐下站着的农妇合十，便疾步踏过小院，推开柴扉，走进斑驳树影中。
然而不过数步，他便听见了陶碗跌落在地的声音，伴随着一声惊叫。
“啊——”农妇的声音里，浓浓的困惑多过惊恐，“我的影子呢？”
一阵风声呼啸而过，群林树巅上传来若有似无的笑声，一道黑影兔起鹘落，从密密匝匝的树叶间掠过。
了嗔脚步微错，却在起步间堪堪收住了追逐之势。他“唰”地一挥衣摆，转身朝篱笆院奔去。
陶碗落地，林中影逝，一切不过转瞬。屋檐下，农妇手中空空如也，两手却还保持着捧着陶碗的姿势。
“大师啊……”她敞亮的声音变得虚茫，飘散在半空中，“我的影子……我的影子不见了……”
时间在她身上飞速流逝，那双惊愕恐惧的眼睛，从黑白分明到浑浊不堪，只不过眨眼间；油亮浓黑的发辫被苍苍白发取代，很快——了嗔抵达院中的时候，这一切变化已近尾声——就扑簌簌落了满地，与浑身骨骼血肉一道，化作粉末，被风尽数吹散。
“和尚，你能救得了谁呢？”群林之上，将离的声音冷冰冰地从他耳旁刮过，“不过一时心安罢了……不过求一时安心罢了……哈哈哈……”
黑影破空而去，夹杂着飘远的呀呀学语声。
风停了，天地间只余一片寂静。
了嗔双脚动了动，伸手接住散去的粉末中那一点在烈日下难以分辨的莹莹之火。他将一手笼在魂火之上，听见细不可闻的喃喃自语——
“怎地变这么轻？风一吹就吹跑了罢……吹远了怎么回来呀……”
“莫要下雨哟……衣裳还没收呢……”
“我家死鬼老头子，何时才能归家啊……”
了嗔轻叹一声，竖起二指抵在眉间，超度经文便化作一圈梵文金光，将魂火围在当中。
“去吧——”他轻声道，“勿在人世羁留，否则便要魂飞魄散了。”
魂火被金光裹着，冉冉升至半空，犹自徘徊不去。
“衣裳我会替你收，家人……你的家人，我替你带话。”
空气中好似有人轻轻喟叹，不过须臾间，旋风拔地而起，带着那团金光中的魂火，飘飞上了九霄，消失在烈日金芒中。
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申屠城里真奇怪。
谢沂均坐在牛车前，感觉自己还在做梦。一觉醒来，师父突然安排他随师叔前往申屠城。他还没从周沂宁那挤眉弄眼的样子里琢磨出个所以然来，就已经被风岐叫上了牛车。
然后师叔那妙手一挥，白光闪过，毫无意外，他们就已经连人带车一起，出现在了申屠城中。
“为什么突然要来这地方？”趁人不注意，他揪着周沂宁的衣领问。
“这地方？”周沂宁四下看了看，“这地方哪里不对吗？”
粗看之下，除了四周那黄沙筑成的城墙之外，申屠城与寻常城镇并无不同。城门守卫披甲执锐，目不斜视，站在城门口犹如雕塑。大街上店铺林立，虽谈不上摩肩接踵，倒也人来人往，并无萧瑟之态。过往行人，也未见有着奇装异服者，个个都是寻常衣衫、寻常发饰，总之就是寻常装扮——只是好像人人都想着与其他人保持一致，走入人群便可教人无从分辨。
“你不觉得……”谢沂均道，“这城中少了点什么吗？”
周沂宁抱臂思索，少顷方道：“少了卖糖人儿的。”
“……”谢沂均劈头敲过去，“净晓得吃，少了树你瞧不见吗？跟咱们太荒山一样荒！”
经此一敲，周沂宁抱头四望，果然发现申屠城中虽店铺鳞次栉比，一派繁华之貌，却如少了些水润之气的画卷，干巴巴地展在烈日下，初看觉得热闹，细看便觉刺眼。
两人系好牛车，走进客栈，便听见客栈伙计有气无力地对着面前问询的人解释：“客官，我们没有上房，所有客房都是一样的。”
“什么意思？！有上好的尽管报上来，怕爷爷我无钱不是？”
伙计一看就已经解释了许多遍，颇有些不想再废唇舌：“客官，就是这个意思，我们客房没有高低贵贱好坏优劣之分，您去大街上问问，申屠城中每家客栈都是这样。”
“嘿！这是什么道理！你是说，所有客房都这么差？”
“差也不叫差，就是大家都一样的道理。”
房客大概是欲换房而不得，正在火头上，便道：“你当爷爷我是三岁小儿啊，那般好哄？带我去看！”
伙计也不推脱，当下便取了钥匙，带着这房客上楼去，一一开了空房的房门给他看。
周沂宁眼尖，一眼便望见了堂中坐着的曾弋与风岐。李沂世背对他们而坐，像座沉默的塔。
“师叔，这家好像条件比较简陋的样子，”周沂宁凑过去，狗腿地问，“要不要换一家？”
李沂世面前摆着四把钥匙，端着一杯茶，安坐不语。
“无妨，”曾弋道，“出门在外，不必讲究太多。若是每家都是如此，更不必去费神。”
正说着，便见此前那房客铁青着脸跟着伙计下了楼。
“你这还叫鸿福客栈，就这穷酸样，还叫鸿福客栈……”他背上背着行囊，一边退房一边嘀嘀咕咕，“我还不信了，这一路跑得骨头快散架，还不能住个好点儿的地方。”
伙计面色平静，收了钥匙，退了银珠，仿佛无事发生一般。柜台后布帘一掀，一个布衣身影站了出来，目送那汉子离开，轻轻皱了皱眉。
“又一个。”伙计手一摊，朝这后来的布衣耸了耸肩。
布衣眼神瞧着颇有些精明，想来早年也曾胖过，是以这布衫穿在身上便有些宽大。他眉头一挑道：“那也没法子，谁让他回来了呢？赚钱事小，丢了名声事大，你家掌柜我还想平平安安多活几年呢！”
他回来了？曾弋端起茶杯，将思绪埋进雾气中。
谁？
简单用过膳，进了客房，众人才发现刚才那汉子说得没错。房中果真简陋，床榻金漆掉了大半，木格屏风上雕花技艺精湛，奈何久未打理，也显出一阵衰败之态。床褥摸着如同石块般冷硬，让人大夏天也生出潮湿的冷意来。总之这与周沂宁在小话本里听来的奢靡生活大相径庭，加之满街都没见到卖糖人儿的，更令他由衷怀念起碧勒镇之行来。
曾弋带着桃舒进了房门，看着屋中陈设，心中油然而生一种亲切熟悉之感。她伸手轻轻拂过褪了色的雕花木格，望着满目萧瑟颓败的画面，不由得出神片刻。
“冷吗？”她听见那个少年的声音问，“我给你取暖。”
“先将就一下，等我明日去镇上为你换一床暖和的被褥……”少年的声音仿佛还在耳边。
不要去，她在心中喊道，不要去。然而少年的声音消失了，再也没有出现。
“睡这里，晚上会冷吗？”一个声音突然在门边响起，曾弋回头一看，风岐正靠在门边，抱臂而立，状似随意。背后明晃晃的日光，晃得她眼花。
“……夏天么，应该还好。”她轻轻垂下了眼睑。
“好。”他笑了笑，转身进了隔壁房门。
其实，夏夜也不都是这样的。
那时候，夏天的夜晚也可以冻得人直发抖。但那已经是很久很久以前的事了。
除了她，不会还有人知道，这世间的夏夜，也有寒冷彻骨的时候。
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客栈是个潦倒破败的客栈，位置却依旧是个好位置。客房靠着申屠城的主道，斜对面是一家医馆，烈日下几个学徒正在翻检切好的药材。医馆门口，拿药的、送药的，你来我往，互不相扰，却都行色匆匆，生怕误了病情。