祝师爷，沈约想了想，曾经尚算壮硕的酒楼老管家，如今也已经垂垂老矣，忙碌了多年，积累下一身的病痛。
沈约终究没有上前问好，只是独自漫步往北城走去。
“城中还有府衙，这一位县令，与汪舟人不同，是个左右称道的好官，在做人这一方面是极为了得的。”沈约顿了顿。
“星云看人，大抵是没错的。”说罢，他指着不远处的一座矮楼说道。
“那边是以前的李氏米铺，紧挨着的是四满院，甘州城唯二的青楼秦馆，另一处乃是西城的春合苑，只不过，春合苑的妈妈是个奇女子，那时候家里来的家书曾说，
说‘陆姑娘为着一个书生，悬金而去，留下满地的倌人，众人纷纷涌入她往日的闺房，却发觉诸人的卖身契与微薄嫁妆皆已备好，无一不有，书信若干，交代清楚，
众人望之无不掩面而泣。’春合苑如今已经风流云散，唯独四满院尚在倚楼卖笑。”沈约轻声说道。
他曾受过陆姑娘恩惠，只是这事他却不曾提起，他替稻香楼为春合苑送货，陆姑娘总是嘱咐馆里的妈妈，多备一份吃食，有时是几张薄饼，有时是几个果子。
故而小小的少年，也曾衷心希望这位恰巧沦落风尘的奇女子，能够有个好归宿。
“女子到底是吃了苦的，惶惶人世，难的是女人，苦的，也是女人。”小公子没来由地感慨道。
沈约伸手却发觉男人长得高大，他尴尬地拍了拍他的肩膀，继续往前走去。
两侧的路人却忽然看向了沈约。
沈约觉得他们面色不善，眼神之中，似是有了几分敌意。
只觉得这种眼神，十分熟悉，那是他沿途走来，当得知他是沈约，是太清阁的弃徒之时，那些路人也好，同门也罢，露出的神色。
他没来由地揪心。
这里的每个人，都认识他，稍年长的看着他长大，与他年岁相仿的，则曾经与他就读同一所学堂，甚至玩在一起。
如今却……
他眉头深锁，嘴上却是不停。
“四满院之外，那栋建筑便是快意坊了。我曾到过各地的赌坊，十之八九，都叫这个名头。北地除了住了几家大户外，
反倒是破落户的聚集地，这些破落户往日里游手好闲，最喜好的地方，一则是四满院，只不过，他们囊中羞涩，无福消受，若是去吃霸王餐，免不了要被看家护院的白家兄弟，
打断了腿，扫地出门，要不就是被扣在后院洗几个月的碗筷。唯独去快意坊倒是没事，光是过过眼瘾，都是舒服。”
沈约说起这事儿倒是觉得有趣，连带不安定的气息都被冲淡了几分。
此时，两人已是到了北城边缘，一栋空无一人的小楼出现在了两人之前。
沈约像是能够听到周围之人，指指点点，他尽力不去想，也不去做什么，只是望见这栋小楼，顿时一阵酸楚之味涌上了心头。
“这是哪里？”小公子见得他呆立不动，不由得问道。
“这里是金氏学堂，我曾读过几年书，除了去到灵山受了教化，便是在这里，识字习文。”沈约恍然所失，走上前去，抚摸了一把粗糙的大门。
“你若是累了，我们在这儿歇会儿吧。”小公子难得好言说道。
沈约抬头看了他一眼，点了点头，坐在了门槛边上。
虽是书说简短，但一步步走来，沈约口干舌燥，望向天边，午后已是转了一片红霞。
不知不觉，已是出来了有一个下午了。
“金氏学堂是建立于十年之前的事情了。”沈约想了想，终究还是回想起自己导游的职责来。
“当时，有一伙儿自称乃是从荆州之地漂游而来的金家氏族，金家乃是荆州的大户，就算是我在甘州也算小有耳闻。
他们是荆州金家的旁支，为首的乃是一个名为‘魏胜’的书生，据说娶了金家三小姐为妻，但不好仕途，又不喜经商，
只好做个教书先生，此来甘城也是凑巧，见得不少孩童在城中无学可上，便效法孔圣人开私塾，教化百姓。”
“这么说来，这金家当真是个好人了。”小公子插嘴道。
沈约却不曾管他，只是继续说道：“金家进入甘城，先以低廉的价格在这儿购置了土地，不久之后，便大兴土木，建了这栋私塾。
之后，便广收门徒，颇有有教无类的古风。我曾在金氏学堂念了一年的书，他教的不止是四书五经，更说的是野史通玄，若是没有这般机缘，
恐怕我虽有加入道门之时，但却要晚上不少时间。”
沈约望了一眼天边，言语之间，天色渐暗，那些刚才还冷眼相向的乡民各自散了去。
“那后来为什么，变成现在的模样了？”
“因为后来，魏胜和金妙仙那两个成事不足败事有余的货色，暴露了。”忽然，一阵阴枭的人声，从沈约两人身后响起。
沈约站起身来，他转过身去。
只看到几个金色道袍的男人正静静地望着两人。
“甘城百姓有罪。”一个苍老的声音传来，几个金衣人缓缓散开，只听见几声车轱辘滚动的声音。
有一个骨瘦如柴的老者正坐在木椅上，他一身熨帖的金衣，面容枯槁，似是一阵风就可以将之吹倒。
沈约看着他的样子，没来由想到一人来，他询问一般，念叨道：“天禄将军，冯山海？”
昔日太平道之难，圣童圣子教主盛金楠麾下有四大将军，与三大堂主。
其一，为一老者，执掌的是教内刑法，号称直断天下，是为天禄将军，冯山海。
只是昔年金山一役，有几人最终下落不明，其中便有此人。
“甘城之罪，不可轻饶。”那声苍老而拧巴的声音又再次响起。
沈约望向那老者，轻声说道：“我沈清为，被师长逐下山来，只想本本分分地找一处地界，隐居度日，了此残生。
你们太平道何必咄咄逼人？盛金楠死在四大洞天与七大派手上，与我何干？与我如何？”
“汝不杀伯仁，伯仁却因汝而死，万般之事，起于甘城，甘城之民有罪！”老者睁开昏黄的双目，他的手微微抬起，一支玄黑色的竹签，点向沈约。
“铜牛镇如此，甘州城也如此，你们太平道欺人太甚。”沈约一字一句地说道。
反倒是那老者略有诧异地看了沈约一眼，说道：“铜牛镇？也罢，不与你多言，送他们上路，放暗哨，动手罢。”
早有身边一个金衣人点起手中的引线，一道将灰暗天空照的雪白一片的信号，直窜上半空。
沈约回头一看，只见甘州城的城壁上，忽然爬上了许许多多如魑魅魍魉一般的人影。
随后，他们将手中的器皿一掷。
竟是点起了熊熊烈火！
沈约大喊道：“你们竟然要焚城？”可那边却无反应，反倒是几个金衣人夹带风声，腰间长剑出鞘，直刺沈约的眉间。
而那老人一拍木椅，从他脚底，忽然升腾起四个全身土黄，一如当日在铜牛镇所见的土石傀儡的力士。
力士一言不发，已是抬着老者远远遁走。
沈约此时却无心再管。他抽剑而起，霜刃如雪。
若是论起道术比斗，生死相搏，他沈约却从未怕过任何人。此时，已是不比铜牛镇之时，他满腔的愤怒，顿时如暴雨一般，倾泻在了几个金衣道人的身上。
小公子缓缓退开几步，看到沈约如同杀神一般，剑若惊鸿，却一往无前，一剑刺出，已是将一名金衣道人的首级劈落在地。
先声夺人。
“沈清为你这条丧家之犬！”几个道人联起手来，沈约却神色冷然，长剑挥出，必有血色浮现，一朵朵鲜艳灿烂如大丽花一般的剑痕，不断出现在金衣人身上。
惨叫，绝望，逐渐演变成求饶，与唾骂。
沈约却不发一语。