客卿+番外(23)
满屋人都不说话了，明堂无声地叹了口气，冲李蓉点了点头出去了。
须臾，屋里再度传出小孩撕心裂肺的哭声来。明堂又叹了口气，抬头发现棠仰走到了院子里。天色暗了，这一下午格外漫长，明堂走到他身边，低声说：“回家吧。”
路上夕阳漫天，金红色一如既往落尽人间。棠仰本来轻轻抓着明堂后腰的衣角，经过东河，明堂感到背上一沉，棠仰靠了过来，两手抱着他的腰，极低声地说：“谢谢。”
明堂没有开口，只是催马快走。
商念床下的树根究竟同商安的事有什么关系，他脚腕上的黑痕又是哪儿来的，暂时成了悬秘。整个故事的结局，仿佛只是同喜子两情相悦的商安最终却娶了李蓉，他们在东河边安家，在那里子孙满堂，有了一个名叫“念”的孙儿。
人间兀自充满了种种求不得的遗憾，遗憾在心间满满，化为种种贪嗔痴慢。有人用它伤害，有人用它折磨着自己。
赶在天彻底黑透前，两人回了方宅。
棠仰已是昏昏欲睡，明堂索性轻手轻脚地把他抱回了屋内。出来时听见动静，过去一看，这才发现方春雪真的还坐在吃饭的那间屋里，老猫在门口蹦来蹦去捉蝴蝶玩看着。她一见到明堂，两眼登时泪汪汪，哭喊道：“姑爷——你们可算是回来了！”
明堂赶忙比了个噤声，压低声音道：“嘘嘘，小声点，棠仰睡了。”
方春雪立刻不敢再嚎，哭丧着脸见明堂走进屋里坐下，长长舒了口气，满眼疲倦。她忍不住问说：“商家的事还没结？”
明堂摇头，又点了点头，“算是结了吧。”他岔开话题道，“吃饭了吗？”
老猫一听吃饭，灵活地蹦进屋里，“当然没，等你们呢。”
明堂只得又起身去煮了点面条，老猫反正是妖，也能凑合吃点，倒是方春雪满嘴面条，边吃边说：“我好久没吃上热乎饭了，姑爷手艺真好。”
明堂无语，随口道：“那你明天还来。”
饭毕，方春雪狗腿子地主动要去洗碗，明堂想想有人不用那是傻子，就随她去了。趁着她干活，明堂坐在门槛上伸了伸腰，对老猫道：“你觉得是棠仰做的吗？”
老猫也不是白活了这么些年，精明得很，立刻明白了明堂指什么。它舔舔爪子，含糊说：“没想到棠仰肯和你说，除了我，你是第三个知道的。”
明堂不说话，只是盯着它。
猫咪败下阵来，走到明堂脚跟坐下，低声说：“我想信他，可……宪城的梨树确实只有棠仰修炼成妖。”
明堂抿了下嘴，又问说：“是自那起棠仰便不能离开宪城了吗？”
老猫摇头道：“非也非也，据棠仰自己说，他从化形起就无法离开宪城，大抵同此事无关吧。我不是没往外跑过，只见过他这一个树妖被困在原地的。”
明堂又不说话了。一人一猫各有所思，明堂不开口，老猫憋了半天又自己讲起来道：“棠仰骗你的，他那棵树其实也就长了百来年，只是以前那里也有棵很老的树死了他才这么说的。”
瞬间，明堂呼吸半滞了，老猫没发现，絮叨着，“我几乎是和他同时灵智初开。我们俩的年纪在妖里，换算过来估摸着也就比你大那么一点。”
“别以为我没听出来你往自己脸上贴金呢，”明堂神色却恢复如常了，调侃道，“你老得毛都要白了。”
老猫哼哼两声，继续道：“喜子的爹娘老来得子，就她一个宝贝女儿，从小看护得紧，搞得她小时候认生得很，连个朋友都没有。”
它突然讲起往事，明堂顿时直起腰认真听起来。
“她六岁的时候，从屋里看见了化形躺在梨树上晒太阳的棠仰，还以为是附近翻进来玩的小孩。”老猫叹了口气，“棠仰也是个一根筋儿的，化形非要也从半大孩子开始，他若是老老实实化形成现在这样，喜子认生，指不定根本没有后来那些事了。”
明堂想想棠仰化形成小孩子的样子，不由扬起嘴角。老猫舔着爪子说：“喜子好不容易有个朋友，不再天天缠着我玩了，整天跟在他后面哥哥长哥哥短。棠仰先开始烦得不行，后来就开始带着喜子跑出去玩了，这才认识了李蓉和商安。”
明堂挠了挠老猫下巴，“她是怎么发现棠仰是妖的？”
老猫本来眯着眼睛蹭明堂的手，闻言哼了声，“发现？是棠仰那个傻子自己告诉她的！喜子一点都不害怕，非要在那树上刻画，被她爹一顿毒打，棠仰也生了她好几天气。”
明堂想了想，喜子非要在树上刻画，那想必仍是很小的时候，棠仰就实话实说了。再咂摸着刚才还老来得子宝贝得不行，后面就“毒打”，想必是棠仰把小姑娘带皮了。明堂无奈，想起了自己小时候在山上，不由开始联想若是那时，年少的自己遇上年少的棠仰，又会发生什么故事。
老猫叹了口气，“其实也不疼，棠仰把那画剜了去，身上的印子也就没了。只是喜子没了，他舍不得了吧。”
确实，喜子死无全尸，连个悼念的地方都没有，棠仰怎么会舍得剜了那画。明堂沉默半晌，道：“喜子没了，沈家父母睹物思女，不愿再留下，于是搬了？”
“可不是。”老猫唉声叹气道。
两人再没了话说，天早就黑了，方春雪洗完了碗筷甩着手上的水出来，察觉到这边气氛低落，冷汗差点又下来，生怕拿自己开刀。明堂这才想起院里还有个人来，抬头冲她道：“辛苦了，回去吧春雪姑娘。”
方春雪脸上风云变幻：和着这一下午，是叫我留下来洗碗吗？
再一低头，老猫似笑非笑地看着她，方春雪摆了摆手，“姑爷再见！”
她如释重负，一溜烟地跑了。
第20章 第五桩往事
天公作美大放晴光，满园翠绿沐浴在金光中，余下的跃进池塘里闪闪发亮。微风抚过，水面上波光粼粼，几尾游鱼聚在一起张着嘴，有个毛绒绒的爪子飞快地抓过来，那几尾锦鲤身经百战，倏地就逃了。
猫咪抓了个空也不恼，想着整个宅院的人之前在忙，又没了人喂鱼，自己跑到灶台上叼了块儿干馒头撕碎了一股脑丢下池塘。红鱼儿游过来，争先恐后地咬。
“吃吧吃吧，养肥再杀。”老猫奸笑起来。
它跑去棠仰那儿，吃了个闭门羹。棠仰不知没睡醒在赖床还是心情欠佳，总之是闭门不出。猫咪蹲在紧闭的门前咪了几声，内里的人铁石心肠。它又绕去明堂门前，明堂也虚掩着门，老猫从门缝里一缩腰挤进去，见明堂破天荒在屋里打坐。它不敢扰他，坐在门旁正大光明地偷看了会儿，明堂嘴唇微微一动，随即皱眉。他像是在说些什么，老猫心下好奇，凑过去想窥听，被正好睁眼的明堂逮个正着。
明堂不动声色地把两腿从床榻上放下，信手拎起老猫笑道：“你干嘛呢？”
老猫嘿嘿嘿一笑，心虚得不行。明堂松开手放它一马，猫咪蹭了蹭他的腿，赶忙转移话题说：“我帮你喂鱼了。”
明堂挑眉，仿佛在说“你转了性这么好心？”似的。他一挑眉半带三分戏谑三分懒散，要不是长得好看早让人乱棍打死了。他站起来推开门，蝉鸣伴着阳光一起乌压压涌进来，明堂低头问说：“棠仰还没起来？”
“没呢，”日近正午，老猫嫌热躲在屋里不肯出来，躺在门槛后门回，“怕不是又在跟自己较劲别气，以前他能把自己关在屋里几天不出来，或是干脆不化形了躲起来。”
明堂恩一声算是答复，自己过去敲棠仰的门。那人在里头果然不肯开，半点反应没有。商家的事暂落，结局令人唏嘘，棠仰独自神伤无可厚非，但明堂仍有话想同他讲，索性直接推门，谁料门栓竟然绊上了，这可稀罕了，毕竟平时他俩来来往往从不锁门。
明堂推了推作罢，托着下巴想了会儿，威胁他说：“棠仰开门，你再不开我就往你树上刻‘明堂到此一游’了，反正你也不疼。”
他煞有其事地喊，“老猫拿刀来！”
老猫在那屋配合地“哎”了声，刚哎完棠仰刷地开了门，冲着明堂横眉怒喝道：“你无耻！你敢！”
他吼完了又要摔上门，明堂反应奇快地一动脚卡住门板，笑眯眯地望着棠仰。