“住口！”墨曜一阵怒火腾起，箭步上前，只想将那恶魔立刻撕成碎片。
曾步裹却早有准备，虚晃一下，只将曾步庆往墨曜身上一推。
曾步庆大叫：“是我，不要打错了……”一个趔趄，张开双臂，倒向墨曜身上，墨曜稍一迟疑，侧身闪过。身着龙袍的曾步庆华丽丽地倒在地上。
墨曜心中暗道一声糟糕，曾步裹不见了，忍不住心中一寒，听到身后何煦传来一声闷哼。
急急转身朝陶源奔去几步，又匆忙停住脚步，手心中已全是冷汗。
曾步裹如毒蛇般已经溜到陶源背后，一手箍着陶源的脖子，一手握着一把尖刀，刀尖正抵在她的心口。那刀尖明晃晃地闪着寒光。
“墨曜兄，停下脚步，我们聊聊吧。”曾步裹厚颜无耻道。
从小受过无数训练，作为国君面对挟制时该怎么办。墨曜很清楚，在这种谈判的关口，将心中的在意多流露一分，便是往对方手中多送一分筹码，然而到了嘴边的“凭什么”，硬生生吞了回去。他知道自己胆怯了，心在颤抖着，怕惹到那魔头忽然发疯，生出鱼死网破的心思。只是沉着脸不说话。
“之前的难民刺杀、暴民围城，这些都是无法天挑唆的，如今他也已经被我杀了。你放过我，我们各自收手如何？”曾步裹道。心中暗道，反正无法天已经死了，什么事都推到他头上就好。
墨曜冷冷问道：“如何收手？”
陶源昏昏沉沉中，忽然听到墨曜的声音，又感受到他的目光，激得她瞬间清醒几分，浑浑噩噩间见到墨曜正望着自己，心中一软。
“你选我那蠢大哥，还不如选我，你保我登上邾国王位，我承诺邾国日后必不会再犯上鲁国一寸一毫，如何？”曾步裹道。这会场诸多的邾国军士，他毫不放在眼中，他所忌惮的只有墨曜，只要墨曜支持自己，何愁邾国王位。
墨曜漠然道：“不可，曾步庆继位已经昭告众人，举国皆知，你当是儿戏吗？况且……你的承诺，我不敢信。”
忽又想到什么，微微蹙眉瞥一眼陶源，似乎是无来由地感慨一句：“承诺，只能保证在说的那一刻是真的。”
陶源，你的承诺呢？
他苍白的面容，颤抖的唇角，微微蜷着的手指……陶源竟瞬间读懂了他，他在生气、在嫉妒？！
为什么以前会觉得他是毫无温度的冰雕？……
高大的银杏树下，手捧着黄色小雏鸟的他，轻轻一跃，如灵雀般轻盈地跃上枝头，将小毛团轻轻送回巢中……他既知道鸟妈妈已不要它了，却仍然满怀着希望，将那小雏鸟送回鸟巢中……他早就知道真相，却又渴盼着奇迹，内心柔软得像那初生的小鸟儿。
他站在粉白桃树下，问着“喜欢吗？送你一树花开”、“喜欢吗？”、“喜欢这花吗？”，他装作无意间追问了好多次……他一直在期待着一句“喜欢”，可惜自己那时并不知他想要什么。
逛花市，他和邾国公主曾红珊起冲突，她内疚道歉，然而他只是淡淡笑着，柔声道“与你无关”……怎会无关？分明就是为了不要让我心生负疚，将关心隐于无形。
北武城的湖边，她向他辞行，他沉默良久，垂眸道“那我就不送你了。”……他的心里分明充满了想留又无法留的悲苦。
他离开南华城的前一晚，欲言又止，沉默良久……他那时分明满怀牵挂和不舍，期盼着她对他热情一些，主动抱一抱他，道一句“珍重”。
还有许许多多他的伤心，他的开怀……这些事，这些情绪，自己当时竟都毫无知觉。
“可是，你还欠我一个大大的人情。要不是我搅局，须句趣早就是何煦的人了。”曾步裹继续讨价还价。
“你，你说什么？”墨曜咬牙切齿问。
见墨曜果然流露出一丝恼怒来，曾步裹知道自己已经牵引住他的情绪，得意洋洋道：“你到现在还没一个子嗣，煦王爷已经有二十多个了，在这一点上，他比你强多了。要不是我七年前灭了须句，须句趣可能早已经和煦王爷生下一堆小的了……对了，刚才你要是晚来一步，煦王爷差点就为她殉情了呢，啧啧，她一辈子也忘不了煦王爷了吧……”
墨曜惯于在人前不露颜色，但此刻竟再也维持不住伪装。浑身颤抖起来，脸色一阵发白，眼中似要喷出火来，紧咬的嘴唇毫无血色。此刻陶源还在他手中，不得不继续与这毒蛇周旋，几乎用尽全力按捺住要冲上去拼命的冲动，这口气快将他憋疯了。
陶源见他那神情，知他已被曾步裹的语言撩拨得怒火中烧，心痛又焦急，只想奔去他身边，抱住他，用甜言蜜语哄他，可恨自己受制于人半分动弹不得，拼尽全身力气只是轻声唤了一句：“墨曜。”
那轻若游丝的声音，钻入墨曜的耳朵，却牵得他的心一颤，陶源虚弱无力地朝他笑一下。
墨曜瞬间警醒过来，顿了顿，略带苦涩地淡淡道：“这个人情我可不认。她只要尚未婚嫁，喜欢谁都是她的自由。七年前未必是何煦，如今……也未必是我。”
如今……也未必是我？陶源心中一阵钝痛。
“你这么说就不对了，难道你上鲁国当初没有动过对须句趣的心思吗？啧啧啧，想当初，须句趣可是个香饽饽，中原大地上遍布须句王族的信徒。上鲁国若能得到她，那便是不费一兵一卒就成了天下人心所向。邾国若能娶到她，则可与上鲁国平分天下。但人家却偏不想弄出一枝独大或两强相争的局面来，竟只想哪边也不靠维持原来的局面，选中了谷国的何煦。可叹我们邾国费了那么多力气，还收不服须句的人心。还是你棋高一着，寻到这么好的捷径啊。”曾步裹说完有意无意地低头看了眼陶源。
陶源神色复杂地望着墨曜。难道，七年前就已经是上鲁国筹谋的开始？那么金鸻鸟、和风大赛……这一切都只是上鲁国想要称霸天下的谋略？不，不会，她闭上眼睛，默默摇头……
墨曜望着她的面色又苍白了几分，心中焦虑不已，怕她下一刻就会撑不住……
曾步裹忽然低头对陶源恶狠狠道：“桃源圣手，你刚才往我心上捅的那一剑，我现在便还给你，如何？”
他用刀尖在陶源心口上一顶，作势要刺下去。他要逼着墨曜在慌乱中迅速下决定。
“不，不要！”何煦叫道。
“他不敢。”墨曜心里紧张得要命，脸上却维持住冷冷的神情，对何煦道，“他现在手里只有一张牌，不舍得用。”
何煦声音有些发抖，喃喃问道：“你怎么知道？万一……万一……”
你越是紧张他手上的人质，他就越是猖獗，你一紧张，就输了。
墨曜不回答何煦。退开几步，似乎是故意要让曾步裹看清自己，特意放缓了动作，退到人群中缓缓转身抬手，竟取出一把弓箭来，又慢步走到何煦前面。
曾步裹不由得一阵紧张。这确实是他手中的最后一张牌，他确实不敢用，墨曜如果像何煦一般，就好拿捏了，眼下的局势，似乎对自己越来越不利了。
墨曜跨开一步，左手举弓伸直，右手手指扣在弦上，搭上一根白色箭羽，将弓稳稳拉开，瞄准了曾步裹的头。
曾步裹急忙把头一缩，躲到陶源后面，胆战心惊道：“你……你……”
墨曜皱眉道：“曾步裹，你太低估我了。智者不入爱河，我岂会不知？你以为我会为一女子做出让步吗？就算她曾经身份尊贵，但如今也已落魄，本来她有几分姿色，我也还想留着她，但奈何这女子竟还和其他男子纠缠不清。你觉得我会很在意她的生死吗？用你的脑子去好好想想！”
智者不入爱河？！
本来他也就为了几分姿色才留着我在身边？！
他根本不会在意我的生死？！
陶源面色惨白，闭上眼睛，只觉得心中已被插了千万把尖刀，身体再也支撑不住，只向着那刀尖斜斜地歪下去。
墨曜呼吸心跳都要停了。你怎么这么傻，那话，你竟会信？
曾步裹一把箍紧陶源的脖子，将她身体扳正，这是他手上唯一一张挡箭牌了。他吓得肝胆欲裂，疾声叫道：“好，好，那你放我走，你放我走，我就放过她，你，你快放下箭……”