聘猫(17)

有了鼠仙那事的前车之鉴，师无念出发前带了许多救命符，有备无患。

怪就怪世间恶灵太多，而寻灵簿太薄，对每个恶灵都是寥寥几笔，像是只简单证实它们存在而已。

赶到合山镇，发现还是有人居于此地的。表面看起来这个镇子没什么异样，街道上人声鼎沸，人们彼此有说有笑，生机勃勃，根本不像是被恶灵侵扰的样子。

没见到小孩出没是意料之中，她觉得更古怪的是，一眼扫去，见到的大多是妇女老者。“小儿笑”吸食幼儿的精气，那么，镇子上的男人去了哪？

师无念决定用从前惯用的手法，先混成凡人去打听“小儿笑”的情况。

她进了一间茶肆，里头听众多是妇女，也有几个老头。好在终于见着一个中年男子，便是里头的说书先生。此时正讲到精彩部分，醒木一拍，折扇一展，先生绘声绘色道：

“那魔王与花妖动了情，一来二去便水到渠成，共赴巫山。不久后，花妖诞下一女婴，可谁料到魔族也会重男轻女呢？那魔王见是女孩，二话不说就给丢到荒郊野外中，也没料到那孩子，非但不死，还撕心裂肺笑了三天三夜。诶，欲知后事如何，且听下回分解！”

“精彩！”听众一脸兴趣盎然地笑呵呵鼓掌，只是怎么看，他们脸上的笑容就怎么别扭。

人界的说书故事或段子多的是离谱怪异的，诸如妖吃自己的身体，人吃自己孩子等说辞数不胜数，因而师无念并未觉得有何不妥，只忙着打量众人脸上的神色。

忽然坐她旁边的一妇人用胳膊肘撞了撞她，压低声音好心提醒道：“姑娘，快笑！”

笑？

“为何要笑？”她疑惑地望着那妇人。说书先生讲的明明是一个悲伤的故事，却叫她们哈哈大笑。

“嗬……”妇人虽眼神闪躲，却厉声警告她：“姑娘可是外地人？不懂不要紧，只需记得，你若不笑，便是你的小儿笑！”

小儿笑……难道说，那恶灵强迫镇子上的人笑，若是谁不笑，就把其小儿掳走？

师无念下意识捂紧自己的锦袋。

妇人见她怔然，并未多说，与另一旁的友人告别后便离开了茶肆。

师无念回过神，快步追了上去，拦住妇人诚恳道：“请稍等。可否跟您打听些事？”

妇人上下打量了她片刻，倒也不畏惧：“可以，去人少一点的地方说吧，此处太吵。”

师无念心怀戒备跟她走了过去，寻了一处安静的，又见这妇人属实淡定，便开门见山道：“听闻，这个镇子上有个叫‘小儿笑’的东西？”

“嗯。它逼我们所有人都要笑，若是谁一不小心摆苦脸，它便会把那人的孩子抢走，还让那人听自家孩子笑上三天三夜。”

师无念蹙眉，“难道刚刚那个故事……”

妇人此时也在笑：“没错。它特地留下那个说书人，勒令他每天不厌其烦地讲这个故事，它的故事。”

“既然它是对小孩子下手，那镇上的男人呢？”

“死了呗。很多时候它都喜欢对男的下手，不论老人还是小孩。正如那个故事所说，它父亲抛弃了它，所以要疯狂报复男人。”

师无念又疑惑道：“那你们为什么不逃离这里？”

妇人风轻云淡地叙述：“那些试图逃离镇子的人，皆是死相惨烈；那些曾经想反抗它的人，无一生还。姑娘，时候不早了，你早些离开吧，莫赶这趟浑水。”

师无念并未作答，只对妇人道谢后，寻了个隐蔽之处，耐心等候它现身。

她寻不到对方的气息，可它却敢大肆宣扬自己，可见其来头不小。为了不打草惊蛇，只能先守株待兔了。

蹲了两天，终于在午夜等到了动静。

黑暗中，寂静的合山镇，街道上本是空无一人，却悄然惊现一七八岁的小姑娘，如巡视自己的领地般，大摇大摆地走在正大街上。

不像是去觅食，倒像是在散步。

师无念抽出了缚灵绳，刚想一举跃下，却见对方狂妄地嗤笑，旋即童音回荡在空寂的街道上：“别躲了，出来吧。”

原来它早已知晓。师无念只得现身，幡然落下，从容不迫。

小女孩甚是目中无人，道：“当是谁呢，不过小小的鬼界使者，也敢在我的地盘上放肆？”

师无念俯视打量她，皮肤白的发惨，紫色的眼睛幽怨不已。阴柔强悍，的确是半魔半妖的血脉。

“你叫什么名字？”她觉得它既化作人形，总不会没有名字。

它却轻蔑道：“你不需要知道，毕竟你马上就要死在我手里了。瞧瞧你，虽说我身世凄惨，可跟你这一身罪孽的人比起来，我竟觉得好受多了！既同是天涯沦落人，你也好意思来降伏我？”