锦衣泪+番外(57)
“让他们进来罢。”
孟旷随着骆思恭、罗洵和郭大友入内，叩首参拜。
“免礼平身。”皇帝道。等众人站直身子，垂首侍立等待皇帝问话，皇帝却一眼看到了孟旷，指了指她道：
“那年轻的后生，可是百户孟旷？”
孟旷拱手揖礼，却不答话，一旁骆思恭见状，代为说道：
“回禀陛下，此子确为孟旷，因为颞颌受过伤，他很多年不曾开口说话，还请陛下恕罪。”
“哦，原来如此，朕听骆指挥使提起过此子的情况。还真是个俊俏的后生，据说他一直戴着一张修罗面具，面具呢？”皇帝好奇地问身旁的张诚。
“回陛下，那面具形状可怖，戴着面圣实在不敬，奴等没让他带进来。”
“唉，何必如此，既然孟百户下颌有伤必须戴着面具，朕准他戴着面圣，在宫中也行走无碍，你们把他的面具取来。”皇帝道。
“喏。”
说话间皇帝看了张诚一眼，张诚会意，躬身一礼，退了出去。
此事皇帝要避开宦官群体来查……孟旷对皇帝的意图有了直观的印象。
皇帝与骆思恭寒暄了两句，随即看向一旁立着的罗洵，展露出笑容，道：
“罗千户，朕这回可要仰仗你了。”
“陛下请吩咐，微臣罗五万死不辞。”罗洵叉手恭敬说道。
“朕最近啊，有两件烦心事。一是西北宁夏的哱拜叛乱，眼下消息闭塞，缺乏斥候，魏学曾那里的消息要传入京师着实困难。朕需要及时详尽且务实的军报，这件事骆指挥使你来安排，巡堪所恐怕要出大力，罗千户，要麻烦你挑选好手来办此事。”
“请陛下放心，微臣已与罗千户商定，挑选所内七成三年以上资历的锦衣卫听候差遣，日夜兼程探听传递消息，微臣与罗千户会统揽指挥，必不辱使命。”骆思恭躬身答道。
“好，朕相信尔等的安排。”皇帝对此回答十分满意，随即又道：
“这第二件事，是宫中逃出去一个都人。这事儿真是闻所未闻，若是个无关紧要的都人也就罢了，此女对朕来说有关键的作用，且她背后似乎牵扯到十分复杂的势力网，朕不能让她跑了。此女名唤李惠儿，入宫时是尚服局的，曾被太后赏识，在太后那里侍奉过，后来也跟过恭妃一段时间，随后回到了尚服局。大约就是前几日刚刚逃出宫去，应当利用的就是各宫分发贡品的机会。朕要你们查明白她到底是怎么出宫的，有哪些人参与此事，此女背后到底还藏着哪些势力，她出宫的目的为何。此事要绝对保密进行，不可声张，你们也不可表露身份。朕将此事交予你们查，而非掌管此事的内官监、司礼监，就是因为朕不想让任何人知道朕在查这件事。密查出来的消息，直接报与朕知晓。”
罗洵看了骆思恭一眼，见骆思恭不答，于是躬身道：“微臣明白，此事微臣就交与郭副千户和孟百户来查，他二人都是所内最精英的巡堪锦衣卫，郭副千户极擅套取情报，孟百户追踪循迹为所内第一。不知陛下意下如何？”
皇帝蹙了蹙眉，问了句：“他二人此前在宁夏探过情报，做得很好，安排到此事上是否……会对军情刺探有所影响？”
罗洵拱手道：“陛下，此事绝密，此二人可信。”
恰逢此时，张诚在外求进，以递送孟旷面具。皇帝准了，张诚入内，将面具呈递给孟旷。孟旷接过面具，跪地，将面具戴上，革带于脑后用力拉紧，仿佛用力将自己的口部封死，随即叩首拜下。郭大友也随即沉默不语地跪地叩首。
皇帝盯着这一幕，对于他来说，再没有什么场景比孟旷戴上修罗面具这一幕更能佐证罗洵的荐辞。一个不会说话的锦衣卫，就不会乱说话。
“既如此，此事就交与郭副千户和孟百户来查。”皇帝下了命令。
第42章 方铭（三）
三月初三，过午，中城兵马司值房。曹光打了个饱嗝，懒洋洋地靠在土炕边，口里叼着根剔牙的竹签儿，没精打采地发着呆。
不多时，值房内又进来个人，曹光撇头一看，发现原来是自己的下属刘什长。他不知从哪儿顺了一把烟草，过来巴巴地让给他一点。曹光笑了笑，接过他孝敬的烟草，丢一小撮入口慢嚼起来，神色不由透出享受的意味。最近这种从闵粤烟瘴地区传入京中的玩意儿在京军中盛行，放在口中嚼着能提神醒脑，不多时更有飘飘欲仙之感，十分令人上瘾。还有人用铜管攒之，点燃一头来吸，气息醉人。
“唉……”曹光哀叹了一声，学那酸腐文人般念道：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……后面甚么来着？”
“诶呦，曹爷，您这不是为难俺嘛，俺就识得那么几个大字儿，自个儿的名字都写不顺呢。”刘什长笑道。
曹光鄙视地望了他一眼，刘什长陪笑道：
“曹爷这是怎么了？甚么淑女好求的，这是想女人了？哪个女人还有您求不得的呀。”
“你曹爷我虽然在兵马司里算个人物，但要是碰上锦衣卫那也是没辙。就前些日子，咱们不是在跑马场那边碰上个异域美人吗？”
“啊！是灵济堂的那个！”刘什长拍手道。
“对，今儿早上我路过那儿，瞧见她家里出来个六品锦衣卫，戴个恶鬼面具，忒个凶煞可怖。还跟詹宇那小子打招呼来着。你说，灵济堂一个医馆，怎么会有锦衣卫从里面出来？还有那个异域美人和灵济堂啥关系？为啥会住在那里？”
“该不会是那锦衣卫的婆娘罢。”刘什长话刚出口就被曹光照着脑门拍了一巴掌，他忙改口道：
“曹爷息怒息怒，俺胡说的，不作数。”
“狗嘴里吐不出象牙，她又没盘妇人发髻，明显的还没嫁人呢。”曹光瞪着眼道。
“是是是，俺眼拙，还是您观察仔细。”
曹光转而继续道：“我老远的也听不清他们说话，但看当时情状，那锦衣卫应当就是灵济堂的当家的，不是那孟大夫的兄弟就是老板。你说，你有没有门道弄清楚？”
“嘶……您刚才说他戴着恶鬼面具？该不会是最近军中疯传的那个刚升了十三太保的孟十三罢？又是从孟家出来，怕是姓孟没跑了。”刘什长突然想道。
“就是那个甚么‘螣刀修罗’孟十三？”
“对。”
“这么一想好像还真有可能。啊，若是真的，那岂不更糟，这种北司的恶犬，咱们可惹不起。”曹光道。
“唉，曹爷您放心，我认识一个人，对校场口那一带非常熟。我带您去见他，他是个给钱就办事的主，只要您慷慨解囊，他必然能让您心想事成。”
曹光顿时来了兴趣，问道：“甚么人物？”
“九指王。”
“甚么九指王？”
“他姓王，只有九根手指，所以诨号九指王。”刘什长解释道，“此人是个马贩子，以前专门给御马监做事的，现在给京营供马。他在塞外有门路，认识几个塞外养马的蒙古鞑子，每年都能给御马监供不少好马，后来张鲸倒台，他也跟着倒了霉，到这校场口来了。校场口是他的地盘，校场的大马厩也是他管着。这家伙早年间是个跑马帮的，实打实的和马匪干过架，还被削掉了一根指头，端的是个厉害人物。校场口那一带的情况他门清儿，加之他是个认钱不认人的主儿，问他准没错。”
“你居然会认识这么个人物？”曹光好奇道。
“嗨，您知道我家那混小子弟弟整天惹是生非的，要不是拜在他手下做事，就差点被人打死了，这人也算是我的恩人了，我弟弟忠心替他做事，他也能看我几分薄面。”刘什长道。
“那成，你尽快安排我去见见这个人物，钱方面不是问题。”
“好嘞！包在我身上。我马上就去找我弟，今儿晚上估计就能安排您和他坐下来吃酒。”
……
面圣结束后，孟旷随骆思恭、罗洵与郭大友返回北镇抚司用午食。他们回来后，仍然没见周进同的身影，郭大友有些诧异，派了手底下另一名姓张的锦衣卫去寻他。午后骆思恭与罗洵要去做西北军情刺探的部署安排，郭大友则与孟旷一起，重新返回宫中对宫女失踪一事进行调查。他们之所以还要出宫一趟，是因为身着锦衣卫制服着实太过高调，如要密查，他们就不能暴露身份，所以必须要换上其他的服装。内官监为他们准备了内侍服，二人换上身，孟旷将面具卸了下来，代为用一块黑巾兜蒙住下半张面庞，虽然依旧打眼，但好歹不那么吓人了。郭大友为遮盖住自己的满面虬髯，也学孟旷将下半张脸蒙住。