“回陛下，”苏清婉起身欲行礼，却被皇帝拦住，得赦坐着回话“今日妾与皇后娘娘前去汤泉，归来时突遭此蛇，皇后娘娘受惊摔倒，妾有奴婢舍身相护得以无碍。”
“这好端端的，行宫之内怎会有蛇突然袭人，定是有心人刻意为之。”周昭仪道“谋害皇嗣，戕害嫔妃，其心之歹毒，不可饶恕。”
“若说这蛇，还得请端木才人好好解释一番。”江美人开口，矛头直指端木才人。
“妾身冤枉。”端木才人急忙跪地“此番秋猎，妾不曾带任何一条蛇前来，又怎会放蛇去谋害皇后！”
“谁人不知端木才人房里的阿依娜训得一手好蛇，就算不曾带自己的蛇来，那林子里毒蛇无数，就算临时训蛇也来得及。”赵昭容冷笑开口。
皇帝冷冷的看着端木才人，一言不发。
“此事与妾身绝无关系！妾身，妾身没有理由去害皇后！”端木才人有些慌乱，自小娇生惯养，顺风顺水，何曾见过如此场面“依昭容所言，山中野蛇颇多，又怎能说一定是妾身所为，淑妃娘娘一路与皇后娘娘一道，又如何不能包藏祸心！”
“本宫若是想谋害皇后，又如何需要将自家宫女拉下水！”苏清婉双目赤红，紧紧地攥着桌角，现下穆落落生死不明，还有人在此妄加揣测“端木才人如此空口白牙的污蔑，莫不是心虚想要胡乱攀扯，扰乱圣听？”
“淑妃娘娘与皇后娘娘乃是同乡，苏穆两家又颇为交好，皇后娘娘初入宫时，淑妃娘娘对其颇为照拂，如今又何来缘由谋害。”周昭仪不疾不徐道“端木妹妹此番说辞，可真是病急乱投医了。”
“淑妃娘娘息怒。”班婕妤起身，在端木才人身旁跪下“端木才人方才只是一时遭人陷害，情急之下脱口而出，未经考量，冒犯了娘娘，还请娘娘恕罪。”
苏清婉冷哼一声，不再言语。
“陛下，妾身能为端木妹妹洗脱嫌疑，还请陛下准妾身细细道来。”班婕妤看向皇帝。
“说。”皇帝一手撑头，一手在桌面上不疾不徐的敲打，无形的压力。
“敢问淑妃娘娘，今日您与皇后娘娘前去汤泉，可是提前约好？”班婕妤目光清明，不见有半分慌乱，与身旁不住颤抖的端木才人形成鲜明对比。
“并不，是临时起意。”苏清婉微微蹙眉，也察觉到有些不对。
“既是临时起意，包藏祸心之人定要在两位娘娘动身后，方可开始准备，而今一日，端木才人均与妾身在一处，阿依娜更是不曾离开半步，如此，如何能说是端木才人所为？”班婕妤目光灼灼的看向皇帝，皇帝不语，敲桌子的速度明显减缓，显然是在思索和怀疑。
“端木才人大可提前准备，将蛇安置在路边，只待皇后娘娘经过。”赵昭容冷笑道“又刻意与你呆在一处，借你之口洗脱罪名，可谓是用心险恶。”
“娘娘所言不无道理。”班婕妤暗中扯住正欲还口的端木才人，朝着赵昭容微微一笑，而后看向苏清婉“恕妾身多嘴，敢问淑妃娘娘如何得知这山中有一处汤泉？”
“乃家兄告知，此番本宫也是第一次去，由家兄所遣副将引路。”苏清婉回。
“娘娘可知此山中有一处汤泉？”班婕妤虽是笑着，目光咄咄，赵昭容张了张嘴，不知如何作答。
“娘娘无言以表，便说明娘娘并不知晓。”班婕妤不再看赵昭容，转头继续看着皇上“昭容娘娘乃是宫中老人，此番秋猎必定不是头一遭伴驾，尚且不知此处有汤泉，更何况端木才人此番乃是第一次前来，又如何能知晓？若如昭容娘娘所言，端木才人心思险恶，将蛇安置在皇后娘娘所经过的草丛中，那岂不是每一处草丛都要有蛇？否则，端木才人又如何知道皇后娘娘将走哪条路呢？如今，行宫内的蛇只此一条，足以说明此事并非端木才人所为，还请陛下明鉴。”
“端木才人喜蛇一事，宫中人尽皆知，若是以蛇害人，一切矛头皆会直至端木才人。端木才人出自名门望族，行事断然不会如此鲁莽，亦是不会自寻麻烦。”阮美人开口，言语中肯“此事看来，是有人刻意栽赃于端木才人，还请陛下明断是非，将此心肠歹毒之人找出来。”
“你有什么想说的？”皇帝看着逐渐冷静下来的端木才人。
“蛇生性胆小，若非意外，并不会主动袭人。”端木才人抬起头，看向苏清婉“不知淑妃娘娘是如何遇到的这蛇，这蛇又是如何袭击的二位娘娘？可有什么声响？气味？”
苏清婉蹙眉，细细回想，而后摇头。
“妾听闻蛇对血腥气极为敏感，淑妃娘娘前几日在宫里烤野兔，血腥气甚重，借此谋害皇后，也不无道理。”赵昭容再度开口。
“本宫烤野兔，乃是七八日前的事情，若说有血腥气，至今也早已消散。”苏清婉眯眼睨向赵昭容“不知是何处得罪了赵昭容，才使得今日赵昭容咬着本宫不放？”
“今日皇后娘娘前来找淑妃娘娘闲聊时，淑妃娘娘都怕宫中的血腥气冲撞了皇嗣，特意来了妾身偏殿里。如此心善，淑妃娘娘又怎会借此谋害皇后。”阮美人温声道。
“妾身只是为皇后娘娘担忧，想要为陛下分忧罢了，妹妹何须如此。罢了罢了，妾身嘴拙，还是喝茶罢了。”赵昭容端起茶盅，愤愤的灌了一口。
“血腥气！”端木才人回应两步“如今已经入秋，是蛇为冬眠捕食的大好时机，若有血腥气，蛇必定兴奋！”
“堇青，将今日本宫与皇后所穿所配的一应物件全部拿来，还有今日伺候的小丫鬟全部带来。”苏清婉被点醒，眉头深蹙，好啊，有人算计到她的头上来了！
第51章 生死
一时所有的衣裳荷包全都抱了出来，伺候过的小丫鬟也跪了一地，一个个皆如受惊的鹌鹑，跪在地上颤抖不已。
“查！”皇帝摆摆手，几个小太监上前，拆的拆剪的剪。
“陛下，在淑妃娘娘的荷包里，发现此物。”一个小太监跪着，将荷包举过头顶。
赵德胜接过来奉给皇上，只见荷包的夹层里，有一块暗黑色的血块。
苏清婉蹙眉，抬起帕子掩住口鼻。
“看来是有人想要谋害淑妃娘娘，却不慎伤了皇后。”阮美人抢在赵昭容说话前开口，而后向着狠瞪自己一眼的赵昭容微微一笑。
“这个荷包，哪里来的？”苏清婉目光如炬，缓缓扫过跪在一起的小丫鬟。
没有人应答。
“也罢，既然不说，那就全部杖毙。”皇帝摆摆手，示意赵德胜将荷包拿去烧了。
“陛下饶命啊！奴婢什么都不知道！”
“奴婢冤枉啊！奴婢冤枉！奴婢真的什么都不知道！”
“娘娘！娘娘救救奴婢！奴婢真的不知！”
一时哭喊声盈满正殿，皇帝颇为烦躁的皱眉，赵德胜心领神会的一声怒斥，即刻便有小太监上前来将丫鬟们拖走。
苏清婉见此情形，便知皇帝此时无心深究，正巧她也心不在此处，满心只想着去瞧瞧穆落落，便也迫不及待想要回偏殿。
“陛下饶命！奴婢说！奴婢什么都说！”突如其来的一声呼唤，让正欲起身的皇帝剑眉紧拧。
“带进来！”皇帝再度落座，苏清婉少不得也按住性子。
“不是奴婢做的，是她！奴婢看到她今日拿着娘娘的荷包鬼鬼祟祟，只当她是偷着香料出去卖钱，便也不曾理会，如今想来，定是她偷偷将那脏东西放进了娘娘的荷包里！”这丫鬟边叩首边道，不一会便见了红。
“你血口喷人！”被指控的丫鬟发了狂，竟是挣脱了小太监的束缚，扑过来便是一巴掌。
“大胆！陛下面前如此放肆，成何体统！”周昭仪怒斥一声，发了疯的丫鬟立即被按趴在地。
“奴婢不曾做过此事，定是她栽赃陷害！”丫鬟奋力挣扎，发髻散乱，不见半分体面。
“罢了，这两人带下去，关入慎行司，严加拷问。朕去看看皇后，其余人等都散了罢。”皇帝被二人吵的头大，摆摆手，起身入了寝殿。
待众人散去，苏清婉三步并作两步的扑进偏殿，穆落落依旧脸色苍白的躺在榻上，呼吸微弱。
“如何？”苏清婉扭头的看着一旁忙碌着的军医，急切的问道。
“已将毒血放出，也喂了解药，剩下的，就看姑娘的造化了。”军医摇了摇头，轻叹一声。