图她容颜盛世+番外(23)

而就在这三五年间，朝廷拖延粮饷已不下十次。季畅身为侯府世子，没办法从别处弄来钱粮，便只能将那扣了边军钱粮的人拉下马了。

不得不说，季畅其实也是个狠人，不止敢想还敢做。

不过从护国寺回来之后，她紧锁的眉头便一直没有松开，面上亦是几分凝重。这般模样落在不明就里的常清常明眼中，也不由跟着担忧起来，只怕出了什么事。

两人憋了许久，最后还是性子更跳脱的常清先憋不住，小心问道：“世子，今日可是出了什么事？您与汉王谈话不顺利吗，怎的这般忧心忡忡？”

季畅闻言眉头也未舒展，就这般皱着眉摇摇头道：“没有，我们谈得挺好。”说完顿了顿，又道：“他性情未改，我与他交底了，他也同意了。”

常清常明是季畅的护卫，同时也是她的心腹。两人乃是军中遗孤，被收养入侯府后，三人便是自小一同长大的。除了季畅的身份隐秘外，两人几乎知道她所有的秘密，因此季畅此番回京的打算也没瞒着二人。此刻一提，两人便都会意了，心中也是稍稍一松。

旋即他们又意识到了不对，仍是常清开口：“汉王答应是好事啊，世子缘何愁眉不展？”

季畅这会儿抿抿唇，不说话了，也不知从何说起才好。只是想想当时汉王与她说的那些话，仍旧觉得头疼不已……

彼时二人刚刚商议好结盟正事，汉王便忽然对她道：“现在我觉得乔家小姐挺适合你的。”说完不等季畅反驳，便又道：“你我如今虽结盟，可侯府远在北疆，兵力也在北疆，于京城实在有些鞭长莫及。而我在这京中的处境你也清楚，我们还需盟友。”

乔尚书这个人选就不错，位高权重不说，他至今未被哪方势力拉拢。而且面对着皇帝的疑心病，以及皇子们的明争暗斗，他还能稳坐户部尚书之位，可见其本事。

再加上乔家宠女儿是出了名的，乔玥偏又看上了季畅，这简直是送上门来的突破口！

季畅对这些自也是心知肚明，她更清楚联姻的好处。可乔玥如此身份，她拿捏不得，又哪里敢将人娶进门来？别到时候结亲不成，直接结仇了！

更何况私心里来说，她并不想将乔玥拖入泥沼，更不想她因自己的欺瞒受伤。

汉王并不明白症结所在，继续合情合理的劝解：“阿畅，你便听我一句劝，娶一个心悦你的妻子回家，远比娶个陌路人乃至于心怀叵测之辈好上太多。至少她心向着你，不会害你，你也不必连枕边人都防着。再则我看乔小姐品貌俱佳，你二人若在一处，来日你亦倾心也未可知。”

最后的最后，汉王还补了一句：“再说你又不喜欢年纪小的，京中与你适龄的贵女我可是再也找不到了，你还真准备等陛下给你赐婚个阿猫阿狗啊？！”

季畅无言以对，反驳不能，只好带着满脸愁容以及动摇的心回来了。

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世子（宣告）：我只是为了联姻逢场作戏，不是动心！

许久之后，世子：脸疼，不想说话……

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第22章

宣室殿里，皇帝刚刚将今日的奏疏批阅完。

他揉了揉酸痛的手腕，又端起御案上的茶水饮了一口，这才想起什么似得扭头问张召道：“朕吩咐的事如何了，合适的人选寻到了吗？”

张召是皇帝身边的老人了，办事向来周到，皇帝的吩咐他惯来办得快。然而这回面对皇帝的询问，他却露出了为难的神色：“这，还请陛下恕罪，老奴，老奴还未寻到人选……”

皇帝闻言眉头皱起，看向张召的目光中也带上了不满：“区区小事也办不好，朕要你有何用？！”

张召心里顿时一突，旋即双膝一弯便跪了下去，战战兢兢答道：“还请陛下明鉴，实不是老奴不尽心，而是不敢轻忽坏了陛下大事啊！”他说完没听皇帝开口，便知可以继续说下去了：“陛下要为季世子重新赐婚，这本是好事，奈何有了之前一桩，如今赐婚便是为了弥补与施恩。若是赐个家世不匹配的，侯府那边难免生怨，岂不辜负了陛下初衷？”

皇帝的心思张召最是摸得准，他靠着赐婚控制朝臣，却还想要一个好名声。尤其像武安侯府那般的，哪怕皇帝心中忌惮，可季家代代皆为晋国出生入死，皇帝便更不能撕破脸。

果不其然，皇帝听了张召的话脸色缓和些许：“说下去。”

张召跪伏在地，埋着头偷偷松了口气，又继续道：“陛下，老奴这些日子也查过了京中各家贵女，与季世子家世匹配，立场又合适的适龄嫡女几乎都已订婚。赵……之前那位虽则荒唐，可也正经是国公府嫡出，若是如今再配个庶女给世子，可实在没法看了。”

这话说得有理，皇帝不由拧眉，想了想又道：“那年纪小些的呢？”

“这……”张召迟疑，小心道：“陛下，依老奴所见，季世子似乎并不急着成婚，若是赐婚对像年龄过小，他说不定会再推脱几年。”推着推着，人就寻个机会又跑了。

皇帝明白张召的意思了，而且他自己想想也否定了这个选择。毕竟他赐婚也是想往侯府里安插人手，真选个十来岁的小姑娘送进去，又能顶什么事？或者等这小姑娘长大了再嫁，那又不知要等几年光景了，他也没这耐性。

想想这些也挺让人头疼，本来赐婚选人的事还能让皇后帮忙参详做主，奈何之前闹出事端的便是承恩公府。天知道皇后会不会因此迁怒，一个不慎再坏了他的谋算。

主仆俩相对沉默，好半晌皇帝才招招手，说道：“起来吧，不过人还是要继续找的。”

张召听了顿时苦脸，他好似冥思苦想，低垂的眸中却有精光闪过。最后起身时一咬牙，给皇帝出了个“馊主意”：“陛下，其实还有一个人选，只是老奴不敢说。”

皇帝正为此烦恼，闻言顿时来了兴趣，一挥手道：“朕恕你无罪，但说无妨。”

张召小心翼翼抬眸瞥了眼皇帝，这才说出答案：“回陛下，老奴说的是乔尚书家的独女。”

说完见皇帝皱眉，张召赶忙补充道：“陛下且听老奴一言。乔尚书在朝中独善其身，于陛下还算忠心，与武安侯府也没什么交情。更重要的是乔小姐刚退亲，她与世子说是同病相怜，可遇上那种事，连相见都是尴尬。这两人若是成婚，心中有着疙瘩，又如何能同心同德呢？”

夫妻可以说是世间最牢靠的关系之一，可同时也是最脆弱的，经不起一星半点儿的罅隙考验。若是两人婚前就有心结，之后再要利用便容易许多了。

在没选择的前提下如此谋划，倒也不失为一条路，更何况赐婚前还可以设法给两家私下制造些矛盾，也不怕两家联合。只是皇帝嫌弃张召说得直白，沉下脸斥道：“胡说八道！”

张召再次跪下请罪，皇帝也没表示采纳，可张召却知道，他已经听进去了。

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自护国寺归来，汉王的话便在季畅脑海中反反覆覆的回响。初时只觉荒唐焦躁，可后来想得多了，深思熟虑后渐渐竟也动摇起来。

这一日，季畅自己都不知道自己是怀着怎样的心情出了门，又是怎样溜跶到乔府外的。

季畅归京不久，平日里也是低调得深居简出，但要说她对京城全不熟悉，那绝对是假的。事实上早在回京之前，她便将京中重臣查了个七七八八，乔尚书身为户部之主，自然也是在调查名单上的。尤其有了赵书萱和许常青的事，乔家更被她特意关注过。

乔府的地址早已烂熟于心，不过亲身前来还是头一回。季畅坐在马车上也没下车，只撩开车帘远远望着乔府的方向，一双桃花眼里明明灭灭，尽是旁人读不懂的情绪。

好半晌，季畅才收回目光。她以手加额，也不明白自己突发奇想跑来这里，除了浪费时间有什么意义。正想开口让车夫驾车离开，眼角余光却瞥见有人正向马车靠来，于是到嘴边的话稍缓，转而微眯起眼向来人看去。