有心人很快就发现了：南宫静女的字迹与先帝病倒后所批阅的奏折上的字迹一般无二，恍然大悟：原来先帝早就把蓁蓁殿下作为下一代女皇来培养了。
回想起这几年：他们把奏折的批阅者当成了南宫让，也没觉得有什么不妥，抛开性别这一条，南宫静女担得起这帝王之位。
就这样，文官集团稳了下来，就连当初当众反对南宫静女的那些朝臣，南宫静女也没有把他们怎么样，甚至还给带头的户部尚书写了一封言辞恳切的万字书，据说这位户部尚书看了南宫静女的信，关上府门痛哭流涕。
还有三位自缢的御史言官，南宫静女不仅厚葬了他们，还命人在太庙附近修建了一座功德阁，把这三人还有陆仲行刘子瑜的牌位放了进去，并说道：“朕要时时来看看他们，提醒自己做个好皇帝。”
这所有的事情，没有一件是齐颜教的。
南宫静女忙得连睡觉的时间都没有，却没有忘记当初的承诺，被幽州府护驾之师所伤到的百姓，全部得到了丰厚的抚恤，受伤者也得到了妥善的安置。
齐颜虽然见不到南宫静女，但秋菊会每日都来，有时候带来南宫静女手书的纸笺，有时候则是由秋菊口述南宫静女这一天都做了什么，齐颜是欣慰又失落。
欣慰的是：南宫静女终于开拓了属于自己的天地，展翅高飞。
失落的是：当年那个懵懂纯真的小女孩的身影愈发模糊，南宫静女沐浴在光明里，而自己……将背负着不知何时就会暴露的秘密，留在肮脏的黑暗中。
似乎，自己与南宫静女之间的距离，越来越远了。
另一边，新上任的太尉公羊槐，这段时间也累了个人仰马翻。文官出任太尉并不容易，公羊槐还肩负着安抚武官情绪的重任，几乎每一天都是被下人抬回府的。武官不比文臣，有些事情要在酒桌上谈，第二日还要上早朝，别提有多辛苦了。
就在一切都朝着一个好的方向进展的时候，接连发生了好几件事情，让稍稍安定的南宫静女再次悬了心。
出京的接太后棺柩的队伍回来了，但只有临江王南宫保一个人回来，侍卫称：淮阳王南宫离，在接到女帝登基消息的第二天就不见了。不知是不是回了封地，已经派人去问了。
而临江王南宫保回来以后，也没有来朝见新帝，直接住到了丽太妃的宫里，称病锁宫了。
南宫静女十分无奈，干脆装作不知道这件事，以免给南宫保带来不利的影响。
第二件事是，前内侍总管四九死了。
三尺白绫，悬在一个鲜有人迹的宫殿里，消息是陈传嗣带来的，也是陈传嗣送了四九最后一程。
陈传嗣还交给南宫静女一封用油布纸包着，四周封了蜡的信，陈传嗣说：是四九割开衣襟从夹层里取出来的，先帝爷留给陛下的一封信。
四九还说：他死到一个陛下看不见的地方，不会污了内廷的风水。他自知自己身份低微，尸身又不完整，祈求陛下恩典，把他的埋到一个远远能望见皇陵的地方，他怕自己老眼昏花找不到先帝爷，他所有的任务都已经完成了，要去伺候先帝爷了。
南宫静女停下了批阅御笔，安静地听陈传嗣说完，接过油布信封：“朕知道了，你……你们都退下吧。”
秋菊和陈传嗣带着内侍宫婢们退到了殿外，南宫静女尚握着御笔，潸然泪下。
帝王是不允许将软弱示于人前的，但帝王也是人，有感情，也会哭。
在南宫静女的记忆中，从记事儿起，就有四九的存在了，四九更像是自己的一位亲人，如今四九也走了……
南宫静女擦干了眼泪，打开了信封。
厚厚一沓信纸，抖开一看，南宫静女的心一揪。
吾儿，父皇今日突然半边身子动弹不得……
信是南宫让写给南宫静女的，从南宫让病倒以后，每隔一段日子就会给南宫静女写一封信，起初是一些闲话，说说他的身体状况，关于元后马氏的回忆，南宫静女儿时的趣事……到后来逐渐开始交待一些宫廷辛密。
信中，南宫让解释了他病倒的原因，是看到了民间的歌颂“一双金乌挂天上”的歌谣，并且承认了厌胜之术是自己亲手操控的，希望时局稳定后南宫静女可以善待两位哥哥。
又解释了为何将南宫静女草草下嫁给齐颜的原因，对太尉府的不安和那个不详的梦境。
然后南宫让揭开了自己一生的污点，他是如何烧死前朝殇帝和万贵妃的，叮嘱南宫静女千万小心太尉府，南宫让担心自己走后陆权会谋反。
信，一封一封翻过，南宫让的笔迹愈发凌乱虚浮，到了最后一封字迹几近难辨。
南宫让：吾儿，大渭的江山就交给你了，父皇含笑九泉。
南宫静女倒了几口气，伏在御案上失声痛哭。
人生最大的痛，莫过于树欲静而风不止，子欲养而亲不待。
南宫让的这一生，作为帝王自有后人评说，但作为父亲，他是世间罕有的慈父，至少对南宫静女来说，是这样的。
南宫让是放不下南宫静女的，字里行间流露出深深的担忧，不舍和无奈，只可惜他想交代这些的时候，已经口不能言。
于是他把自己这一生所有的“秘密”都用这种方式呈现出来，叮嘱四九：若南宫静女成功登基就把这封信交给她，若是失败了……就毁掉它！
南宫静女哭了好一阵，仔细地把信装好，想了想又将前朝辛密的那几封单挑出来毁了，剩下的压在了御案的黄绸下面。
南宫静女含泪写下圣旨，敕封四九为忠义伯，在帝陵西侧择一处风水宝地安葬。
南宫静女整理好仪容，传旨摆驾承朝宫。
早有内侍先行传旨，南宫静女到承朝宫的时候，齐颜正跪在殿外迎驾。
齐颜：“臣下，参见陛下。”
南宫静女快步上前，扶起齐颜，说道：“传旨。”
陈传嗣：“是。”
南宫静女：“即日起，免去齐颜叩拜之礼，即便是见到朕亦可不跪。”
陈传嗣：“是。”
齐颜：“谢陛下。”
南宫静女：“这几日朝务太忙，没来看你，你过得可好？”
齐颜发现南宫静女的眼睛有些肿，心疼地说道：“陛下清减了。”
南宫静女的嘴唇翕动，嘴角下弯、这是难过的表情。
齐颜默不作声，牵起南宫静女的手向内殿走去……
殿内只有二人，南宫静女依到齐颜的怀里，眼泪又流了出来：“四九公公去了。”
齐颜温柔地为南宫静女顺背，轻声道：“殿下看开些，对于有些人来说死亡并不可怕，这是四九公公的心愿，他去了想去的地方。”
南宫静女“嗯”了一声：“我封了他为忠义伯，葬在帝陵西侧，命户部去查一查，看看忠义伯还有没有亲人，过继一个也好有人去祭拜。”
齐颜：“理当如此。”
南宫静女又和齐颜说了很多朝廷里的事情，包括淮阳王“失踪”临江王称病不出。
南宫静女靠坐在椅子上，面容疲惫：“齐颜，我好累。你回来帮帮我好不好？”
齐颜的目光有些晦暗难明：“臣如今身居后宫，依理后宫不得干政。”
南宫静女嗔了齐颜一眼：“女子都当了皇帝，‘后宫’为何不能从政？况且以你的才华和见识，我可舍不得你‘身居后宫’！”
齐颜轻笑一声，不语。
南宫静女却欺身过来，佯怒道：“还是说……你被后宫的荣华富贵给腐蚀了？不想出力了？”
二人相视一笑，南宫静女扯着齐颜的手，像从前般撒娇道：“来嘛~我真的很累，许多要事我交给旁人又不放心，来帮帮我？”
齐颜：“并非臣不肯出力，只是臣如今的身份……入朝以后会给陛下和大人们添麻烦的。”
南宫静女：“怎么会？”
齐颜：“陛下试想一下，先不说如今朝中是否有适合臣的空缺，就说臣如今的身份，百官见到臣是要行跪拜之礼的，总不能朝会一开始百官们先跪了陛下，然后再来跪臣吧？私下里同僚间商议朝政也有诸多不便，臣每日要说多少次‘免礼平身’呢？还有，臣官居几品？若是碰到品阶比臣高的，到底是我拜他呢？还是他跪我？还是他先跪我，我再拜他？”