（终将成为你同人）【侑灯】獾与蛇(34)
“承认了嘛。七海小姐说是同事在来访列表上看到你的名字……前辈，为什么不告诉你姐姐关于听审会的事情呢？”
七海在背后绞起手来：“这、我不知道该怎么……这也不是什么好事……”
望着她窘迫的模样，侑叹了口气，在认知中为“七海前辈不擅长的事情”加上了一项“与家人相处”。
——是因为姐姐也无法完全摒弃学院偏见、还是因为长期与家人聚少离多呢？
不管怎样，似乎都不是她能插手的问题。
※ ※ ※
没有可燃物、也没有凭依，一簇小小的青色火焰在镂空的蛇颈瓶中窜动。
蛇颈瓶的设计很精巧。若将瓶子放在桌面，然后平行地看向弯曲的蛇头，会发现这簇火焰装点出了一对蛇眼。
佐伯沙弥香将瓶子缓缓倾倒，那簇火焰也随之滑动，从蛇口吐出，落在了她的手心。
这簇火焰被施了魔咒，温度适宜、不涨不灭，是绝佳的冬季伴侣与夜间照明，也是她最珍爱的礼物，由七海灯子在去年圣诞送给她。
她不知道七海是有意还是无意；“火”也好、“灯”也好，都是她们的东洋母语中“七海灯子”一名所含有的汉字。
觉察到这一点后，佐伯就不再只让这簇火苗蜷缩在蛇肚里，而是不时取出来把玩，尤其是在这样的、漫长的、见不到她的假日之中。
火焰在她的掌心跳动。唯恐它从指缝溜走，佐伯不敢用力去握，只是轻轻抚摸火苗，让温温热的火舌舔舐自己的指尖。
燃而不灭的火焰，一如那个求而不得的人。
——不，准确来说，她连求都未曾求过。过去没有、现在没有，未来也不会。
想到这里，她胸中顿生一股无来由的烦躁，不禁长叹一口气，让火焰滚落回了瓶中。
火焰落进蛇肚的当口，她的房门也被叩响了。三声不紧不慢的咚声过后，一名金发贵妇步态优雅地走进屋，道：“沙弥香，下午茶好了。”
“谢谢您，母亲。”沙弥香从佐伯夫人的手上接过红茶和布朗尼，将蛇颈瓶收进了抽屉。
“怎么样，作业还顺利吗？”佐伯夫人有些心疼地看着女儿面前摊了一桌的课本，“你也该休息一下、出去玩玩了，假期都要结束了。”
沙弥香笑了笑：“其实明天约了埃弗里小姐一起去对角巷，还没来得及告诉您。”
“那敢情好，”佐伯夫人绽开笑容，“埃弗里家的大儿子最近也进了魔法部工作，就在你爸的手下，我上回见着了，挺不错的一个小伙子……”
沙弥香一阵头痛：“母亲，您又来了。”
“我怎么了？”佐伯夫人有些不乐意，“现在又不谈结婚，只是订婚而已。血统纯正的家族如今还有几支？你不早些想，被别家姑娘抢光了怎么办？不过埃弗里家的小子我也觉得配不上你，罗齐尔家的倒还不错。”
沙弥香手一抖，险些将茶洒出来：“塔夫斯·罗齐尔？”
“不，不是那个大儿子。是罗齐尔的二儿子——西奥多·罗齐尔，他在德姆斯特朗上学，不过很快就要回来参加他哥哥的毕业典礼。”
“是吗，”沙弥香喝了口茶，“但愿他能比他哥哥成器一点。塔夫斯·罗齐尔在霍格沃茨是出了名的不学无术，还老是骚扰我的朋友——说到这个，”她假作无意地提起来，“我那位朋友——七海灯子，她的听审会怎么样了？”
“噢，那个啊，”佐伯夫人摸了摸下巴，“她没事，那个听审会证据很充分，你爸之前还特意嘱咐过一些人，一个都没用上。”
沙弥香松了口气：“那就好。”
“你长这么大，还是第一次为外人向你爸开口呢，”佐伯夫人敏锐地盯着她，“你这个朋友是什么来头？七海，好像是拉文克劳的卢瑟福德的分家？”
“嗯，”沙弥香含糊地应了声，“她成绩很好，在古代魔文上帮了我很多——我不擅长这类科目，您知道的。”
“那是，你可要好好复习啊，再有一个月就期末了吧。”
“是……所以您就先回去吧，我要写论文了……”
费劲心思将千叮万嘱的佐伯夫人送走后，佐伯沙弥香瘫倒在扶手椅上，长吐了口气。
——一个还没解决，又来另一个。这个西奥多·罗齐尔又要用什么理由来打发呢？
她重新从抽屉里翻出那只小巧的蛇颈瓶来，对着晶亮的蛇眼看了许久，然后颓唐地陷进扶手椅，闭上了眼睛。
间章·4月25日·完
第4章 ·厄里斯之答
Answer to Desire（1）
声色犬马，觥筹交错。
这间地下教室俨然已成为一场狂欢的舞池，各色各异的礼服长袍从眼前飞旋而过，扇起阵阵热风。沃贝克的舞曲震耳欲聋地响着，唱到副歌时有人吐了一地，被同伴厌恶地架开，扫到了角落。
七海灯子捏着酒杯窝在扶手椅里，默不作声地看着那个被簇拥着的女人。
佐伯沙弥香今天穿了一袭无袖的米白色晚礼服，端庄优雅，夺人眼球，宛如精灵一样穿梭在人群间，尽情地散发着光与热。
这份游刃有余，是七海灯子永远也无法真正掌握的东西。
她仰头喝干杯中的黄油啤酒，又给自己重新满上。鲁道夫·戈尔茨坦在她旁边坐下，举杯道：“你还是老样子啊，七海。都难得来了，不去玩玩吗？”
黑发女人轻笑：“你也还是老样子啊，鲁道夫。你知道我的回答的。”
“哈哈！”鲁道夫扶了扶眼镜，“是啊，你穿的礼服都不是舞会用的，任谁也一眼看出来了——罗齐尔碰壁碰得可惨呐！”
“可不是吗，”七海慵懒地往里蜷了蜷，“现在已经缩回去助攻弟弟，想要拿下我们的‘翠玉’了。”
鲁道夫顺着她的目光看去。举办这场舞会的罗齐尔兄弟正一左一右地夹着佐伯沙弥香，与她和站在她身侧的男学生会主席伊凡·诺特谈得欢畅。
“塔夫斯·罗齐尔就是个混混，没想到他弟弟西奥多还有点墨水。”鲁道夫啜了口葡萄酒，“他弟弟在哪上学来着，德姆斯特朗？”
“对。”
鲁道夫冷哼了一声：“明目张胆开设黑魔法课程的学校。”
“也是历史最悠久的魔法学校之一，多次与霍格沃茨一起举办三强争霸赛，还出了举世闻名的传奇找球手威克多尔·克鲁姆。”七海慢悠悠地补充。
鲁道夫不置可否：“德姆斯特朗放假这么早吗？这才五月底。”
“听说是提前完成了这个学期的课程，专门回来参加哥哥下个月的毕业典礼，倒是兄弟情深，”七海边把黄油啤酒放下边做评价，“谢天谢地，总算要结束了。他们把‘金苹果’拿出来了。”
所谓“金苹果”是罗齐尔舞会的传统，在落幕时给予在场最美的女士；有佐伯沙弥香在场的情况下，这项荣誉总是很难旁落他人之手。
西奥多·罗齐尔从兄长那收下了金苹果的给予权。他风度翩翩地欠了欠身，将果子以双手捧向佐伯沙弥香，瘦削的脸上露出恰到好处的钦慕，引发周遭一片起哄声。
“为‘斯莱特林的翠玉’干杯！”塔夫斯·罗齐尔领头叫道。
七海灯子与鲁道夫·戈尔茨坦也随着欢呼声举起酒杯：“为‘斯莱特林的翠玉’干杯！”
佐伯沙弥香微笑着接过果子，象征性地咬了一口。为数不少的酒杯随之伸来，佐伯一一碰了，面上也终于升起不胜酒力的红晕。
七海灯子呼出一口气，起身朝人群走去，不留痕迹地挡开了另一排挤向佐伯的酒杯：“沙弥香。”
“……灯子，”女人转头看她，目光在落到她面上的瞬间变得柔和又炽热，宛若裹火春雪。“你在这里啊……我正想找你呢。”
不待七海答话，她就向前一步，扑挂在对方身上：“灯子……”
“沙弥香，你醉了。”七海接住她，朝注视着两人的罗齐尔兄弟和伊凡·诺特露出有些尴尬的笑。
“我没醉……”佐伯申辩着，抬起头，含情脉脉地盯着她：“灯子，你都不知道……”
塔夫斯·罗齐尔投来的眼神开始变得怪异：“七海，你和佐伯这是……？”
七海意识到对方想起了自己使尽浑身力气也没压下去的那个传闻——她手下暗暗用力，想推开佐伯，却不料女人越抱越紧——这么一来，即使是新来的西奥多也察觉到了不对：“佐伯小姐……醉得这么厉害？”