何未染抬头与她对视：“的确见过，不久之前，姑娘好像对我没什么印象。”
“哦？”梅树精飞身下来，绕着何未染踱了一圈，才道：“我好像想起来了，那日院里搭戏台子，你还与枝儿聊得颇是欢实。”
“枝儿？”何未染笑着问她：“对了，我听说你就是枝儿姑娘带来的，想来也是受了不少罪吧。但凭你的本事，若想留在故土，应当不是难事，为何还任由那些工匠对你削枝剪叶，将你送来这不相熟的地界呢。”
梅树精抿了抿嘴，方道：“我看着枝儿长大，对她最是喜爱，如今她委屈自己来这儿做人外室，有我在，若她被人欺负，也好替她伸张。”
“你是不是不喜欢齐三少爷？”
“自然不喜。”梅树精答得理所当然：“不过一个无胆的花心萝卜，忌讳家中妻子，又觊觎好人家的姑娘，不敢明媒正娶，还抢得来金屋藏娇。”
“抢？”何未染看了眼那窗子，道：“但我看枝儿姑娘对此并无不喜啊。”
梅树精显得很是不屑：“她是被那小子的花言巧语骗了，多单纯的孩子啊，我真恨不得杀了那小子。”
何未染吃惊地瞪大眼睛：“这念头可不能有，你好歹正正经经修炼百年，何必害人性命走上歪路？凡人的姻缘情感，是真是假，或痴或傻，那都是他们的选择，你若强行阻它断它，可不一定能落着好啊。”
“我也是顾虑这些，才一直没有动手。”
“为何不由她去？离开这里，总比一直在此旁观，心里受是与非的煎熬要自在。”
梅树精背过身，靠在树干边，低语道：“你不明白，当年我尚且是一株幼苗，全赖方家先祖养护。作为报答，我会永世庇护方家后代平安。枝儿是方家的血脉，她与她的先祖们都不一样，自小就能看见我，即使我从不曾有过现身的打算。我是她的秘密，她依赖我胜过依赖她的双亲，只是一晃眼，不知什么时候，枝儿长大了，在正好的年纪，遇上了不好的人。我也曾对她劝导，告诉她，那公子的海誓山盟里尽是虚伪，没有真心。她却似着了魔，如何都听不进去，只说真也好，假也罢，反正就是看上了人家，名分、名声，皆为过眼云。有一天，那小子又来了，备了厚礼，要将枝儿带走，枝儿的爹娘老实本分，见这翩翩佳公子，手上情谊重，欣然应允。呵呵，我只好让枝儿带上我。”
“你可真舍得对自己下狠心。”
“我相信，总有一天，那小子会露出真面目，枝儿也会重新需要我。”
何未染摇着头道：“若我是你，倒宁可他们一直这样，相安无事。”
梅树精则转过头看着何未染道：“若你是我，定也会如我这般，替她未雨绸缪。”
“若我是你……”
“若你是我……”
两人同时看向李苦儿，李苦儿摸不着头脑地缩了缩脖子。
“你们走吧……”梅树精收回视线，又回到了梅树上，安静地闭上了眼。
何未染仰着头望她片刻，最终道：“后会有期。”
何未染带着李苦儿和阿葵离开，阿葵挥着手对梅树精说：“梅花姐姐，我明天再来。”
李苦儿觉得阿葵简直没救了，人家明明那么那么嫌弃她的陪伴。正这么想着，眼前一暗，再醒来时，已经在何未染的床上。
阿葵趴在床边托着下巴看她，见她醒来，嘻嘻地笑。何未染站在窗边看着外头漆黑的夜，不知在想什么。
“何姐姐，今天我要跟苦儿姐姐一起睡你床，滚来滚去滚来滚去。”
何未染回头，眯着眼笑道：“我这床可不够你们俩闹腾，老实躺着，睡觉。”
三个人躺在床上，没一个想睡的。阿葵看看左边的何未染，又瞧瞧右边的李苦儿，道：“真的，我明天还要去梅花姐姐那儿。”
李苦儿翻了个白眼，何未染却说：“你想去就去吧，没准她见你比方枝儿乖巧可爱，就不去管人家小情人的闲事儿了。”
李苦儿苦下脸：“何姐姐，万一的确是方枝儿比较乖巧可爱，梅树精对阿葵永远喜欢不起来怎么办？”
阿葵一听这话，立刻噼里啪啦踢被子：“啊！！！什么呀！！！有谁能比得上我！！！苦儿姐姐，我信错你了！！！”
何未染眨眨眼：“你说得也有道理……其实我特别想开解她。”
“啊啊啊连何姐姐也这样！！！”
李苦儿不理阿葵，问何未染：“为什么想开解她了，之前分明也不想管这闲事的。”
何未染叹了口气：“因为我想知道，如果我是她，想要的，究竟是怎样的结局。又或许我和她，并不是一样的……”
“那是自然，你们哪里会一样。”
第62章 暗香汤（三）
小寒至, 天至寒, 清水镇上又下起了雪，比那场初雪还要来得大些。
前一日, 齐员外便邀了王爷和几位夫人往他新修的春暖阁去了, 听说那别院修在离清水镇不远的花亭山上, 内有一座天然的温泉, 十分驱寒解乏。乔王妃本还想邀何未染去，被婉言推拒了，这一下, 倒平白多了好些时日的空闲。
后厨最要紧的事务没有了，何未染索性也放了李苦儿的假。李苦儿也是勤快, 下着雪还在里里外外擦洗打扫，手都冻得红肿。阿葵见她如此，也不去陪什么梅花姐姐了，捧着李苦儿的手哈气。李苦儿笑说阿葵真是比夏日里的艳阳还识得暖人心。
两人正干着活, 远远便见何未染来了，一手撑伞，一手拎了一食盒, 正与沿路的几户人家寒暄。李苦儿见了她, 颇是惊喜, 本还当这些日子要见不着了，不想竟登了门，赶紧跑出去接她。
“你瞧瞧你，这么大雪, 出来做什么？也不怕病了。”何未染将食盒递予李苦儿，又伸手拂去她头顶上的雪花屑子。
李苦儿眉开眼笑：“见了你来，我一高兴就顾不得这许多了。对了，这食盒里的是什么？我都闻到香味儿了。”
何未染答:“早上做了些糕点才来的，怕你在家不好好吃饭。”
“哎呀我还真忘了，都这时候了，午饭还没做呢，光顾着收拾了。”
两人说着就回了院子，阿葵也跑上来，舔着嘴唇问李苦儿手里是什么好吃的。何未染却道：“咦？阿葵也在哪？我当你又去寻那梅树精了呢。莫不是人家不搭理你，你也不稀罕人家了？”
阿葵撅起小嘴不高兴：“谁说的，梅花姐姐对我好着呢。”她一边说话一边自顾自打开食盒，从里头拿出一块枣泥糕，啊呜啊呜狠狠咀嚼起来。
何未染也从食盒里拿了一块给李苦儿吃，嘴上却问阿葵：“是如何对你好的？你倒说与我听听。”
“凭甚要说给何姐姐听？”阿葵皱眉瞪眼。
何未染掩着嘴笑：“阿葵过于天真烂漫，怕是被欺负冷落了也无自觉，姐姐我这也是关心你。”
阿葵别过头，不服气道：“梅花姐姐对我比她那什么方枝儿都好呢！那个方枝儿本来还想赶我走的，梅花姐姐说我是她的友人，将我留下还给我煮梅花酒喝。那个梅花酒香香的，喝了之后整个人都要飘起来似的。”
“哦，我知道了。”李苦儿又咬了一口香甜软糯的枣泥糕，才道：“你一喝酒就愣愣的不会说话了，那个梅树精才给你酒喝，好让你闭嘴。”
“才不是呢！啊！你们真讨厌！！！不理你们了！！！”
阿葵气愤地蹲在井边发脾气，何未染也没有要去哄她的意思，只对李苦儿说：“今日午后，我打算去拜访枝儿姑娘，苦儿也一同去可好？”
李苦儿瞧了眼偷偷看过来的阿葵，大声道：“好呀，正巧，可以让阿葵看家。”
“啊，我也要去！”阿葵能屈能伸，前一刻还心下愤愤，这一会儿就服了软。
何未染沉吟片刻，道：“我知你只想与那梅树精玩儿，便先过去吧，告诉她，晚些时候我要去拜访方枝儿，她若能来一同听听，便最好不过。对了，你需记得，切勿在凡人面前现身，知道了么？”
阿葵挠挠脑袋，不明白道：“那苦儿姐姐不是看不见我了么？还有那个方枝儿，她好生奇怪，即使我没有现身，她也能看见我。”
何未染道：“不过是生来带了些扰人的灵通罢了，不必在意。你只装作不识得我们便好。”