佩拉瑟卡夫人(5)

迪os:…救命。

迪生了一场病,停留两日。隔壁商团有个英俊医生·文弱书生·克鲁斯特留下来照顾迪,并和布兰修迅速熟悉起来。这位医生也是正统南岛贵族,温和体贴高大倜傥幽默风趣尊老爱幼,简直完美,对布兰修表达了自己的好感,愿意陪同她们一起旅游。

贵族男邀约她们去散步,向布兰修表示虽然自己武力值很有限,但愿以骑士身份宣誓效忠。

布兰修对贵族弱鸡男一直都很友好,此时此刻看着迪·坎贝兹阴沉到几乎能拧出水的脸,布兰修也大大方方:可是,我已不需要再多一位骑士随行了。

迪没绷住:没错,不需要了。你回去吧。

结果因为迪说得太过真情实感,布兰修身上的伪装术崩溃了一小会儿,迪扶额,扯下斗篷罩着布兰修金光灿烂的脑袋瓜子,布兰修笑个不停蹲成一小团,而迪再三再四乱了方寸。

贵族男以骑士荣誉发誓不泄密。队伍继续行进。

商队进入了北境深处,游牧民族冲突地域。当地的女向导介绍了一下局势:附近是最大的母系氏族部落,首领的第五个儿子,从小跟着亲戚在安塔安泰普生活,曾出海游学。回来后自己拉起一支队伍,并从海德茨得到一定支持,开始反抗如今的首领——几乎没有任何亲子感情羁绊的,自己的母亲。

因为距离“绝境”的永无山脉越来越近,此处已是相当艰苦。即便在王帐周边,驿站也十分稀少,商队借宿在女向导家里,在她家主持内务的都是男子,女向导的妹妹甚至有两个丈夫。而女向导的丈夫是落魄的汗王家族出身,是真正的“大家闺秀”,给客人们说了一些礼教上对于男人的约束。迪和布兰修都觉得非常戏剧化。布兰修和女向导提起对自己异常礼遇的翰格尔泰,然而女向导却认定这个名字不是属于母系部落的。

对话中,可以知道这个部落的女首领也是非常老派的人,男女的社会地位、待遇都非常不公平。加上她年老后对政务主持不力,又尤其好慕虚荣,人们对她很有些怨声载道。

《行游》中提到男新娘,非常巧,如今布兰修一行人也被邀请参加了婚礼,关于男人的陪嫁,嫁入女方的种种礼仪,每一道的饰品、披巾都意味着各类专属于内宅的“美德”。14岁的男孩摇摇晃晃,13岁的女孩嘻嘻哈哈,性别虽然倒置,但差异显得极其模糊,更像是一场荒唐而郑重的游戏,兴师动众地进行着。

然而婚礼上五王爷的军队来“抢亲”,以武力阻止这场旧式婚礼。五王爷的军队也临时驻扎下来,商队几人受邀去参加他的宴席,布兰修对于发动平权革命的五王爷很有好感,就拉着迪去了招待会。

五王爷身边的骑士高大英俊,帐下所有马匹也清一色是北境最漂亮的骏马,仅外观就让人心生好感。五王爷年少俊美,异域风情,是书中那种浪漫而传奇革命者应该有的样子,谈吐则完全是海德茨式的,落落大方,潇洒不羁,另外还是个断袖,获得额外加分。简而言之,人设完美。

年轻人之间的聊天迅速拉近距离,五王爷说起自己的过去:两年前我原本有个婚约者,我们彼此相恋并谈婚论嫁,对方是个是生活在克雷西特尔的温塔尼特贵族女孩,非常出色。后来我又与一位年长的女性交往了一段时间,但很快分手回到了婚约者身边,爱神无错——可我母亲对此非常愤怒。她一直都不喜欢我,现在也不会喜欢,因为我居然已经出柜了。

周围一片口哨、鼓掌和叫好声,自由万岁。布兰修和迪觉得非常尴尬,她们身边一个温塔尼特男青年也很无语,表示:不管性别为何,这种行为本身都是混蛋的。自由和本性从来不能成为不负责任的挡箭牌,那并不高尚。

这个男青年名叫孟钦,他立即受到五王爷拥趸们的言语攻击,他们认为孟钦在某些方面,怯懦、古板又不可救药。而孟钦说:我不知道我们之间谁对谁错,这肯定是难于分辨的。单就这件事,或许在你们并不算错,但在我也永远不是能让大家拍手叫好的谈资。

五王爷走过来捞住他,笑得两眼弯弯:你只是吃陈醋了。

五王爷和孟钦之间,性别虽然相同,但非常明显存在强势一方以及缘于“性”的压制。孟钦没有办法,主动远离了宴会中心。后来与布兰修、三人画个小圈围在一起,相谈甚欢,三人讨论至“何为对自己的人生负责”。

迪·坎贝兹的答案:“了解使命、做出承诺,然后负责到事情结束。”

布兰修·梅纽茵的答案:“可能有些自私,但是,我觉得是让自己幸福。”

孟钦的答案:“去坚持自己相信是对的事情。”

五王爷的军团只驻扎了三天。

第一晚,宴会结束后,母系部落原住民发动了小规模的反抗,被镇压,有流血事件。对峙气氛激化。

第二天,五王爷手下一个非常激进的将领,要把礼节反过来强娶原本要在昨天举行婚礼的13岁女孩,反抗和镇压都更加严重。孟钦利用身份之便偷出了风暴中心的小女孩,布兰修和迪给了物资支持,让她及家人躲到附近的山洼里,昼伏夜出往附近大部落跑。

五王爷部属发现商队少了车马,虽然没有点破,但是这场危机已经波及到商队。

第二晚,宴会还在继续,屠杀也在继续。迪发现五王爷在性向上根本更加偏向于女人,只是为了某种领袖包装,下意识才和竹马孟钦对外保持着亲密爱人的关系。孟钦告诉迪,事情已经快失控了,而自己和五王爷是两类人,他不可能劝得动五王爷。附近有一个耶陵黑特的兵囤,平时就在调解部落纷争,可以暂时保护这个村子,他需要快马去报信(孟钦自己的马被军需官收回)。布兰修将自己的马借给了孟钦,孟钦表示感谢,并承诺一定尽快赶回来,在五王爷撤退前,将马匹还给她。

第三天一早,五王爷的骑兵抓回了伤痕累累的孟钦,五王爷问你为什么背叛我,孟钦说我坚持自己相信是对的事情。

孟钦被处死后,五王爷的傲慢和癫狂到了一个极值。他并不把耶陵黑特的小股囤兵放在眼里,他甚至给商队及部落里的人报信的机会,只要报信的那个人能够穿过他一个弓箭列阵,不管有没有人成功报信,有没有救兵来援,五王爷都将在日落前处死所有俘虏,但在那之前他会给予他们最后的礼遇。

在连续两个人尝试失败后,现场陷入死寂。晴空下渐渐偏转的日影让人难以呼吸。

迪·坎贝兹翻身上马前,布兰修紧紧抓住她,迪:你这表情,我都不想多看一眼。

说完把布兰修的长头巾拉得严严实实,两人额头相抵,迪:“我对你负责到底。”

布兰修知道自己身上的巫术再次崩塌了。

武力值极强的迪·坎贝兹虽然中了两箭,生死未卜但仍然穿越过了弓阵。

第三天的最后,每个人都度日如年,五王爷问布兰修:你觉得她还会回来? 布兰修:孟钦,他背叛你,但仍旧打算回来。你觉得他为什么还会回来?

距离日落还有一段时间,五王爷的探子赶回来说耶陵黑特屯兵正在往这边推进,来人比预计要多,而之前逃跑的村民也带来了附近部落的零散支援。五王爷最终决定撤退,也没有再杀一个俘虏,或许是时间不够,或许是怯懦心虚,又或许不想损耗箭矢弹药。

总而言之,部落的危机解除了,部落被迁往别处,五王爷也被追缉,这些都是题外话了。

福大命大自带主角buff的迪虽然中箭,但妥妥活了下来,弱鸡·克鲁斯特医生非常慷慨地无限量提供难得一见的珍贵药材,迪恢复得非常迅速。适逢北境最美的季节,两人放了一个调养短假,之后再次踏上旅途。有经验的同行者带领大家定时徒步增加体能,做呼吸训练,“翻越永无山”成为所有最重要的新课题。

同时商队人员也被提醒,从现在开始,绝对避免提及“东方渎神者”“东方魔王”这些个概念,要知道那位“魔王”在东方长久以来都是绝对的主神之一,现在的女帝在亲王时期,就在西北重新大规模迎奉这位神祗,并以此在皇室斗争中换取了古老的神侍家族·白幕府的效忠,由此最终取得胜利。

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