——可就是这样的母亲，偏偏对她沈去疾！总是以那种让人无法理解的严苛来要求，打骂责罚是家常便饭了，母亲甚至都没有对她笑过……
算了，这也不是沈去疾第一次想这个问题了，反正最后都想不出来个所以然的，不如不费这个心思。
不知过了多久，深觉腹中饥饿后，闭目养神的沈去疾缓缓睁开眼，她在供桌上来回看了看，又探身过去伸手将供桌上的供品逐个翻了翻捏了捏。
供桌上除了那些不再新鲜的水果外，糕点之类能入口的东西皆是又冷又硬的不能吃，心情糟糕的人颓然地跪了回去——供品不知道已经有多久没有换新鲜的了——下人又躲懒，母亲最近在忙什么？家里连下人都敢这样散漫了……
冬日的天黑的早，供桌上的白色蜡烛燃过了大半时，小祠堂的门被人从外面推开了。
是魏长安，她一手提着食盒，一手拎着一个小包袱，满身寒气地走了进来。
跪在蒲垫上的沈去疾下意识地抬手擦抹眉尾处早已干涸的血迹，而后她才一手撑在地上，一手按着蒲垫，半回过身来看向魏长安。
因为长时间没说过话，沈去疾猛然出口的声音有些干涩沙哑，她蹙眉问：“你怎么跑来了？娘知道你来吗？”
“是芙蕖姑姑让我来的，”魏长安怕沈去疾犯死心眼儿不肯吃东西，遂把手里的东西往沈去疾身边一放，故意引开话头说：“白掌柜让沈盼转交给你的东西，说是必须要你过目的，我给你带来了，连笔墨纸砚也给你带了呢。”
沈去疾做事从来专心，她抬手把账本接过去，边翻着账本边头也不抬地说：“再给我点两盏灯来。”
灯火昏暗的小祠堂实在不适合看东西，但是没办法，沈去疾就这么个习惯——当天的事一定当天解决，极少会拖到明天。
“我还给你带了吃食，”魏长安点了灯烛放在沈去疾身边。
沈去疾就着灯光翻看今日的账目，魏长安又把食盒提过来放到了沈去疾的另一边：“是余年送到新逸轩的，她说是她亲手做的……”
后面的话魏长安觉得有点不适合由她转述。
“……亲手做糕点……恭喜我被罚跪？”沈去疾边说着，边从账本里抬起头。
这人的眉眼在昏黄柔和的烛光里褪去了原本的清冷淡漠，她的嘴角勉力向上扬去，结果没成功，反而化成了一声淡淡的苦笑：“这臭丫头……这些都是她弄的？”
沈去疾低头看着食盒里的吃食，最后捏起一块炸带鱼，端详了一眼后，就没样没相地吃了起来。
果然是亲兄妹俩，哥哥不用猜就知道妹妹会说什么做什么，魏长安笑着蹲在一旁，盛了一小碗的米粥出来：“你慢点吃，仔细有鱼刺。”
“嗯嗯……”沈去疾闭着嘴点头，边把袖子口朝向魏长安抬了抬，嗯嗯嗯着用眼神示意魏长安——将我袖子里的帕子掏出来，我用来吐鱼刺用。
魏长安从沈去疾的袖子里掏出一块叠的整齐的棕色方巾，犹豫了一下，换而把自己的绢帕递到了沈去疾嘴边：“用这个吧。”
沾了满手满嘴酱汁的人愣了一下，有些不好意思地就着魏长安手里的绢帕——将嘴里这口嚼了鱼刺的鱼肉吐了出来。
“……给我吧，我，我自己拿着……”沈去疾抿抿嘴，似乎犹豫了一下，最后还是扔开了那一套用来给别人看的君子端方，干脆伸手将绢帕接到了自己手里，边吃还边问魏长安到：“你吃了吗？……要、要不要尝尝？”
不知这般模样的沈去疾让魏长安想起了什么，只见她一个没忍住噗嗤笑了一声，眉眼都弯了起来，唇边梨窝亦是若隐若现的。
沈去疾旋即一愣，待意识到自己的失态后，她抿抿嘴角，耳朵根红了个透——她只是太饿了。
魏长安垂垂眼眸，强忍着笑意，不自在地偏过了头。
河州城靠山环水，冬季凌冽的西北风被山隔住，寒气饶了半圈后卷着无愁河上的潮湿一并灌进河州城，夜里冷极了寒透了，三九天时甚至能活活把街上的乞丐冻死，遑论平时都没有人气的阴冷的小祠堂。
魏长安的耳朵和鼻尖都冻红了，她搓着手跪坐在旁边的蒲垫上，安静地等着沈去疾核算最后一项账目。
最后，当沈去疾用私印在账本上盖了印后，她发现地上放着的小砚台里用剩下的墨汁结冰了，黑黑的小小的冰面上正映着旁边橘红色的一豆烛火。
“好了，回去吧。”收好印章后，因为一只手里拿着账本，沈去疾就下意识地用另一只手去拉魏长安的手。
准备去拉魏长安的手在伸到半路时反应过来此举不妥，这人便从善如流地拿起了被魏长安放在她手边的食盒，极力地掩饰着，说：“这天儿可真冷啊。”
说着，沈去疾撑着食盒借力缓缓站了起来，有那么一瞬间，她的双腿双脚是僵硬没有感觉的。
“罚跪到时间了？”魏长安问。
她担心沈去疾——这个看起来守规矩但实际上没有一处不出格的人——她担心这人会因此而再次和他的母亲产生矛盾。
沈去疾却满不在乎地摆摆手，用事实告诉她什么才是真正的无所畏惧：“管她呢，意思意思就行了呗，走了……”说着，这人转身就离开了。
不让魏长安搀扶，不让沈盼搭手，膝盖僵硬得一路踽行的沈去疾看起来像个迟暮的老人。
魏长安也只是小心翼翼地跟在后面怕沈去疾摔倒，唉，也不知道这人又是在和谁较劲。
///
魏长安没想到芙蕖姑姑会亲自来新逸轩给沈去疾送药——那天在大书房里的争执，沈练气到摔茶杯，而茶杯摔到地上溅起来的碎片，不巧划伤了沈去疾的眉峰，并且，沈去疾的膝盖也在那晚跪肿了。
看着眼前这个和沈练一样性格的——从来都只会跟自己赌气的沈去疾，芙蕖沉沉地叹了口气，满目心疼与关切：“去疾啊，其实缩减烧锅数量这事儿你娘不是不会同意，只是你应该提前同她商量一下的。”
“我此前刚同她提起这件事，不等我说完她就一口否决了，”沈去疾坐在圆桌前，始终半垂的眼皮完美地遮住了眼睛里那股遗传自沈练的执拗：“四年前她就把烧锅上的事全交给我了，如今家里烧锅的形势如何我最清楚，我自然是有我的考量，可眼下是个什么情况？芙蕖姑姑，你知道吗——只要我和她的想法不一样，她便二话不说的将我完全否定，那她干脆找个管事来帮她打理烧锅好了，做甚要让我这个不听话还敢同她对着来的人来管烧锅？”
让我当一个只管听话就好的傀儡？想都别想！
沈去疾的最后一句话几乎是从牙缝里蹦出来的，一旁的魏长安不由得放轻了呼吸，这是她头一次见到沈去疾生气，魏长安心疼又无奈，姓沈的这个人啊他连生气都是这般压抑着！
——他并不会和一般的男人一样扯着嗓门大喊大叫，也不会脸红脖子粗地同人争执，他只是沉着脸，眼皮半垂着，语气冷硬，眉头蹙得老高。
“去疾，”芙蕖轻轻拍了拍沈去疾的小臂，说话的语气是沈去疾再熟悉不过的轻柔：“你和你娘面对的不一样，要考量的东西自然也就不同，你要负责的是烧锅，是怀璧楼，可你母亲要负责的却是整个沈家……她要思虑的自然也需要比你宽一些、深一些、远一些，你看，你拒绝冯家你娘不就没说什么吗。”
沈去疾不服：“她会同意那是因为这件事和沈家的利益扯不上干系！”
芙蕖仍旧很有耐心：“不是扯不上干系，而是事关你们兄妹俩……”
……
魏长安给屋里的暖炉添了炭后就悄无声息地退出了书房。
新逸轩书房里面的两人还在你一言我一句地捋着问题，魏长安披上一领风衣，抱着刚被奶妈带过来的小锦添去了小姑子沈余年那里。