“我才刚回来您就催我嫁出去，您该不会是不待见我，巴不得我早早离家去吧？”
“瞧你这话说的，怎么会呢？你觉得廖慎言那个孩子怎么样？”
宋淑曼吓得呛到了，咳嗽了好几声，喝了汤缓了缓，“爹，您挑人也挑好一点，廖慎言什么品性您不清楚，我还能不清楚吗？”
她方才还感叹嫁廖慎言倒大霉，总不能自己往坑里头跳吧。
宋父不再提这事，宋淑曼吃完便回自己屋里去了。她坐在书桌前翻开日记本，在空白页上写下新的日记。
“一九零五年六月三号
天气晴朗，国内不比国外，但仍有进步许多。熟悉之中尚感陌生，廖慎言倒还是他那个老样子。
儿时常去梨园，现在却不记得台上那些面孔是否和以往一样了。也有遇到个春风般的姐姐，弹得一手好琵琶，名字叫……
周茹？周乳？周汝？
（思来想去，三声调的“ru”字，就这么一个“汝”看上去还像名字些。想完她又拿笔涂画掉了，管人家名字做什么？怪没有礼貌的。）
父亲与李伯身体无恙，挂念青梅。”
第二日一早，宋淑曼就站在衣镜前了，衣柜里都是三年前的衣服，那时候太青涩，宋淑曼穿上就像回到十六七岁去了。箱子里带回来的衣服又太西洋化，可想来想去，还是换了身白连衣裙，踩了双小高跟。
宋淑曼去时，许青梅在家中。她听闻淑曼来，远远跑去迎她，欢欣雀跃明摆在脸上。许青梅双手环抱住宋淑曼的脖颈，“等你好久，信寄出的那一刻起就开始等，你也不写回信，还以为你不回来，不想参加我的婚礼了呢。”
“信是写了的，只是最后没来得及去寄，我怎么可能错过你人生里这么重要的时刻？”
许青梅牵起宋淑曼的手，带她去自己的卧室说话，许青梅在前面跑着，宋淑曼就在她身后跟着。小时候都是她跑在前，青梅跟在她身后的，不知道是从什么时候开始，青梅就跑到她前面了。
宋淑曼给许青梅展示她的裙子，她转圈，裙摆飘起来，“好不好看，我多带了一件来，是给你的。在外面不知道你长高没，就按记忆里的买了。”
宋淑曼把装着裙子的袋子递给许青梅，“换上看看。”
裙子把许青梅好看的颈部曲线露出来，她提着裙摆背着光走出来，那一秒，在宋淑曼眼里，宛如天仙下凡来，落在她跟前。
两人光着足踩在木地板上，少女的足踝纤细有骨感，她们在地板上跳动转圈，风从打开的窗子里吹进来，在少女的秀发和裙摆下走了一遭。
嬉闹得累了，两人就手挨着手坐在床上，宋淑曼问她：“婚礼办中式的，还是西式的？”
“当然是文明婚礼,旧式婚礼太过琐碎，先生不喜欢，我也不喜欢。到时候你可不许穿得太漂亮，站我旁边抢我的风头。”
宋淑曼靠在许青梅的肩上，“我什么时候抢过你的风头了，你从小好看到大，我就是想抢，也抢不过你啊。”
“曼曼，从来都没听你提起过，你有没有心上人啊？你要是没有，我让江先生给你介绍。”
“你怎么现在跟我爹一样？自己嫁人了，还要拉着我一起？”
“不催你，就是关心关心。”
许青梅歪头，轻轻靠着宋淑曼的发顶。青春的年岁这样短暂，风一吹就过了，抓不住也留不住。
她们谁都不知道，那些年的时光到底是被谁偷走了，好像上一秒还是孩子，一转眼就都长大了。那些看上去很遥远的距离，怎么突然间就到了。原来只是那时候太小了，不够高，看什么都很远很远。
第4章 春雨
林黛兰一大早跑来宋淑曼家找她，宋淑曼睡眼朦胧，随便洗漱梳妆了下就请林黛兰进来了。
“昨天我来找你，你不在家，说，去哪了？是不是……”
宋淑曼都知道林黛兰接下去要说什么，她打断林黛兰的质问，“没背着你见帅哥，去见许青梅，她要结婚了。”
林黛兰与宋淑曼、许青梅亦是同学，只是在国内时没太大交集。后来出了国，异国他乡的，两个同乡人更容易相处些，这才和宋淑曼熟络起来。
林黛兰还想了好一会，她连许青梅长什么样都记不起来了，只隐约记得，好像是个清纯又腼腆的姑娘， “许青梅要结婚？你说真的？该不会是唬我的吧。”
宋淑曼拉开抽屉，拿出青梅给她的那张正红色请帖，“请帖都在这呢，有什么好骗你的。”
林黛兰打开端详，“我们自行车都没坐上，人家都开上飞机了。”
她把请帖放回宋淑曼的桌面上，“对了，我找你来可是有正事的。你那位竹马，家住哪里，家中几口人，父亲是做什么的，可有当官？婚娶了没有？”
“娶了也没关系，能再娶的。”宋淑曼接着她的话，“往日里读书，都没见你这个好记性，那天就和你打趣了那么一嘴，记得倒是清楚。”
“在你面前有什么好矜持的，你还不了解我？”
“姓廖名慎言，家住城中，父母健在，独生子，父亲行政，地方父母官，尚未婚娶。”
宋淑曼笑过之后，沉着脸十分严肃地对林黛兰说：“但是，做朋友可以，再往下，不行。”
林黛兰反问了句：“怎么不行？你和他谈过啊。”
“当然没有！”
“那你怎么知道不行。”
宋淑曼六岁的时候，廖慎言八岁，她方才记得一些事，廖慎言就会跑到女性裙子下送鲜花了。
“我认识他这么多年，他靠不靠谱这我还会不知道吗？”
林黛兰是大小姐脾气，含着金钥匙长大。可能是叛逆期来得太晚，宋淑曼越说不行，她越是有兴趣。“我偏执惯了，现在讲究自由恋爱，又不奔着结婚去。再说了，他若是欺负我，我再找你去，你们交情深，从小长到大的，你还治不了他？”
“淑曼，到时候你不会帮着他那边吧？”
“我帮谁都不会帮他，你就放一百万个心吧。只是我提醒过你，廖慎言那个人不是什么好人，你别陷得太深了。”
“那我就当你答应了，你帮我约他出来呗。”见宋淑曼没反应，林黛兰拉着她的手撒娇，“好姐姐，你就帮帮我嘛。”
宋淑曼受不住她这样，无奈之下只好答应了，“总得给我个地址，好让我知道把人带去哪吧。”
“就港头附近的那家咖啡馆，我请你喝咖啡！”
丢下这句话，林黛兰就溜得不见影了。宋淑曼没有拒绝的余地，她不太会拒绝别人，可是后来自己却被人拒绝了好多次，连自己最后的那一点骄傲和尊严都弄没了。
宋淑曼约了廖慎言，两人坐在黄包车上，她左右瞧着隔壁车上的廖慎言，也不知道到底哪点好，把林黛兰都给勾走了。
下车之后廖慎言走近了距离问她：“你今天怎么老盯着我看，怪渗人的，莫不是魂给人偷了，还是给我这张帅气的脸蛋吸引住了？”
林黛兰能看上廖慎言真是瞎了眼，人长得漂亮，眼光却这样差。宋淑曼加快了脚下的步伐，“你这嘴皮子一张我就知道没什么好话，你就贫吧，总有一天得因为它出事。”
“宋淑曼，你讲话要是这么准，应了这句话，那你也迟早得出事，咱两都得小心点。”
宋淑曼懒得应他，跟门口接待的侍应生说：“我找朋友，双木林，林小姐。”
侍应生向宋淑曼弯腰鞠躬，手臂伸直向前指去，“宋小姐是吗？里边请。”
林黛兰定了个小包间，宋淑曼自然而然坐在她的同一侧。林黛兰在桌子底下给宋淑曼竖了个大拇指，大概是夸她干得漂亮。
廖慎言不知道还有别人在，宋淑曼只说请他喝咖啡，他那时候还嫌她偏偏挑一家这么远的，原来为的是这个。
“林小姐，好久不见啊。”
“廖先生，我们两天前才见过，那时候说请我喝茶，还记得吗？”
“当然记得，怎么会忘。”
那两人开始聊家常，有说有笑的，宋淑曼就一个人坐在角落喝咖啡，安静得很。宋淑曼早就想溜了，二人约会，她就不该来凑这个热闹。现在想想后悔不已，怎么头脑一热，应了林黛兰的话。
“想起来今天要接程良放学，你们先聊，我去接他。”宋程良是宋淑曼的弟弟，方才九岁，她出国时弟弟还没去学堂，她这会儿连学堂的路都找不着。