帝国英杰传(66)

克莉斯面色如铁，沉默地看着二人。她注意到刚才有人从隔壁卡座里探出身子，是艾切特家的人，左胸绣着金色的长剑旗鱼。在这里拔剑太莽撞了，她在等米诺的跟班动手。然而白狼尾佣兵团的人动作更快。不等雇主下令，刀疤脸的男人率先插手战局。他抽出背后的双刃钢斧，抡开胳膊，对准两人全力劈落。艾莉西娅和米诺同时跃开，钢斧砍入实木地板，劈出老大一个豁口，木屑四溅，巨响惊动了卡座里装聋作哑的大人们。

一个个脑袋纷纷从矮墙上探出来，四周都是窃窃私语。老板哭丧着脸，脑门上汗珠密布。他抬起袖管擦拭，猛使眼色。更多的佣兵从二楼跑上来，挤在米诺和艾莉西娅中间，要把他俩强行分开。米诺冷笑，扬起手臂，一道银光激射而出，穿过四个佣兵间转瞬即逝的空隙，直插艾莉西娅脑门。艾莉西娅“切”了一声，一步不动，竖起右手的长刀破晓。匕首击中破晓亮着红光的血槽，弹飞出去，一头扎进后方卡座里。

卡座中随即传出一声惊呼，吸引了克莉斯的全部心神。她迈开长腿，两步抢到卡座门口。小啸酒馆三楼的卡座出口仅有一人宽，没装门帘，里面的情况一览无余。米诺的匕首插在桌面上，余力未尽，手柄正左右摇晃。伊莎贝拉坐在匕首前面，距它仅一拳远。她抬起脸露出一个微笑，面色有些苍白，两颊瘦了一点。她没事，克莉斯放下心，尔后单膝跪下。

绯娜公主正在卡座里。她今天是微服出行，只带了她的银狮卫队长，穿着也很低调。依旧是长靴长裤，象牙色的窄袖上衣没绣家徽，浅色面料也使得珍珠纽扣没那么显眼。黑色长裤只在侧缝织了一条靛蓝细边，但也让她的双腿看起来更加修长。

绯娜缓缓站起身，弯腰拔出桌上的匕首，抛向空中，又轻轻巧巧地接住，来回把玩。“都起来吧。骑士们比武前的小小试探而已，诸位大人尽可放心。我请大家喝酒，每桌两壶醉美人。”

她说话

并不用力，整层楼却突然安静下来。随后道谢声此起彼伏，绯娜微勾嘴角，她的笑容让华贵的装潢黯然失色，艾莉西娅的脸却亮起来。她不知何时把刀收回了鞘里，两步挤到克莉斯身边，越过坐在长椅上伊莎贝拉，拉住绯娜的手，俯身轻吻她的手背。

“再见到你，我的生命才又有了意义。”她说。绯娜只是微笑，瞧不出得意的神色。那是理所当然的，她就是受这样的拥戴长大的。克莉斯说不出她看艾莉西娅的眼神和别人有何不同，不用想也知道她的金发友人又在说大话。

半个洛德赛的人都被绯娜公主迷住了，整个帝国都在赞美她“神一般的美貌”。去年年初，蒙塔省总督献给皇帝一枚鸡蛋大小的钴蓝钻石，陛下很高兴，将其赐名为“狮子心”。事后他不顾皇后反对，命珠宝匠人将狮子心打成项链，当做成年礼物送给了绯娜公主。公主口称惊喜，却没戴过几回。坚信自己一定能打动这样的人，可怜的艾莉西娅是被□□冲昏了头脑。

克莉斯瞥了一眼挚友，她的视线仿佛长在了绯娜身上。她凝视着梦中情人，深情款款。绯娜还在玩米诺的匕首，她把剑尖抵在拇指上，缓缓旋转，感受它的锐利，艾莉西娅灼热的目光没有让她不自在。

“没有意义的生命，可打不赢比赛。”她说。

一见绯娜跟自己说话，艾莉西娅高昂的情绪再上一个台阶，脊背挺直，整个人精神奕奕，身上的浪荡气不见踪影。

“炙热的爱情会帮我赢得比赛，殿下。爱神之箭永不落空。”

“还有这种说法？莫娜尔说的？”

“由爱神亲口，我的殿下。”

“有点意思。”绯娜眉眼含笑，手腕一翻，用匕首指着艾莉西娅。“既然有爱神祝福，那么，你就用这把匕首为我赢得冠军吧。”

艾莉西娅居然喜笑颜开接下匕首，一本正经应允下来。看在诸神的份儿上，这家伙应该到学会检查一下脑子！看看，连绯娜殿下都有些惊讶了。这回她可记住你了，几天后她就会坐在大竞技场最好的位置上，啜饮美酒，欣赏你颜面扫地的样子。

“那么，就拭目以待了。”殿下眨眨眼，又补充道，“即便你有爱神担保，我也要提醒你。绯娜不是你的，绯娜属于帝国，最终属于她自己。”公主翡翠样的眼睛看过来，其中的笑意颇深。

克莉斯强迫自己保持严肃，心脏如擂鼓般猛敲了两下。该死的，她听到艾莉西娅的那番话了，什么她的绯娜……克莉斯不认为殿下会相信她那番关于自己和伊莎贝拉的胡言乱语，但还是在心里把艾莉西娅的大嗓门儿骂了一通。这家伙，从小在外面野惯了，丝毫不懂得收敛。克莉斯瞄向伊莎贝拉，她的神情恍惚不定，不知在想些什么。可怜的奥维利亚小姐，该不会被艾莉西娅口中的爱情吓傻了吧。不知她会不会在家信中写上“绯娜公主颇好女色”。多半不会，以她个性，应该羞于提起。换在她的祖国，殿下可要承受残酷的石刑了，克莉斯心底冷笑。

“自从南港一别，你们都没再见过吧。”绯娜打量伊莎贝拉，笑容渐深。“这周以来，夏宫宴会不断，你每晚应酬，一定很累了。不如借今天这个机会，跟我们‘勇冠三军’的克莉斯，你的护送尉队长共进午餐如何？”伊莎贝拉明显吃了一惊，露出不知所措的惊惶神色。她赶紧摆出微笑遮掩，脸颊的红潮却逐渐蔓延。克莉斯不想跟她吃饭，正要借公务拒绝，就看到她点头应允。艾莉西娅干咳两声，真是矫揉造作，她那张幸灾乐祸的笑脸傻瓜也分辨得出来。克莉斯默默叹息，没关系，只是吃个饭而已，伊莎贝拉只是个连剑都不会使的娇弱小姐，她又不能把你怎么样。

第50章 葛利

又在说他们家黄金航线的事， 已经是第三次了。克莉斯丢一颗葡萄到嘴里，为一时冲动而懊悔。要是早知道这个葛利?艾切特是这种碎嘴男人， 她一定躲得远远的。艾莉西娅对他也没多少好感，每次他一说到“洛德赛是块遍地金砖的宝地”，她用靴子磕克莉斯的脚。

这位葛利爵士刚刚成年，生了张平淡的脸，下巴刮得干干净净，黑直发，红眼珠子，身型普通，使起刀叉的样子倒像是个教养良好的贵公子， 可惜满口都是钱币味。米娜家里正是做南海生意的， 最常取笑这家人，说他家卧室的墙壁刷满了金箔， 晚上油灯一照， 大家都跟得了肝病似的，蜡黄蜡黄。因为这， 里奥子爵苦苦等到新婚第二天，才看清楚新娘子的眼睛是灰色的。米娜讲故事总爱加油添醋， 克莉斯一直这样认为， 葛利今天算是为她扳回一城。

跟艾切特的继承人吃饭，端上来的都是他们家的餐具。杯盘边缘镶了一指宽的金边， 杯座的雕花用的是纯金，还嫌不够似的，镶了一圈珊瑚，沉得要命，成功减少了艾莉西娅举杯的次数。

“所以我们不仅开辟了这条最有价值的航线， 干脆把我们的远洋货船也漆成金色，这就叫做名副其实。让他们说去好了，父亲也说，嫉妒，不过是掩饰无能的遮羞布。哼，我的艾尔莎号的船首像，那只金旗鱼，是货真价实纯金浇铸，才不是他们说的刷金箔！第一天靠港的时候呀，可惜你们没看见。码头上的那些个工人，眼都直了，合不拢下巴。”葛利笑起来，咕嘟吞下一口醉美人。“可是后来，他们都一阵风似的不见了。我问了大副才知道，原来是公主的銮驾进港了。有幸目睹您的芳容，我实在是……跳下船做个穷水手也心甘情愿。您一定不知道，我那时候看到您的回信有多高兴，我还以为您一定不记得我了。”

不是不记得，她哪里看得到你，傻小子。

绯娜的视线懒洋洋荡过来，傻小子的背立刻绷直了，俩眼直勾勾盯着她看，就连那副光顾着傻笑的痴样也忘记收敛。绯娜没有笑，她只是光彩照人。

“里奥大人的美意，我一直心怀感

激。有幸结识艾切特家的朋友，值得高兴。”

“真的吗！我太荣幸了！”葛利咧开嘴。是谁给他出的馊主意，给蛀坏的牙齿镶金，可真要命。克莉斯不忍心看。“我前几天收了一块龙涎香，有人头那么大颗！您一定用得着，做香水也是很合适的！”葛利眉飞色舞，挥舞双手在空中比划着，险些拍到旁边艾莉西娅的脸。艾莉西娅倒不在意那些细节，把一只紫黑的李子咬得汁水四溢，扭头看他。