帝国英杰传(488)
她押着洛斯学士走上船头。偏偏这时候,墨绿的海水有如融化的冰泉,划开水面滚动的白雾,轻吻船头的藤壶,柔顺地紧贴船身,向船尾流去。艾莉西娅探头去看,一尾鲤鱼跃出水面,“啪”地摔落,溅起一朵白色的浪花。鲤鱼湿漉漉的尾巴捅破了窗户纸,熟悉的洛德赛口音顷刻间涌入。这该死的雾一定钻进了我脑子里。艾莉西娅觉得自己喝醉了,脑子里一片混沌。她甚至没留意到自己是何时松开洛斯学士的,也不在意他去了哪里。“红鹰”像只晒太阳的老猫,懒洋洋地在水面上转悠。雾色由团在一起的棉花团,转变为稀薄的白纱。叶子脱光的柳树有如鬼故事里的怨灵,黝黑的身影背对河床,及腰长发全都被风吹向同一个方向。河道正中,海洋上的小小红鹰成了庞然巨物,远洋舰船的大肚子掠过河床,泥沙由河底翻起,将碧绿的河水搅浑。堆满鹅卵石的曲折河道渐渐浮现,狭窄河湾的另一头,船桨破水与洛德赛口音的吆喝声越来越明晰。艾莉西娅极目远眺,朦胧的雾影已然遮不住对面舰船风帆的颜色,皮鞭缠绕在战斧上,被露水沾湿的满月旗旁,维瓦尔家的绿旗有如一大团脏海藻,将桅杆包裹。
“摆舵!舵手,右满舵!”艾莉西娅回过头大喊。洛斯学士并未远去,就站在她身后两步远的地方,伸长脖子打量河湾,眼里透出的兴奋仿佛闯入酒窖的酒鬼。“你最好祈祷你的秘法炮像你吹嘘的那样厉害。”艾莉西娅戳洛斯学士的肥胸脯,他无所谓地耸耸肩。“反正你也打算堵住河道了不是吗?咱们的战舰又高又大,打不穿铁甲,还碎不了几个指挥官的脑袋瓜吗?”
第315章 决战日(一)
倘使诸神真的关注这场战斗, 他们一定没站在洛德赛人一边。疯狂,所见所闻的一切只能用疯狂来形容。事实上, 好些水兵真的疯了。这不怪他们,迭戈难得地没有要惩罚人的意思。任谁在内河里见到远洋战舰,也会怀疑自己的疯狂,然后真的疯掉。一切都是神的旨意——除了这个理由,迭戈实在想不出其他的——等瞭望手发现的时候,“鸢盾”号的撞角业已深入“闪电”号船舱,两艘战舰被串在一起。“石塔”号试图摆舵,避开前方被双桅帆船堵塞的狭窄河湾,她肥胖的身体成了敌舰的活靶子, 在承受了四五次炮击之后, 主桅杆拦腰折断,压碎了前来增援的“鳟鱼”号甲板。倘若晴朗无雾, 事情还不至于太过糟糕, 最起码,舰队可以提前发现埋伏在河岸边的敌人。
当太后督战的舰船在河面上相互碰撞, 被风力推向蛇颈河湾的时候,叛军部队抓住时机现身了——对迭戈而言最坏的时机, 对敌人而言绝妙的时刻。迭戈飞快地下达命令, 结果秘法火球完全掩盖了他的声音。敌人不可能装备投石车,他们都是轻型部队, 自以为可以偷袭得手,更何况,沿途被反叛的奴隶挤垮的行省压根没有支持叛军的心思。是秘法,都是该死的孟菲,他烧毁了双子塔, 驱逐秘法师,到处泼洒圣水。祷告和祝福不能帮助指挥官赢得战争,秘法却可以。刺眼的冰蓝火焰裹挟着秘法师的愤怒,被抛上几十英尺的高空,越过河面,正中纠缠在一起的“石塔”号和“鳟鱼”号。两艘战舰都是铁甲战船,但被蓝火击中,却像沥青桶一样爆开了。
那一定是冥河里才能得见的情形。火焰爆炸的一瞬间,迭戈的视野被炫目的白光占据,他的真眼疼得流泪,尽管紧闭起来,白光依然透过他的眼皮,灼伤他的脑子。强迫自己睁开眼睛的时候,蓝色的火舌窜上了“鳟鱼”号的桅杆,一口咬断缆绳。主帆倾颓,帆布发黑打皱,其上的彩绘徽章转眼间蒸发,化作灰色的烟雾,与被焚烧后的桅杆灰烬一起,组成黯淡的旋风。无数声音在旋风下哭嚎,高温令纠缠在一起的战船残骸扭曲变形。
无数冒着蓝火的人翻过围栏,跳船逃生,蓝色的江面上升起一缕缕白烟。蓝火消失不见,江水却紧跟着沸腾起来。跳船的倒霉蛋们连尖叫也无法发出了,黑色的尸体浮上水面,引来江边树林里的大群乌鸦。鸟群盘旋在江面上,粗哑地叫着。
今天就是末日吗?迭戈下令摆舵。划桨手们拼命摇动船桨,蓝色的水面追击而来,“鳟鱼”号有如无人驾驶的幽灵船,载着倾倒在身上的“石塔”号,缓慢但坚定地朝着“神圣苏伊斯”号而来。“快!给我看着舵,派水手长下去,让水手们给我卖力划!”迭戈招来大副,让他代替自己指挥航行。大副跑步过来,濡湿的脑门反射出不详的蓝光。“可是,水手长已经下去船舱了,大人。”“那就再派一个士官长下去!”迭戈跑下舵位,冲向圣殿骑士看守的船长室。他赤脚在甲板上奔驰,甲板本身并不灼热,但风的气息业已改变。原本凝结在甲板表面的露水全都蒸发殆尽,船甲板踩起来像艘没沾过水的处女舰一样,又干又脆。坏兆头。迭戈舔着发干的嘴皮。他派出去的三分之一的水兵仍守候在舰长室周围,圣殿骑士不让他们靠近,士官长们自行将队伍编组,组成三道圆环状的防线。见到迭戈过来,为首的一个行了个军礼,迭戈瞥了他一眼,生了一张褐色马脸的中年士官长欲言又止。迭戈从他身边大步走过,低声嘱咐。“一旦接舷战打响,准许你抽调一半人手参战。”士官长的赤脚将船甲板跺出声响,因常年暴晒而呈小麦色的脸庞上显出激动的神色。被迭戈踹下舵位的圣殿骑士顶着他被摔瘪的头盔,迎上来拦住迭戈的去路。
“马特神官正在为他的神圣之战祈福,我知道。”迭戈不想给他开口的机会。他拨开圣殿骑士,挤进由重甲骑士们组成的钢铁墙壁中。那摔瘪了头盔的蠢货偏要跟他作对,正面迎上来。迭戈正在气头上,索性推上他的胸口。赤脚的独眼老元帅力气比骑士想象的大。他被迭戈推得倒退,角力上的失败令他懊恼。“奉劝您,把手拿开。今天您已经冒犯过我一次,我个人的得失无足轻重,亵渎了苏伊斯的神圣的话——”
“她就要降下惩
罚,把罪人绑上绑上火刑柱活活烧死,让他们跟锋线上的水兵一样,对吧!”迭戈怒不可遏,他举起巴掌,圣殿骑士扬起他畸形的头盔,骄傲地迎向迭戈,一副“随便你打”的样子。迭戈提起膝盖,顶在他裆下。圣殿骑士哀嚎跪倒,他的帮凶们一下子全都拔出剑来。迭戈趁势拔出佩刀。他颠了颠钢刀,第七舰队配置的是统一制式的帝国刀剑,分量和重心全都一模一样,挥动起来还是当年征服黄金群岛的感觉。迭戈冷笑道:“尊贵的圣殿骑士们,面对敌人也是这般齐心就好了。”他提刀向前,原本朝外的水兵们全都转过身来,钢刀一柄接一柄地亮出,有人的刀身上映出秘法火焰刺眼的湖蓝色,惹得同伴回望江面。
“本帅奉命保护殿下安全,现在就要护送她脱离险境。擅自阻挡者,以叛国罪论处!”迭戈说完,带领水兵,将阵线前压。跪下的圣殿骑士拽他的皮带,他抬腿将之掀翻,骑士队伍里不知是谁怒吼了一声,钢铁的潮水随即向迭戈涌来。迭戈毫不畏惧,挥刀便砍,迎面而来的圣殿骑士仗着钢甲厚重,没有躲避的意思,高举长剑与迭戈对攻。就地面作战的骑士而言,他的基本功算是扎实,然而倾斜的甲板改变了他的重心,令他挥起剑来有如一个三岁孩童。迭戈冷笑,轻而易举避开他的攻势,给了让他彻底失去平衡的一刀。然而更多的圣殿骑士冲了过来,光是正面阻拦迭戈的,就有七八个人。迭戈啐了一口,将钢刀掷向舰长室窗口。玻璃应声而碎,少年惊呼,舰长室大门如愿开启,冲出来的却不是受惊的男仆。
“够了,闹剧该结束了。”沐官替马特神官推开门,站在他斜前方,为他挡住门扉,蓝色的焰火,与元帅的怒意。在神官里面,马特算是魁梧健壮的,眼下他简直要依偎到沐官身上。真可惜这幅光景不能给他的信众们看到。迭戈还记得早晨他涂了唇蜜的古怪装扮,如今遮掩的妆容全被神官的汗水洗去。他气喘吁吁,满头虚汗,苍白打皱的脸皮让迭戈想起死去多时的鳐鱼。当初登陆黄金群岛时,补给线时常受海盗侵扰,物资常常短缺。迭戈也曾亲自率领水兵出海捕鱼。毫不脸红地说,野蛮人品尝过的渔获,未必比第七舰队船舱里的更丰富。哼,迭戈?霍克度过多少难关,难不成,还被一个虚弱的神官吓退不成。