帝国英杰传(342)

“我这是怎么了？”诺拉低下头，咸的水滴打在鲁鲁尔眼睑上，可惜没能为她洗去血污。“为什么会这样？是什么东西这么痛？”

乌鸦振翅而起，生有羽毛的黑色漩涡徘徊在最后的银发上空，白亮的光点融化血块一样凝固的天空，拖着细长的雪色长尾，坠向黑色的海洋。学士弓着背，自有被风揉乱的发顶替她观察百年难遇的天文奇观，学士的眼角，属于人的眼泪随同流星一起，悄然滑落。

第218章 阶下囚

轿子摇晃前行， 轿夫套有斗篷，随侍的沐官与神殿侍卫也一样。轿内因而寂静无声。在那恐怖的月圆夜之后， 泪墙前的跪拜者少去不少，然而却更加虔诚，也更难抚慰。不，你身为苏伊斯的仆人，岂能厌烦信众的祈求？马特双手合十，默念祷语。你是神的仆人，大神官的手脚，放下你自己，让苏伊斯的爱引导你。他调整呼吸， 为即将履行的使命做准备。

马特其实不喜欢地下。它们阴暗， 潮湿，穿梭其间的呜呜冷风里有股子难闻的味道。不全是土腥， 那是墓土的味道。马特很清楚。过去数个纪元以前， 埋藏在地底的尸骨。我们本不该打扰他们的。我们是苏伊斯的喉舌，诸神忠诚的仆人， 我披上白袍，剃去毛发， 是要沐浴月光， 在泪墙前为众生祈祷的。然而月红以来，却要日日进出地堡。

“到了， 大人。”轿子停下来，沐官年轻的声音贴在轿帘旁边，就像他本人一样，又轻又软。马特深吸一口气，撩起门帘一口气钻出来， 强烈的阳光将地堡秃子样的圆顶照得耀眼不可逼视，他眯起眼睛，审视地堡大门前侍卫的仪容。

地堡位于月丘背面，需得通过一处半塌的石桥，循着隐没在杂草间的狭窄小路，穿过隧道，方能抵达。隧道尽头的树林里，榕树，香樟，芭蕉，异木棉生长茁壮，神殿关押要犯的地堡就隐匿其中。地堡由剃光头发的神殿侍卫守护，他们的钢甲下面是象征月神的月白袍子，身后垂下同色披风。白袍卫士们大部分是骑士出身，因为向往苏伊斯，自愿剃去头发，立誓效忠女神。装备则是统一制式的帝国重弩，长枪与钢剑，然而神殿本身并不炼钢，也不供养铁匠，这些利器从何得来的，大神官大人从未透露。

“马特神官。”见马特一行人走过来，留有黑色短须的神殿守卫低头行礼。马特神官点点头，黑胡子依旧眉眼低垂：“听闻今夜星曜即将坠落。在我的家乡，人们看待流星的眼光与洛德赛人不同，老人们都说那是灾厄的征兆，神官大人。”说完，他抬起视线，小心翼翼地端详马特的下巴。马特望向他凹陷的褐眼，合起双掌。

“苏伊斯与你同在，孩子。”

“苏伊斯与您同在。”守卫效仿马特，长枪被他夹在双臂间，漆黑的木杆让他的动作相当笨拙。

“苏伊斯会保佑你的，孩子。”马特续道。只要你追随正确的人，做正确的事。

马特命守卫打开铁门。黑铁大门上，代表神殿的月相徽章白得刺眼，摸上去像人一样温热，门内的圆厅内却暗到需要点蜡烛。圆厅当中供奉着女神雕像，六只蜂蜡蜡烛围在雕像基座前，烧得不住流泪。厅内无窗，只有十二个供弓箭手射击的箭孔。光头守卫们背负长弓，每人守住两个箭孔，见到马特进来，全都躬身行礼。

苏伊斯雕像背后，还有一道铁门等待开启。黑铁门后面，是月光也不能照见的邪恶深渊，从前专门关押严重渎职的神官，眼下那些家伙都被转移去了别处。那日在双子塔抓到的，妄图染指神的领域的渎神者们替换神官，被关押在内，铁门后面的空气因而泛出一股明显的腐烂味，那是邪恶的气息，月神借以警示凡人恶鬼的所在。

“把火把点起来，烧得旺旺的。”马特吩咐他的沐官。甬道内的石壁上实际已有火盆燃烧，但马特还觉得不够。沿着石梯向下，不断深入，空气变得越来越安静。三次转折之后，专属黑暗与堕落的长廊便呈现在眼前。火盆被固定在墙壁上，其内的木炭熊熊燃烧，在对面的黑铁牢门上留下摇动的昏黄光团。砖石墙壁上，一般无二的牢门一字排开，没有窗户，没有栏杆，门内的渎神者们被锁在墙壁上，每日一餐，由牢门底下的缝隙送入，刚好能推到犯人脚边。

没有天空，没有光，没有风，没有交谈，除了被剥夺信仰，马特实在想不出比这更残酷的折磨了。谁让他们妄图颠覆苏伊斯，合该如此，那个已接受了众神审判的十三世皇帝赫提斯，他也一样。

马特神官继续向前，他听到很多声叹息，铁门后面，指甲在石砖上滑动，铁链间或发出刺耳的噪音，有人踢翻了盛装燕麦粥的铁碗，稀粥钻过门缝淌出来，反射出火盆的光芒。马特跨过那团污迹，他持火把的沐官紧随其后。火炬的反光照亮水渍，背后的铁门猛然间噪音大作，里面的家伙鼓捣他的铁链，金属不断回响，门内关押的仿佛是一头钢铁猛兽。

“放我出去，你们这群黑心肝的蠢秃子！我是高级秘法师，当代最著名的水利学者之一，我的生命安全和研究自由受律法保护，受皇帝的保护！该死的神棍！”他大发脾气，用力踢飞他吃饭的家伙，反倒被反弹的铁碗打到，痛呼起来。

“亵渎神明的邪恶念头致人疯狂。”马特哀叹，并为他祈祷。

“这样疯狂的人，也配享有高阶神官的祷告吗？”马特的沐官忍不住问。

“凡人行走月下，皆能获得苏伊斯的祝福，我的孩子。”马特向沐官解释。为了不被怒骂不休的渎神者点燃怒火，他明智地选择立刻离去，将疯狂留给沉默去享用，结果那泼燕麦的疯子挑起同伴一连串的挑衅。最普通的只是痛骂，最令人无法接受的是，有个家伙效仿神官的语言，用纯净，优美，无瑕的神语说出罪大恶极的话。

“你们都被神抛弃了，渎神者们。神教你爱世人，你却悄悄建起牢笼，磨亮武器，要用仇恨代替爱。月之女神允许你聆听她的声音，教你爱的言语，你却自甘堕落，成为孟菲的爪牙。苏伊斯无所不知，你猜将来她会如此处置你？”

叛徒！我们之中出了叛徒，那家伙竟然将诸神的语言泄露给盗火者！“别听信那亵渎者的话，此刻她所说的，只是恶魔的语言！”马特回头，郑重告诫他的沐官。

“大人？”少年明丽的面庞缩在火把的阴影中，一团蜡黄，马特这才想起来，他不过是个年轻的沐官，侍奉的也并非大神官，以他的地位，根本没有学习神语的资格。

“什么都没有，办正事。”马特快步走向甬道尽头。囚牢深处，腥湿的水汽，发霉的腐败气息黏合成一张乌黑的面具，那厚重的东西包裹住火炬的光芒，火盆中燃烧的焰火也诡异的发凉。恶魔的影子作祟！马特气恼，默念神语，握住腰间大神官大人亲手交与的牢门钥匙。那东西如鼻底的空气一般阴冷，着实让他吃了一惊。

“骑士今日便要离世而去。”派遣他之时，大神官大人反常地流露出落寞的神情。岂止是寂寞，他看上去简直像被什么东西给击败了。被打败？苏伊斯首席大祭司，主神行走世间的代言人，怎么可能？是神殿深处空置的剑座令他寂寞，马特很清楚。大神官大人本该亲手握住掌控大陆命运的宝剑，然而时至今日，他的指间，除了清风什么也没有。大人转而将希望放在羁押的渎神者身上。区区亵渎者，能有什么作为？大陆的命运，永远掌握在诸神金色的手指间。不，不不不，马特啊马特，你被魔鬼的气息迷了心智，怎能质疑大神官大人的决意？大人日日听闻神语，对大陆的命运所知比当世任何人都多。

倘若从那家伙嘴里撬出的东西能救大陆上千千万万的生灵的话。

马特一下子将钥匙插进锁眼里，用力拧动。铁门内生锈的机括艰难转动，一开始似乎完全卡住了，马特用上气力，铁门岿然不动，让他不得不动用神之力，随后门扉猛地扇动，撞上墙壁，剧烈的回响当胸揍了马特一拳，令他呼吸凝滞。

“罪人西蒙。”踏入牢房后，马特立刻表明身份。他望向固定手铐与脚镣的墙壁，那身负重罪的老头驼着背，像只蜗牛一样蜷缩在墙角，溶解在无所不在的暗影中，闻起来跟他身边那只几日未清理的夜壶一样臭。“火把！”马特伸出手，接过熊熊燃烧的光明种子。他将光明之种高举过顶，迈出几步，眼见黑暗畏惧光明，被驱赶进牢笼四方的角落中，他终于略感满意，步入地堡以来紧绷的心情稍微纾解。