“你竟敢打我的脸！妈的你给我等着！再过两年，等我长大，我就穿上先祖的铁甲，带上我们的游骑兵，翻过剃刀山脉，远征洛德赛找你算账！”亚瑟啐了一口血沫，捧着脸一路呻吟着走了。克莉斯冷哼一声，目送他离去的背影，问道：“能动吗，殿下？”
“我没事的，已经没事了。”安德鲁咳嗽一声，撑住身体，摇摇晃晃站起来，熟练地拍掉身上的尘土。克莉斯俯视他状若无事的脸，沉默不语。安德鲁扯平上衣，想要看她，眼神躲躲闪闪，始终没法理直气壮地抬起来。
“能请您替我保密吗？”他垂下眼皮，看着克莉斯的腰带。“我不想让姐姐，或者父亲知道这样的事情。”
“保密救不了你。”
“说出去又有什么用呢？”安德鲁苦笑，他握着大拇指，指甲间塞满泥土。“他始终是我的兄弟，罗尼教头总会让他跟我对练，他有太多机会做这样的事情。师傅不会说他的不是，他认为男子汉不经摔打成不了气候。”
恐怕你的父亲也是这样认为，克莉斯暗忖。把自己是个无能软弱的王储这件事宣扬出去，的确不是明智的做法。
“你打算就这样忍下去？”
安德鲁皱起眉头别开脸，他是个清秀的男孩儿，五官有他姐姐的影子。这时候他那股子压抑又倔强的气质让他俩格外相像。“等我当了大公，”安德鲁用他所能使用的最斩钉截铁的语气说道，“走着瞧！”
“大公之位不会天然赋予人威严。”何况你也得有命活到那天。
克莉斯看着安德鲁，他的一举一动都逃不过她的眼睛。柔弱的男孩想要反驳，他喉头滑动，把嘴里的话咽了下去，刚才那股暗涌的气势顿时消退得无影无踪。克莉斯心里想着的是那个一脸紧张，紧握着弓弦的棕发女孩。以克莉斯的标准来说，她简直哭得太多了。然而即便她痛哭流涕，紫罗兰的眼睛里面始终有光芒在闪烁。泽曼学士在来信中对安德鲁赞誉有加，称他是机敏好学，能明辨是非，又一心向善的好学生。又说他对秘法，对帝国始终保持着强烈的好奇和可贵的友善。帝国也许可以将秘法施舍给外邦人士，但狮子无法教会绵羊捕食。不论饲养多久，绵羊就是绵羊，永远不会在主人需要的时刻挺身而出。
“你知道你的继母把你姐姐关在哪里了吗？”克莉斯问他。安德鲁一愣，旋即喜上眉梢。“您要救她出来吗？太好了，您的话，一定比我的有用。或许我不该做比较，但真的有用太多了！我姐姐她是无辜的！诸神都知道她有多么敬爱父亲，她对奥维利亚的忠诚是毋庸置疑的！”像担心被打断似的，安德鲁一口气说完，发现克莉斯冷淡地看着自己，这才意识到不该在乌鸦的首领面前提到什么奥维利亚的忠诚。
“也许我是要去审问她。”
“您不会的，您刚才出手救了我不是吗？”
克莉斯冰凉的视线没能浇灭安德鲁的微笑。“微笑的伊莎贝拉”，克莉斯想起这个称呼。这对姐弟是怎么回事，都不懂得什么叫做基本的戒心吗？真是难以想象他们竟然是那个莉莉安娜的继子女。
克莉斯跟在安德鲁后面走，男孩的步伐比她预料中利落，囚禁公主的石塔很快出现在视野里。灰白的圆塔犹如一根耸立的蜡烛，一道道短促的铁窗伤痕般环绕石塔。石塔下是两道门，外侧的铁闸门拉了起来，内侧的木门也大开着。执长枪的银甲卫兵挺立在铁闸两侧，他们没戴面罩，表情跟克莉斯一样漠然。克莉斯与安德鲁王子走过他们身边，两个人都没有阻拦，以奥维利亚的方式敬礼。
石塔内部幽暗阴冷，令人厌恶的霉烂味时隐时现。穿过局促的甬道之后，两人走上沿墙架设的石梯。蛇样阶梯环绕高塔，台阶跨度极大，公主被关押在最上层的牢房中。克莉斯人高腿长，体力充沛，没过多久，安德鲁就被她远远抛在后面。王子粗重的喘息声从下方石阶传来，在石塔中回荡。克莉斯暗暗摇头，没打算等他，一口气攀登到石塔顶层。顶层的囚室是最少的，最里面的那间门口有两名士兵把守。铁门外还站了一个身披银色钢甲，没戴头盔的男人。他生了一头深灰的粗短发，鬓角直留到腮帮，胸脯厚实，肩膀宽阔。奥维利亚没有戴披风的习俗，这让他们的骑士少了几分潇洒和气魄。但这男人不同，他魁伟的身形和英挺的面貌就算搁到帝国军官堆里，也算出挑的。伟岸的男人面前站了一个女仆样的人，她含腰抱着篮子，显得尤其娇小。娇小的女人正苦苦哀求魁梧的骑士。
“求您了，盖伦大人！看在小姐的份儿上，看在老爷的份儿上！小姐平常对我们，对您这样的骑士，从来都是笑脸，就算自己受了委屈，也不会牵扯到我们头上。去年冬天，您的儿子得了热病，还是小姐半夜找到泽曼学士，连夜赶去您府上，您还记得吗？我只是想让小姐有身正经的衣服穿，您还信不过我吗？再说我一个弱女子，能怎么样呢？”
她听起来急得快哭，盖伦在叹息。不过他不会就那样让步的，他甚至没有看一眼篮子里的衣物。“你们这些女人的脑筋真是，头发长，见识短。小姐现在是重大嫌疑人，哪里还顾得上穿着打扮的问题？你要真是有心，不如向月神祈祷，祝福她能转危为安。以她的身份，只要乖乖听话，什么样的漂亮裙子得不到？”
“可是……”
“不要可是了。”盖伦摆摆手，一副不耐烦的样子。克莉斯转出楼梯口，他立刻警觉，灰绿的眼睛紧盯着她。“尉长大驾光临，有何贵干？”盖伦转过来面朝克莉斯，他没有笑，嘴唇绷得很直。克莉斯对上他的眼睛，两人的视线短暂交锋，又立刻错开。女仆吓得退到墙边，垂下头望着装满衣物的褐篮子。
“有一些话要问你们的公主。”克莉斯的语气就跟她的表情一样平板，盖伦依旧注视着她，一副指望在上面瞧出点名堂来的样子。
“大公的安全是奥维利亚内务，提审公主……”
“我说过是为埃顿大公而来吗？”克莉斯打断他。盖伦是个魁梧的男人，但克莉斯的视线还是稍高过他。被一个女人俯视，这让他很不舒服，口气也跟着生硬起来。
“我是黑岩堡的侍卫长，看管嫌疑人是第一要务。为了防止逃逸或者对公主的迫害，恕我难以从命。”
“有人在你眼皮底下跟踪公主，一路尾随到老松湖畔行刺，你却拿不出任何线索支持我的调查。你的办事能力，和你的嘴皮功夫太不相称，欺负女人的侍卫长。”
“有种你再说一遍！”盖伦的气势暴涨，他踏上一步，距离克莉斯只有两拳远。浑浊的气息喷过来，里面有啤酒的酸臭味，克莉斯皱起眉头，毫不掩饰自己的厌恶。“打开门，我可以既往不咎。”盖伦冷笑，酒臭气更浓。“想都别想！”克莉斯也勾起嘴角，她的笑冷如刀锋。“盖伦·索尔爵士，你父亲的封地是在枫林城。”
盖伦愣了一下，毫无温度的笑容又挂出来。“那又如何？”
“前往狼脊山，枫林城是必经之路，其余的山路，马车都不能走。戴文·洛林的次子，格兰登·洛林叛逃的时候，可是带着家眷，光马车就有两辆。我很好奇，那两辆车，是怎么消失在枫林城的马厩里的。”
盖伦咬牙，脸刷地一下白了，笑容跟被噎住似的，脸色变得很难看。他干笑两声，视线咬死克莉斯，头也不回地说：“为尊敬的特别尉队尉长开门。”守卫应一声，转身打开挂锁，铁栓发出金属声响，哐当声在石质走廊里不住回荡。克莉斯没有移动，她忽然向旁边伸出手，谁也不明白她的意思。“把篮子给我。”她说。女仆吃了一惊，黑白分明的大眼惊疑不定，双手抓着提篮把手，犹豫不决，又似乎在为自己鼓劲儿。克莉斯嫌她动作太慢，瞥了她一眼。仆人这才真正受到惊吓，她肩膀一抖，哆哆嗦嗦把篮子递到克莉斯手上，立刻逃也似的退开，两手握在身前，低垂着头看着自己的鞋尖。奥维利亚似乎满大街都是这样的女人，畏首畏尾，就算只是看着，心情也舒爽不起来。克莉斯没好气地回敬盖伦一眼，低头走进囚室。
以她见过的牢房来说，石室的规格算高的，起码没有横行的蛇鼠，或者涂满鲜血的土墙。尽管如此，被关押在这里的公主殿下显然受了极大的委屈。她有些木讷地从那张霉烂的床上站起来，望着闪身进来的克莉斯，嘴唇苍白，长发散乱，憔悴尽显。克莉斯忍不住多看了两眼。早上把她从队伍中叫出来的时候，她的眼里还含着怒意，这会儿已经跑得无影无踪。美丽的紫罗兰仿佛两颗没有生气的玻璃珠子，对准克莉斯。这女孩被突如其来的变故——或者说诬陷——扇懵了，心里没了主张。她还是只没见过风雨雏燕，很难有什么的担当，不过谁都是这么走过来的。心里明白，不代表没有感受。正是由于对别人的痛苦感同身受，人才能称作人，而不是冰冷的机器，只知猎食的野兽。克莉斯心中感叹，她把篮子里的长裙给伊莎贝拉看，说话的语气是难以察觉的温和。