帝国英杰传(169)

“哼，帝国人。”鲁鲁尔冷笑。她将随身武器换肩扛着。那东西的长柄磕响车斗，听起来是件沉重的兵器。伊莎贝拉被响动吸引，转而望向柏莱人。

“瞧好吧，马上就会乱得不像话。这个神的信徒和那个神的学生，尊贵的和低俗的，都要吵得不可开交。工程办不下去了，工地也要被遗弃。你猜他们——帝国人——会允许我们下去神庙把同胞的尸体扛回来吗？”鲁鲁尔问，但她不给人接话的机会，冷笑自答：“废话，当然不可能！我们在他们眼中只是牛马。他们不过封住入口，让牲畜烂在洞里而已！”

“地下入口封锁了？！”伊莎贝拉终于明白过来。她倏地站起来，“我们得赶紧去地下！现在就去！”

“呿，去送死？”女人慢吞吞提起缰绳，引导挽马转向光明背后的浓黑里。马奇干巴巴咳嗽一声，拍打车内草垫，似乎想劝伊莎贝拉坐回烂草里。

“下面很危险。会死人，死很多。”他用半生不熟的大陆语努力解释。

“所以才更要去呀！”伊莎贝拉叫起来。“克莉斯在下面！不去救她的话，她会死的！”她下定决心，就算硬抢马车，也在所不惜。伊莎贝拉气势汹汹，踏上车斗边缘，摆足架势端起弩。她鼓足气，威胁的话还没来得及通过门齿，便被一股大力拦腰撞倒。血爪粗重的喘息喷到她后颈。我要被狗咬断脖子了。念头刚刚升起，她的后脑勺上立即狠狠挨了一记。晕过去之前，伊莎贝拉只模糊听到女人的抱怨。

“该死，被注意到了。”

然后她听到两个柏莱人谈论克莉斯。应该是这样，她听到他们频频提到她，用柏莱语。一定是这样，他们一定在谈论她。她的骑士，她握着宝剑，为她守卫在黑暗里。伊莎贝拉最后默念了一次她的名字，意识彻底涣散。

第115章 最后的荣光

“手给我！”艾莉西娅半跪在栈道倾斜的边缘， 上半身悬空，弥兰达紧贴岩壁， 双手拉住她的腰带。不该继续的。克莉斯挥剑击飞射来的羽箭，挥动沉重武器令她身形摇晃。她绷紧肌肉，稳住身体以免俯身落下，摔成碎骨和肉泥，同栈道下的倒霉骑手长眠一处。

困在崖壁上与蜘蛛骑手纠缠实不明智。所谓的栈道，不过是岩壁上凿出的两尺宽窄阶而已。充作扶手的木栏杆业已腐朽殆尽，只余下几块短薄的焦黑木片，就连栈道本身，也多处垮塌， 活人走在上面， 砂石不断崩落。刚才蜘蛛骑手跳跃袭击，落脚处岩体整片垮塌。他连人带蜘蛛一齐摔了下去。只会喷毒的蜘蛛在备降方面毫无建树， 与它仇视的骑者跌落一处。獠牙与骨骼， 硬壳与血肉，毒液与肝浆， 被地面暗红的大手揉成一团面目难辨的多汁粘稠物。烂脸骑士驱策蜘蛛经过那团肉泥，面不改色。

先前他有意放弃追击， 缀在我们后面， 现在要回头对付，已经有些迟了， 应该在登崖前将敌人一网打尽的。克莉斯俯瞰金字塔广场，十余只拖着焰尾的火把抖动逼近，每只附近至少有一名蜘蛛骑手，其后不知有多少尸奴跟随。一网打尽？克莉斯，你这家伙什么时候也学会说大话了？

“妈的， 你傻愣着干嘛？我的腰都快断了！不心疼奴隶，也考虑下艾莉西娅的感受啊！”艾莉西娅的吼叫传出阵阵回音，克莉斯挪了挪皮靴，松脆的砂岩立刻垮下一大块，尖锐的石块顺着垂直的山体滚落，啪地摔得四散开来。碎石滚到蜘蛛脚边，骑手抬头，仰起受伤的面孔。他的模样在蜘蛛骑手里也算古怪的，筋肉虬结的脸孔让他连打量的神情也万分狰狞。

他一直在等待。克莉斯心如明镜。从我们逃出金字塔，他就在等了。等我们找到栈道，打开石门，他就趁虚而入，沿着隧道找到通往地面世界的通路。绝不能让他这么做。石武士们跨越数百年守候在此，就是为了阻止他。克莉斯极目远眺。干尸层叠的尸体犹如薪柴堆积在一起，焰火将橙红的长须伸向洞顶，照亮金字塔前积尘的广场。行动迟缓的干尸仿佛枯叶，堆积在巨大的石像脚底。驮着骑手的蜘蛛在浓烟间穿梭跳跃，驱赶尸潮。石武士半身卡在石像头顶的凹洞里，头手低垂，一动不动。克莉斯觉得他彻底死了，他延续百年的生命力被石像尽数吸干。人死了，石头却动起来。

起初，石像受惊般猛振，抖落一身尘土，继而扭动它粗壮的脖颈。粗石相互摩擦，仿佛巨大的石磨相互碾压，发出的噪音隆隆地在洞窟内回荡，教人的骨头一阵阵发麻。克莉斯目不转睛，眼前的奇景令她呼吸急促，血液冲过喉管，漫进头颅，冲刷她的血管。

刚才那是什么？牺牲？献祭？野蛮人的巫术？接触秘法二十余年，别说目睹，我甚至从未听闻过这等奇观。秘法的法子能带动熟铁，喷射飞弹，教石头发出强光，但将人的性命转移到石像身上？克莉斯回望弥兰达。她深褐的脸关切地注视着自己，不见多少目睹异象的震惊。也难怪，对于信奉巫医和萨满的她来说，灵魂交换，附身都算不得什么异闻，就在年初，她还告诉我梦里的乌鸦是死去亲人的魂魄呢。

克莉斯转回广场。你们是什么，我们的敌人又是什么呢？石像无法回答她。它抬起一只脚，脚下堆叠的尸奴随之飘零崩落。被抛出的干枯活尸落入火堆，腾起的黑烟在远处看来犹如发丝。石像僵硬地抬起脚，笨拙地跨步前行，所踏之处断肢飞舞。即便如此，干尸仍悍不畏死，蹒跚向它冲去。这些家伙绝不是勇猛，它们只是缺乏心智，不知死活罢了。

“你也变石头了？傻了？聋了？”艾莉西娅跳下栈道，落到克莉斯身边，踮起脚揪住她的耳朵。蜘蛛骑手在悬崖边集结，弓手拉开黑黄的角弓，瞄准栈道。艾莉西娅强按克莉斯低头，未能得逞，赌气松手。“罢了罢了，日子过成那样，不想活了我也能理解。跟你不一样，艾莉西娅可有天下第一美人在地面上等她，她还不想就死呢。”她嘴上这么说，手却拉住克莉斯的宽边皮带，好在栈道太窄，让她不敢用力。“把你的绳子拿出来，艾莉西娅帮你……”飞来的羽箭打断她的话，黑铁箭头钉在脚下的岩壁上，随火星一同坠落。蜘蛛弓骑兵挥舞角弓，向射程的敌人嘶嘶怪叫，不甘又愤怒。

“趁它们还没上来……”

“它们随时可以上来，只要它们想。”克莉斯指向广场。石像犹如行走的山峦，向入口缓缓聚拢。鬼腹蜘蛛跳上其中一尊石像的膝盖，石像巨大的体型让它看上去像只平常的捕鸟蛛。这头掠食动物信心十足，径直朝石像头部爬去，如履平地。

“还记得殿下遇袭的天井吗？这些家伙放我们一马，绝非出于善意。”

艾莉西娅急道：“我当然知道他们没安好心！你有更好的办法吗？识破敌人的诡计，全身而退的办法？”克莉斯抿紧嘴，艾莉西娅埋首在她腰带里翻找起来。克莉斯打掉她的手，她不以为意，硬把手插进软皮袋子里，搅了几搅。“绳子在哪儿？”她问。零星的箭雨再次抛射，几枚赤羽箭飞向山崖，旋即叮叮当当坠落下去。见威胁无果，射手驾驭蜘蛛跳上山崖，张满弓，径直向二人冲来。

弓骑兵背后，遥远的昏黄广场上，第一尊石像勉强抵达洞口。它扑倒下去，漫起的尘埃遮蔽火光，追击的蜘蛛从灰团中跳出，逃也似的离开，只留丧失心智的尸偶。尸偶们伸直的手臂渐渐隐没不见，封堵洞穴的石壁如遭攻城锤撞击，发出惊人的巨响。广场上蠕动般前行的石像如闻战鼓，挥舞手臂加大步伐。一名骑手驾驭蜘蛛跳向石像肩膀，被它举起的手臂击中，摔落地面砸进火堆中。骑手转眼间丧失对坐骑的控制，被埋进燃烧的尸偶堆深处。着火的蜘蛛挣脱束缚，没头没脑地逃窜，反令更多尸偶沾染火星，化作行走的薪柴。

骑乘蜘蛛的怪武士在迟缓燃烧的尸群中跳跃穿梭，犹如牧羊犬驱赶羊群。一名骑手夹紧坐骑，跃上石像小腿，不顾颠簸，沿着后背一路攀爬。石像头顶容纳武士的凹陷转眼间近在咫尺，那武士低垂着头，未持武器，似乎毫无防备。骑手挥刀猛砍，刀刃被凭空出现的光幕弹向一边。骑手勒令蜘蛛围绕武士旋转，几番出手，均被守御纹章拦截下来。他并不气馁，连续挥砍，保护武士的纹章不知是年代久远，还是力量散尽，原先明亮的金黄光芒渐渐晦暗不明，石像行动随之变得迟缓。更多的蜘蛛趁机跃上石像身体，涌向它忽明忽暗的头部。